A Delta Air Lines Inc., a American Airlines e outras companhias aéreas dos EUA podem precisar reduzir em até 5% a mais capacidade de assentos após a temporada de viagens de verão para aumentar as tarifas.
Cerca de dois terços de qualquer redução provavelmente ocorrerá em rotas internacionais, onde os aviões estão mais vazios, disse Kevin Crissey, analista da UBS Securities LLC. As operadoras podem anunciar cortes de capacidade já amanhã em uma conferência em Nova York organizada pela unidade Merrill Lynch do Bank of America Corp., disseram analistas.
Uma queda de 12 meses no tráfego entre as maiores operadoras dos Estados Unidos significa que ainda há assentos demais para suportar preços mais altos. Uma nova rodada de cortes teria como base a eliminação de 10 por cento da capacidade das companhias aéreas dos EUA desde o início de 2008, incluindo o estacionamento de 500 jatos.
“Algo na faixa de 3% a 5% é provavelmente o que veremos, e quanto mais, melhor”, disse Crissey, que mora em Nova York e recomenda a compra da Delta, a maior companhia aérea do mundo.
A receita global das companhias aéreas pode cair 15%, para US $ 448 bilhões este ano, em meio à "situação mais difícil que o setor enfrentou", disse a International Air Transport Association, com sede em Genebra, em 8 de junho. As transportadoras norte-americanas provavelmente perderão cerca de US $ 1 bilhão, o comércio disse o grupo.
As operadoras reduzirão pelo menos 4% a mais de capacidade à medida que as vendas de ingressos enfraquecem, estima Helane Becker, analista da Jesup & Lamont Securities Corp. em Nova York. Ela recomenda a compra da Delta, controladora da American AMR Corp., controladora da United Airlines UAL Corp. e Continental Airlines Inc.
'Qualquer coisa ajuda'
“Eu não esperaria ver nenhum fundo ou aumento até o primeiro trimestre de 2010, no mínimo”, disse Becker. “A maioria das empresas cortou orçamentos de viagens e não estão restituindo nenhum dinheiro até que vejam sinais de melhoria.”
A taxa de desemprego nos EUA está em 9.4% em maio, a maior desde 1983. A economia provavelmente encolheu 2% no trimestre atual e se expandirá 0.5% no terceiro trimestre, de acordo com a estimativa média de 63 economistas consultados pela Bloomberg.
O índice Bloomberg US Airlines de 13 operadoras caiu 41 por cento este ano até ontem.
Nos últimos quatro meses, o tráfego caiu 10% ou mais, à medida que os cortes nas viagens aumentaram.
“Eu gostaria de ver pelo menos mais 5% da capacidade saindo”, disse Hunter Keay, analista da Stifel Nicolaus & Co. em Baltimore. “Qualquer coisa ajuda.”
A Delta pode estar na “melhor posição para cortar mais” porque possui algumas rotas redundantes e aviões extras de sua compra da Northwest Airlines no ano passado, disse Keay. Ele recomenda comprar Delta e manter Continental, UAL, AMR e Southwest Airlines Co. com sede em Dallas.
Jatos de estacionamento
A Delta disse em abril que reduziria a capacidade internacional para o ano inteiro em até 7 por cento, enquanto os voos domésticos cairão de 8 a 10 por cento. A transportadora com sede em Atlanta não forneceu orientações atualizadas desde abril, disse Betsy Talton, uma porta-voz.
A American Airlines pode conseguir cortar alguns voos adicionais para Londres Heathrow, e a United, com sede em Chicago, pode estacionar outro par de jatos Boeing Co. 747 como parte de seu plano para retirar 100 jatos de serviço, disse Keay.
Jean Medina, porta-voz da UAL, não quis comentar. O CEO da American Airlines, Gerard Arpey, disse em 7 de junho em Kuala Lumpur que a transportadora com sede em Fort Worth, Texas, está monitorando a demanda de perto e não decidiu sobre novos cortes.
A Continental pode se sentir pressionada para reduzir alguns voos internacionais porque seus cortes ficaram para trás em relação às grandes companhias aéreas, disse Michael Derchin, analista da FTN Equity Capital Markets Corp. em Nova York. A capacidade total das operadoras dos EUA precisa diminuir cerca de 7 por cento este ano, estima ele.
'Decisões difíceis'
“Sempre atendemos a demanda do mercado”, disse Julie King, porta-voz da Continental. “Estamos monitorando de perto o mercado e continuaremos ajustando a capacidade conforme necessário.”
A Continental disse em abril que sua capacidade internacional para o ano inteiro cairá até 3%, enquanto a capacidade doméstica dos principais jatos da companhia aérea com base em Houston cairá até 7%.
Maio marcou a quinta redução mensal consecutiva na receita de cada assento voado por milha na Continental e em Tempe, no Arizona, US Airways Group Inc., as companhias aéreas que relatam o número de forma mais consistente em uma base mensal. A queda reflete parcialmente um declínio no rendimento, ou tarifa média por milha, à medida que as companhias aéreas competem por menos passageiros.
A US Airways “não tem mais planos de reduzir a capacidade hoje”, disse ontem o porta-voz Morgan Durrant.
Delta, American, United e Continental podem interromper voos para certas cidades no exterior em dias mais lentos da semana, como terça ou quarta-feira, para obter economias adicionais, disse Robert Mann, que dirige a empresa de consultoria de companhias aéreas RW Mann & Co. em Port Washington, Nova York .
“O problema em fazer isso é dar aos viajantes a negócios um motivo a menos para escolher você”, disse Mann. “Estamos em um momento em que decisões difíceis como essas precisam ser tomadas.”
