Mais de 150 estudantes, ex-alunos, professores e profissionais da indústria de Guam, do exterior e das ilhas vizinhas do Pacífico participaram do Simpósio Juvenil PATA 2016, realizado na Universidade de Guam Calvo Field House em 18 de maio de 2016. Sob o tema “Tecendo Nosso Turismo nas Ilhas Futuro Juntos: Protegendo a cultura, melhorando a qualidade de vida e gerando uma experiência insular ecologicamente correta”, o simpósio começou antes da Cúpula Anual da PATA 2016 e foi generosamente organizado pela Universidade de Guam com o apoio do Guam Visitors Bureau (GVB).
O programa formal começou com um discurso da Dra. Annette Taijeron Santos, Reitora da Escola de Negócios e Administração Pública da Universidade de Guam. O Dr. Santos afirmou: “O tema do Simpósio da Juventude fala da importância de trabalharmos juntos para abordar questões que ameaçam os ambientes naturais das nossas nações insulares do Pacífico. Um simpósio como este nos lembra da nossa responsabilidade de sermos cidadãos engajados que devem atender ao chamado para proteger nossas águas, nossas terras e nosso ar.”
Dr. Robert A Underwood, Presidente da Universidade de Guam, parabenizou os organizadores pela criação da plataforma para que líderes da indústria e estudantes compartilhem ideias e discutam sobre questões relevantes. “De todas as palavras usadas no tema do simpósio de hoje, ‘gestão da mudança’ são as mais importantes e as mais difíceis de interpretar e implementar”, disse o Dr. Underwood. “Gerir a mudança são palavras vazias se não trabalharmos na gestão do negócio do turismo. Não existe uma fórmula perfeita para isso, mas deve haver alguns objetivos e parâmetros de referência que estabeleçamos e trabalhemos para construir uma economia insular sustentável baseada no turismo e que proteja simultaneamente os nossos recursos naturais e o nosso modo de vida.”
Pilar Laguaña, Diretora de Marketing Global do Guam Visitors Bureau (GVB), disse: “Todos sabemos que o turismo é a indústria número um de Guam, que gera mais de 1.4 mil milhões de dólares para a nossa economia e proporciona mais de 18,000 empregos. Esta indústria representa 60 por cento da receita empresarial da nossa ilha e mais de 30 por cento de todos os empregos não federais na ilha. O sucesso do turismo é assunto de todos e estou orgulhoso de ver tantos futuros líderes e jovens profissionais a tomarem medidas para desenvolver a sua compreensão do estado da nossa indústria, bem como do mundo que nos rodeia.”
O CEO da PATA, Mario Hardy, observou que a Pacific Asia Travel Association (PATA) desempenha um papel importante no apoio à geração mais jovem para serem futuros líderes da indústria através de muitas atividades, como o Programa de Estagiários e Associados da PATA, onde a Associação recebe estudantes internacionais para realizar um estágio de 3 meses na PATA. “Oferecemos uma plataforma para os jovens partilharem as suas ideias com os líderes do turismo em muitos dos nossos eventos, como o Simpósio da Juventude da PATA, o Fórum Internacional da Juventude da PATA e a Cimeira Anual da PATA. Como uma indústria em crescimento, precisamos de mais pessoas como você para a indústria do turismo. Temos um grande potencial de progressão na carreira, por isso junte-se à indústria de viagens e turismo para um futuro melhor para a ilha”, disse Hardy.
O programa foi desenvolvido com a orientação do Dr. Chris Bottrill, Presidente do Comitê de Desenvolvimento de Capital Humano (HCD) da PATA e Reitor da Faculdade de Estudos Globais e Comunitários da Universidade Capilano. O Dr. Bottrill observou que o aquecimento global é, e tem sido há algum tempo, o desafio mais significativo que o nosso planeta enfrenta e uma das maiores ameaças ao bem-estar da indústria do turismo. O Simpósio da Juventude foi uma oportunidade para estudantes e líderes da indústria discutirem os desafios e algumas opções para os próximos anos para Guam e outras nações do Pacífico. Ele acrescentou: “Nosso objetivo era identificar a voz que os habitantes locais poderiam compartilhar sobre essas questões importantes e ajudar a identificar maneiras de transformar a cultura e o conhecimento da ilha em soluções para o futuro. Os alunos demonstraram grande perspicácia e explicaram uma ampla gama de abordagens que vão desde o reconhecimento da responsabilidade pessoal para reduzir impactos e compartilhar conhecimentos, participar e liderar projetos para reduzir as emissões de carbono, utilizar cadeias de abastecimento locais para produtos e experiências turísticas, e identificar e construir defensores comunitários em torno de práticas de turismo responsável. O evento foi um enorme sucesso e esperamos continuar o diálogo e tomar novas medidas em conjunto sobre o desafio das alterações climáticas.”
Eric Ricaurte, fundador e CEO da Greenview, fez uma apresentação sobre “O desafio das alterações climáticas para o turismo em Guam e outras nações insulares do Pacífico”. Ele enfatizou que “as Ilhas do Pacífico são uma das regiões mais afetadas pelas mudanças climáticas. Precisamos ser resilientes e nos tornarmos um exemplo para o mundo sobre como viver dentro do equilíbrio do planeta. Todos os turistas deveriam sair mais conscientes das alterações climáticas e saber como as ilhas do Pacífico estão a lidar com elas.”
Stewart Moore, Presidente do Comitê de Sustentabilidade da PATA e CEO, EarthCheck, Austrália, apresentou o tema “Tecnologias de mudanças climáticas: Adaptando-se às mudanças e reduzindo impactos”. Afirmou que ferramentas e padrões de gestão sustentável estão a ser cada vez mais implementados para a concepção, construção e operação de infra-estruturas turísticas. A eficiência da construção e das infra-estruturas proporcionará retornos sociais, económicos e ambientais às comunidades anfitriãs.
Oliver Martin, sócio da Twenty31 Consulting Inc., Canadá, atualizou o público sobre o tema “Acesso e experiência: possibilitando viagens, gerenciando o crescimento”. Ele observou que o marketing do destino é importante para criar um senso de urgência para visitar o destino hoje. As principais mudanças de mercado para a indústria e para Guam são que os viajantes millennials dominarão até 2031; o turismo local, autêntico e comunitário prevalecerá; a tecnologia impulsionará o comportamento do consumidor e o marketing turístico e o crescimento maciço terão de ser geridos estrategicamente.
Todos os participantes compartilharam suas opiniões em mesas redondas sobre os seguintes tópicos:
1. Como podem Guam e outras nações insulares do Pacífico influenciar o aquecimento global?
2. É possível mais turismo? Como podemos proteger o lugar que amamos?
Os participantes desfrutaram de uma apresentação cultural fascinante, incluindo uma apresentação de poesia e uma apresentação cultural em Palau.
