SÃO PAULO, Brasil – Uma balsa transportando mais de 100 passageiros colidiu com uma barcaça carregada com tanques de combustível e afundou no fundo do rio Amazonas na quinta-feira, disseram autoridades. Pelo menos 10 pessoas morreram e outras nove estavam desaparecidas e temiam-se que estivessem mortas.
O Almirante Monteiro virou na madrugada perto da isolada cidade brasileira de Itacoatiara, no estado selvagem do Amazonas, disse o porta-voz dos bombeiros do estado, tenente Clovis Araujo.
Ele disse que 92 pessoas foram resgatadas por vários pequenos barcos e pela delegacia flutuante do estado, uma embarcação de 32 pés que sobe e desce o rio e estava na área no momento do naufrágio.
As equipes de resgate recuperaram os corpos de quatro crianças, cinco mulheres e um homem, disse Araújo, e uma verificação da lista de passageiros do barco indicou que nove pessoas ainda estavam desaparecidas.
“As chances de encontrá-los vivos são remotas”, disse ele. “Continuaremos as buscas até que o último corpo seja encontrado.
Ele disse não saber quantas pessoas estavam na barcaça, mas “ninguém ficou ferido e a barcaça não foi danificada”.
Muitos dos desaparecidos eram provavelmente passageiros que dormiam em cabines dentro do navio de madeira de dois andares e não conseguiram sair antes do barco afundar, disse o porta-voz do departamento estadual de segurança pública, Aguinaldo Rodrigues.
“Até onde sabemos, quase todos os sobreviventes eram passageiros que dormiam em redes no convés”, disse Rodrigues.
Rodrigues disse que era muito cedo para determinar as causas do acidente, mas “a visibilidade era muito fraca” no momento da colisão durante o eclipse lunar que começou na noite de quarta-feira.
Os sobreviventes foram levados para a pequena cidade de Novo Remanso e abrigados na igreja local. Eles seriam levados de helicóptero para a capital Manaus.
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