A Airlines For America, A4A, publicou recentemente alguns slides, apenas recapitulando o facto de que a indústria aérea era única como indústria a nível mundial e unindo-se há muito tempo para chegar a um acordo sobre algo chamado CORSIA, o Esquema de Compensação e Redução de Carbono para a Aviação Internacional, CORSIA, que fala em termos de um crescimento neutro em carbono na aviação, a partir de 2021. E a intenção é reduzir as emissões de CO2 em 50% até 2050, em comparação com os níveis de 2005.
O que isso significa? Pois bem, em 2005, as companhias aéreas transportaram um total de 2.1 mil milhões de passageiros. Em 2019, o número de passageiros mais do que duplicou para 4.6 mil milhões e o crescimento dissipou-se muito, muito rapidamente em 2020, é claro, de modo que hoje estamos de volta aos níveis de 2005 em termos de número de passageiros. É uma redução dramática, obviamente, e não vai ficar assim, espero. Mas, igualmente importante, o nível de emissões é hoje muito, muito mais baixo, provavelmente 30%, graças à maior eficiência dos motores das aeronaves e, em alguns casos, dos procedimentos operacionais. Então, estamos chegando a algum lugar, mas assim que o crescimento começar a voltar, tudo será possível.
O lado positivo é que as emissões da aviação ficarão bem abaixo dos níveis de 2019, ainda durante alguns anos. O transporte internacional de longo curso, por exemplo, demorará muito para retornar. As estimativas são de que provavelmente, este ano, no máximo, 50% das operações de longo curso, ou seja, de fuselagem larga, retornarão. E essas operações em 2019, operações de longa distância e fuselagem larga, representaram cerca de 40% do total de emissões. Ao retirar metade disso da equação, estamos a olhar apenas para isso, uma redução de 20% nas emissões, uma quantidade muito significativa.
Logicamente, aquilo de que estamos a falar, portanto, devido à redução do número de viagens e de voos, por um lado, a pressão para reduzir as emissões no curto prazo será relaxada. Ou, alternativamente, e este é muito possivelmente o caso, crescerá a pressão para manter as emissões no mesmo nível em que estão agora, ou seja, para redefinir a base para o crescimento. Acho que o resultado provavelmente será um pouco dos dois, mas com muita tensão no segundo nível.
Bill Gates publicou recentemente um livro chamado Como evitar um desastre climático. E ele disse muitas coisas sensatas. Não é necessariamente, neste argumento, uma boa ideia ter Bill Gates ao seu lado, porque ele recebe muitas críticas de muitos, mas penso que ele apresenta vários pontos relevantes no contexto da aviação. Em primeiro lugar, não há dinheiro, tempo ou vontade política suficientes para reconfigurar o sector energético em 10 anos. Assim, ao tentar alcançar objectivos impossíveis, basta condenar o mundo a ganhos insuficientes a curto prazo. Além disso, as emissões de carbono, e isto é importante na nossa perspectiva de transportes, as emissões de carbono não chegarão a zero simplesmente porque as pessoas voam ou conduzem menos. O que é realmente necessário, para mudar as coisas significativamente, é uma abordagem holística. Significa formas de produzir eletricidade com zero emissões de carbono, de fabricar coisas, de cultivar alimentos, de manter os nossos edifícios frescos ou quentes e de transportar pessoas e bens por todo o mundo.
Crucialmente, as pessoas precisam mudar radicalmente a forma como produzem. E os piores infratores climáticos, e as coisas que precisam de mudar mais, são o aço, a carne e o cimento. Só a produção de aço e cimento é responsável por cerca de 10% de todas as emissões globais, e só a carne bovina, por 4%. Ele não mencionou, mas poderia ter mencionado, que a moda também representa algo em torno de 10%. Todas estas são áreas que podem mudar dramaticamente a nível pessoal, podemos tornar as coisas diferentes. Mas ele diz que, de acordo com Bill Gates, o foco precisa estar nas mudanças radicais necessárias nos transportes, edifícios, indústria, cultura e política. Não existe um avanço único, diz ele, que possa resolver todas essas coisas.
Particularmente do ponto de vista da aviação, a Microsoft deu o exemplo com a Alaska Airlines, por exemplo. Bill Gates diz que a compensação não é feita com a plantação de árvores, que está a tornar-se um pouco desconhecida e talvez a perder um pouco da sua reputação, mas compensada com a compra de combustível de aviação sustentável. Como ele diz, outro exemplo de utilização de compras para reduzir os prémios verdes envolve a indústria aérea. A sua empresa, e ele está a falar de empresas como a Microsoft, pode compensar as emissões das viagens dos funcionários comprando combustível de aviação sustentável para as milhas que voam. Isso cria procura por combustíveis limpos, atraindo mais inovação nessa área, e torna as emissões relacionadas com viagens um factor nas decisões de negócios da sua empresa. Portanto, a Microsoft e a Alaska Airlines assinaram um acordo como este para algumas das rotas que voam em 2020, e isso porque a Microsoft usa amplamente a Alaska Airlines.
