A Lufthansa e a TAP Air Portugal se aproximaram nesta terça-feira de uma greve dos sindicatos de seus pilotos, enquanto a British Airways se prepara para a segunda paralisação em pouco mais de uma semana por milhares de tripulantes de cabine.
Se a onda de greves de companhias aéreas se espalhar ou continuar no verão, pode minar a próxima temporada turística com a qual os países do sul da Europa – que foram os mais atingidos pela crise financeira – estão contando para impulsionar sua recuperação.
O ministro da Economia de Portugal, José Vieira da Silva, alertou que uma greve dos pilotos da TAP Air Portugal prejudicaria gravemente a indústria do turismo.
“Nosso setor turístico está saindo de uma crise muito profunda. (Esta greve) não é bom para isso”, disse Silva.
A causa subjacente das greves são as dificuldades financeiras enfrentadas pelo setor e as medidas de corte de custos a que as companhias aéreas tiveram que recorrer para manter a competitividade.
No final da década de 1990, as companhias aéreas europeias investiram pesadamente em novas aeronaves para evitar concorrentes em rápida expansão – como a Emirates, com sede em Dubai, ou a Etihad, da vizinha Abu Dhabi – e para evitar serem relegadas à posição de potências de aviação de segunda classe.
Isso foi acompanhado por uma onda de aquisições ou fusões com outras operadoras europeias na tentativa de ganhar participação de mercado e espremer os independentes restantes do mercado.
Mas a desaceleração econômica e a queda no tráfego de passageiros, que reduziu as receitas em 10 a 15 por cento em todo o continente, deixou as transportadoras lutando para evitar a falência cortando custos e cortando serviços.
A Lufthansa, a maior companhia aérea da Europa, recebeu mais más notícias na terça-feira, quando o congresso anual da Associação Internacional de Associações de Pilotos de Linha Aérea, com 105,000 pessoas, votou a favor de uma paralisação dos pilotos da companhia aérea.
“Saudamos a abordagem exemplar dos membros do sindicato Cockpit (da Lufthansa), que estão demonstrando forte unidade além das fronteiras da empresa em sua luta para preservar suas perspectivas, empregos e condições de trabalho adequadas”, disse um comunicado do grupo guarda-chuva dos pilotos do mundo.
Os pilotos da companhia aérea entraram em greve no mês passado, mas a paralisação planejada de quatro dias foi interrompida após um dia com um acordo para retomar as negociações.
O sindicato Cockpit convocou uma paralisação em todas as localidades alemãs de 13 a 16 de abril. Ele disse que a disputa era sobre salário, condições de trabalho e segurança no emprego. O sindicato disse que estava avisando com antecedência para evitar qualquer interrupção aos clientes durante o feriado da Páscoa e para fazer com que a administração da companhia aérea voltasse à mesa de negociações.
A Lufthansa respondeu que sua mais recente oferta ao sindicato Cockpit foi abordar as preocupações com a segurança do emprego. O negociador-chefe da administração, Roland Busch, disse que a oferta era “adequada à situação da empresa e ao ambiente econômico” e que a Lufthansa precisava evitar aumentos de custos para manter sua competitividade.
A disputa também afeta a Lufthansa Cargo e sua subsidiária Germanwings.
Enquanto isso, em Londres, a British Airways disse que estava trabalhando para que as operações voltassem ao normal na terça-feira, após uma greve de três dias da tripulação de cabine que a companhia aérea diz ter custado cerca de 21 milhões de libras (31.5 milhões de dólares).
A companhia aérea enfrenta uma segunda paralisação neste fim de semana – desta vez por quatro dias a partir de sábado – por equipes representadas pelo sindicato Unite. Nenhuma outra negociação foi anunciada.
