Com base em números recentes do San Francisco Convention & Visitors Bureau, os turistas gastaram um recorde de US$ 8.2 bilhões na City by the Bay no ano passado, 6.2% a mais do que em 2006. No geral, o turismo subiu 2.4% em 2007 para 16.1 milhões de visitantes.
A taxa de ocupação hoteleira subiu para 79%, de acordo com a PKF Consulting, com uma diária média de US$ 181, e o presidente e CEO do Bureau, Joe D'Alessandro, elogia o turismo como “a indústria mais vital de São Francisco”.
Obrigado, dólar caindo. Os estrangeiros são atraídos para cá em grande parte porque seu dinheiro pode comprar mais.
Além disso, a luz verde para as núpcias do mesmo sexo na semana passada é outra bênção para a indústria, pelo menos até novembro.
Os casamentos entre pessoas do mesmo sexo podem gerar US$ 683.6 milhões em receita para a economia da Califórnia nos próximos três anos, de acordo com o Williams Institute on Sexual Orientation Law and Public Policy da UCLA School of Law.
A fonte de notícias de moda Women's Wear Daily comenta: "Acontece que o casamento gay é bom para os negócios - especialmente porque os preços do gás e dos alimentos aumentam e o crédito permanece apertado", diz a história intitulada "A felicidade dos recém-casados: casamentos entre pessoas do mesmo sexo impulsionam a Califórnia Lojas” a partir de 18 de junho.
A história menciona a Manika Jewelry na Maiden Lane, cujo proprietário diz que o aumento nos negócios é “definitivamente perceptível” à medida que casais do mesmo sexo compram anéis. E o proprietário da boutique vintage Ver Unica em Hayes Valley, exibindo um casal de mulheres na vitrine, lembra que os negócios eram bons quando as núpcias do mesmo sexo foram permitidas em 2004.
Gays, bissexuais ou heterossexuais, da cidade ou da prefeitura, os turistas estão dando um empurrãozinho em São Francisco. É uma foto bonita. Restaurantes e salões não ficarão desertos nos finais de semana. Os bartenders não se curvam sobre balcões brilhantes, vesgos por causa das margaritas misturadas para aliviar a dor do pote de gorjetas vazio. O Convention & Visitors Bureau afirma que os empregos relacionados ao turismo cresceram mais de 5% no ano passado, com uma folha de pagamento anual de US$ 1.95 bilhão. E só podemos nos perguntar sobre o efeito sobre os sem-teto.
Mas pode o influxo de Lonely Planets e seus equivalentes estrangeiros ter um forro nebuloso? Por um lado, ser colocado de forma tão proeminente no mapa pode incitar um sentimento caloroso e confuso de esnobismo, a polarização em “nós e eles”.
Pegue a Times Square de Nova York, é melhor evitar. É carimbado por visitantes em suéteres grandes e bonés de beisebol, dedilhado gloss labial na Sephora e fazendo imitações dolorosas de Robert DeNiro. Muitos garçons adicionam ilegalmente 15% à conta do jantar dos estrangeiros, porque, eles acreditam, os europeus têm a generosidade de um toco de árvore quando se trata de dar gorjeta. O turismo é a espinha dorsal da economia da cidade de Nova York, mas aqueles que moram lá há mais de um mês desenvolvem essa atitude arrogante: “Você parece que é de Nova Jersey e está me deixando estressado”.
Nós não temos o nível de compressão de NYC, mas uma atitude semelhante está se reproduzindo aqui também? Recentemente eu vi um homem em Haight pato debaixo de outra câmera turística. Ele murmurou: “Nossa, eu sinto que não moro mais em São Francisco.” Ele não é o único local descontente, seja lá o que “local” signifique. Tente Powell Street em um fim de semana.
Talvez seja a inveja do turista na economia americana em queda. Tahoe está a galões de gasolina de distância. Seu dólar vai comprar um beliche em um albergue de Londres com paredes tortas, negócios internos e percevejos. Umas férias no Japão custariam muitas, muitas sublocações (de uma só vez). Sua mochila de 60 litros está se tornando mofo. E não há nada melhor que a clássica rota Califórnia-Havaí subiu 50% desde Aloha As companhias aéreas faliram.
O aumento do turismo em São Francisco é como observar pelo olho mágico alguém se divertindo muito do lado que não é seu.
Booo. Vá em frente, domine o tapete voador, abra sua sala de estar superfaturada para o sofá surfando estudantes de intercâmbio suecos, ou dê instruções por uma taxa como mímico no Fisherman's Wharf.
Ou considere o turismo local. Angela Jackson, diretora de Relações Públicas do Convention and Visitors Bureau, eufemiza a febre da cabine como “stay-cation”, aprimorando eventos de arte e cultura pela cidade.
E se o pior acontecer, apenas aproveite essa sensação edificante de que as pessoas estão se reunindo em todo o mundo para homenagear o fabuloso você, enquanto você consegue se dar ao luxo de viver em um lugar onde você deixou seu coração. Ahhh...
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