BANGKOK, Tailândia (eTN) – Com a nova primeira-ministra da Tailândia, Yingluck Shinawatra, anunciando em breve seu gabinete, há muita especulação nos círculos de turismo de Bangkok sobre o futuro ministro encarregado do portfólio de turismo. O turismo representa uma das atividades mais estratégicas para a economia do reino, com um Ministério geralmente dotado de um orçamento considerável, em torno de THB 5 bilhões (US$ 164 milhões). Depois do medíocre ministro cessante do Turismo, Chumpol Silpa-Archa, abundam as conjecturas sobre quem deverá ser o próximo responsável pela pasta do turismo. O Ministério estava nas mãos do partido Chart Thai Pattana. Apesar do desempenho medíocre do Sr. Silpa-Archa, o partido (que de fato abandonou rapidamente seu parceiro de coalizão, o partido Democrata derrotado, para se casar com a Sra. Shinawatra, vencedora de Pheu Thai) adoraria manter esse portfólio.
De acordo com o jornal The Nation de alguns dias atrás, Chart Thai Pattana prometeu que promoveria o desenvolvimento de recursos humanos, trabalharia na repressão de golpes turísticos, reprimiria guias turísticos não oficiais e melhoraria os serviços aeroportuários. Curiosamente, o maçante Sr. Silpa-Archa realmente não implementou todas essas promessas durante sua última gestão no Ministério. O nome que circulava para o Chart Thai Pattana era do ex-vice-ministro das Finanças, Pradit Phataraprasit. Outro candidato provável para o cargo é Plodprasop Surasawadee, atual vice-chefe de Pheu Thai e ex-presidente do comitê do zoológico de safári noturno de Chiang Mai. As promessas feitas por Pheu Thai para o turismo incluem o aumento do total de chegadas de turistas de 16 para 30 milhões de pessoas em uma década; a construção de novos centros de convenções nas províncias e o impulso de Koh Chang como um destino de alta qualidade, além de promover Pattaya como um novo centro turístico.
Por falar em Pattaya, há outro nome circulando entre os profissionais do turismo: o prefeito de Pattaya Itthiphol Khunpluem, um jovem bonito, que provavelmente seria o mais qualificado para implementar uma política de turismo consistente, já que está profundamente envolvido no dia a dia com isso. setor econômico de sua cidade, exceto que o nome de Pattaya pode não ser o melhor embaixador para promover o turismo no cenário internacional. Apesar dos esforços constantes da administração da cidade e das autoridades de turismo para limpar a imagem decadente de Pattaya e apesar da recente abertura de uma série de resorts luxuosos, o destino de férias continua mais conhecido pelos visitantes do mundo por sua vida noturna desprezível do que por suas praias limpas e ilhotas imaculadas , ou outlets de compras premium.
Quem se tornará o novo Ministro do Turismo, já terá de enfrentar a primeira oposição dos profissionais do turismo ao projeto de aumento do salário mínimo para THB 300 por dia. Muitos operadores turísticos reclamam que isso pode aumentar suas despesas em até 50% em comparação com a média atual de THB 160 a 220 por dia.
As operadoras de turismo dizem que sofrerão e que suas despesas aumentarão em até 50% se tiverem que aumentar o salário mínimo para 300 baht por dia em janeiro. A promessa de Pheu Thai de também aumentar os salários iniciais para jovens com um diploma de menos de THB 10,000 para THB 15,000 por mês está preocupando ainda mais a indústria do turismo.
