FARGO, ND - Um comissário de bordo irritado com sua rota de trabalho contrabandeou um isqueiro a bordo de um avião e ateou fogo em um banheiro, forçando um pouso de emergência, disseram autoridades na quinta-feira.
O voo da Compass Airlines com 72 passageiros e quatro tripulantes pousou com segurança em Fargo em 7 de maio, depois que a fumaça encheu as costas. Não foram relatados feridos. O avião estava voando de Minneapolis para Regina, Saskatchewan, disseram as autoridades.
Eder Rojas, 19, compareceu ao tribunal na quinta-feira, após sua prisão um dia antes em Minneapolis, e ordenou a prisão sem fiança, disseram os promotores. A acusação de incendiar a bordo de uma aeronave civil tem uma pena máxima de 20 anos de prisão.
Seu defensor público não retornou um telefonema pedindo comentários. A promotora adjunta dos EUA, Lynn Jordheim, que está processando o caso em Fargo, não quis comentar.
Documentos do tribunal disseram que Rojas, do subúrbio de Twin Cities de Woodbury, disse às autoridades que estava chateado com a companhia aérea por fazê-lo trabalhar na rota. Ele é acusado de levar um isqueiro com ele através do posto de segurança, disseram as autoridades.
“Rojas afirmou ainda que estava preparando seu carrinho para servir os passageiros, montou o carrinho, voltou ao banheiro e estendeu a mão direita e acendeu as toalhas de papel com o isqueiro”, disseram os documentos do tribunal.
O piloto Steve Peterka disse às autoridades que uma luz indicadora acendeu cerca de 35 minutos após o início do voo, mostrando fumaça no banheiro traseiro.
Peterka ligou para Rojas, que tinha passageiros na parte de trás do avião, e pediu que ele verificasse o banheiro, segundo documentos. Rojas, outro comissário de bordo e um passageiro foram creditados por apagarem rapidamente as chamas com extintores de incêndio, disseram as autoridades.
Mais tarde, os investigadores encontraram um isqueiro em um dos compartimentos superiores. Rojas confessou depois que as autoridades o entrevistaram, segundo a denúncia.
A Compass é uma subsidiária da Northwest Airlines, com sede em Eagan, Minnesota. Rojas foi demitido, disse o porta-voz da Northwest, Rob Laughlin. A Northwest não disse quanto tempo Rojas trabalhou para a companhia aérea.
O agente do FBI Ralph Boelter disse que os funcionários da Compass Airlines mostraram “cooperação extraordinária” na investigação.
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