Em resposta aos pedidos de retorno às operações de voo nas áreas afetadas pela nuvem de cinzas da erupção do Monte Eyjafjallajökull, a Federação Internacional das Associações de Pilotos de Linha Aérea (IFALPA) emitiu a seguinte declaração:
A IFALPA acredita que um retorno às operações de voo na Europa pode ser possível, mas apenas com o entendimento de que essas decisões são mais seguras do que econômicas. A evidência histórica dos efeitos das cinzas vulcânicas nas aeronaves demonstra que este material representa uma ameaça muito real à segurança do voo e que, consequentemente, esta ameaça deve permanecer na vanguarda do planejamento de “retorno ao voo”. Além disso, como as aeronaves não são certificadas para voar em cinzas vulcânicas, uma abordagem de “tolerância zero” para voar em áreas onde há concentração de cinzas deve ser mantida.
Também é verdade que a experiência anterior mostra que, com planejamento adequado e implementação de procedimentos flexíveis, operações de voo seguras nas proximidades de plumas de cinzas vulcânicas são possíveis. Um exemplo disso são os procedimentos adotados na Nova Zelândia em 1996 após a erupção do Monte Ruapehu. Dito isto, deve-se notar também que, atualmente, faltam dados sobre o efeito da contaminação por cinzas leves no desgaste e no desempenho do motor. Naturalmente, esta informação é uma parte vital da matriz de segurança e mais dados são necessários dos fabricantes de motores e órgãos de pesquisa.
Assim, a IFALPA defende um regresso ao voo com base no princípio da minimização do risco. Neste plano, todas as decisões de go-no go seriam feitas usando o benefício de todas as informações de condições atmosféricas disponíveis, o que incluiria, por exemplo, imagens de satélite, bem como previsões metrológicas de curto prazo para a rota de voo pretendida. Usando esses dados, rotas flexíveis que serão protegidas de zonas de exclusão aérea por margens apropriadas (medidas inicialmente em centenas de milhas) e, portanto, permitem um voo seguro podem ser previstas e usadas diariamente ou mesmo de hora em hora.
As aeronaves operadas ao longo de tais rotas devem estar sujeitas a rigorosa inspeção pré e pós-voo, a fim de garantir que qualquer contaminação da nuvem de cinzas ocorra conforme o esperado e dentro dos limites de segurança. Se forem detectados quaisquer sinais de impacto de cinzas, os motores devem ser submetidos a investigação interna antes que a aeronave seja liberada para o voo.
Para garantir a confiança na integridade operacional do procedimento, o retorno ao voo deve ser faseado para que inicialmente os voos ocorram apenas entre pares de cidades com previsão de não apenas estar totalmente livre de cinzas durante o período de voo, mas também separados pelas margens significativas detalhadas acima .
A parte final e mais importante do plano é que a decisão final de “ir-não-ir” deve, como sempre, caber ao piloto no comando.
Em conclusão, a IFALPA reconhece que existem desafios significativos enfrentados pelas nações da Europa na criação de uma abordagem unificada para o retorno às operações de voo seguras. Ele também observa que usar o crescimento controlado da capacidade para gerenciar voos com segurança e eficiência apresentará uma ampla gama de perguntas difíceis que exigirão respostas igualmente difíceis. No entanto, a Federação lembra tanto a indústria quanto os reguladores que, em todos os momentos, essas decisões devem estar enraizadas na arena técnica e de segurança, não influenciadas por considerações econômicas ou políticas.
A Federação Internacional de Associações de Pilotos de Linha Aérea representa mais de 100,000 pilotos em mais de 100 países em todo o mundo. A missão da IFALPA é ser a voz global dos pilotos de linha aérea, promovendo o mais alto nível de segurança e proteção da aviação em todo o mundo e fornecendo serviços, apoio e representação a todas as suas Associações Membro. Veja o site da Federação www.ifalpa.org
