A Ampaire e a IKHANA Aircraft Services lançaram um NASA- estudo de viabilidade financiado para modificar a venerável aeronave Twin Otter para propulsão elétrica híbrida.
Ampaire foi premiado com um contrato da NASA para tratar da propulsão elétrica híbrida no Twin Otter como parte dos esforços do NASA EAP (Propulsão de Aeronave Elétrica). Ampaire e IKHANA estão executando em conjunto este programa da NASA. As duas empresas estão colaborando para avaliar várias configurações híbridas diesel / elétricas para a aeronave e para desenvolver planos de redução de custo, cronograma e risco para uma fase posterior do desenvolvimento da aeronave.
O objetivo final é ser o pioneiro em uma variante elétrica híbrida revolucionária da aeronave Twin Otter RWMI DHC-6-300HG ™ da IKHANA. Esta aeronave de 14,000 lb (6350 kg) produziria mais de 1 MW de potência total e transportaria até 19 passageiros e carga, ao mesmo tempo em que reduzia drasticamente o consumo de combustível. Este esforço baseia-se na colaboração da Ampaire e da IKHANA para testes de vôo e desenvolvimento de tecnologia em duas aeronaves de demonstração de vôo de seis lugares Ampaire Electric EEL, que são gêmeos Cessna 337 modificados para energia elétrica híbrida. Aproveitando a tecnologia de propulsão híbrida paralela plug-in da Ampaire, o Twin Otter híbrido desbloqueia recursos inovadores para clientes civis e governamentais.
“A eletrificação de aeronaves de passageiros de 19 assentos é uma possibilidade de curto prazo que beneficiará operadores e passageiros, enquanto reduz as emissões atmosféricas e ajuda a indústria da aviação a atingir seus objetivos de crescimento neutro em carbono”, disse o CEO da Ampaire, Kevin Noertker. “Vemos o apoio da NASA como uma validação da estratégia de retrofit da Ampaire. É um caminho alcançável de baixo risco para um futuro híbrido / elétrico e, em última análise, totalmente elétrico. Esta estratégia de retrofit diferencia o Ampaire de programas de capital intensivo e novos. ”
Noertker explicou a importância da categoria de 19 assentos para progredir no vôo elétrico. “O estudo da Ampaire do mercado de aviação indica que um terço das emissões da aviação são contabilizadas por segmentos de rota de menos de 1,000 quilômetros. Hoje, temos a tecnologia para atender a esses segmentos de rota, em aeronaves de até 19 assentos, enquanto as soluções elétricas híbridas virão para aeronaves maiores no longo prazo. Podemos ter uma Twin Otter elétrica híbrida em serviço em apenas alguns anos. É isso que torna esta primeira fase de trabalho para a NASA inovadora. Esta pesquisa terá ampla aplicação além da plataforma Twin Otter. ”
“O Twin Otter é uma aeronave multifuncional única com flexibilidade comprovada para operar como um passageiro urbano, um avião no interior e em várias aplicações de missões especiais. É uma plataforma de demonstração ideal para tecnologias de eletrificação e, como um produto certificado, terá amplo apelo de mercado por direito próprio. ”, Disse o presidente e CEO da IKHANA, John Zublin. “A equipe IKHANA está entusiasmada por ser pioneira na tecnologia híbrida para o DHC-6 Twin Otter; adaptar e certificar novos recursos que expandem a utilidade para as operadoras é o nosso objetivo. ”
