FAA para melhorar a supervisão das companhias aéreas, reforçar as práticas de segurança

WASHINGTON - A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, tentando afastar as críticas de que tem estado muito próxima do setor que regulamenta, abandonará sua prática de chamar as companhias aéreas de seus clientes e reforçará as práticas de segurança.

“Quando dizemos cliente, queremos dizer o público voador”, disse o administrador da FAA, Randy Babbitt, ao anunciar mudanças nas políticas destinadas a fortalecer a supervisão de segurança e agilizar os meios para que denunciantes e outros relatem problemas sem medo de represálias ou outra pressão para permanecerem calados. Alguns membros do Congresso, vigilantes de segurança e delatores há muito reclamam de uma cultura de porta giratória que fomentava o aconchego entre a FAA e as principais companhias aéreas dos Estados Unidos. A questão surgiu publicamente no ano passado, quando um caso de denúncia sobre falhas de manutenção na Southwest Airlines Co levou a uma investigação do Congresso e duras críticas à supervisão da FAA. A agência multou a Southwest em US $ 10 milhões por pilotar aviões que falharam nas inspeções de segurança exigidas, mas posteriormente reduziu a multa em 25%.

Babbitt disse que a FAA criaria um escritório para lidar com reclamações de segurança de denunciantes e do público. Também está melhorando os procedimentos para garantir que as companhias aéreas cumpram integralmente as centenas de diretivas da FAA emitidas a cada ano, principalmente em questões que exigem manutenção de registros precisos e uma resposta de manutenção.

Babbitt disse que não viu sinais de que a FAA estava muito próxima das companhias aéreas, mas observou que a agência tem uma boa relação de trabalho com a indústria, que ele disse que beneficia a segurança. “Freqüentemente recorremos a essas pessoas (companhias aéreas) para encontrar soluções”, disse Babbitt, um ex-piloto de linha aérea. “Só porque você sabe o primeiro nome deles, não significa que você seja confortável. Embora tenha ocorrido um acidente aéreo notável e uma colisão fatal entre um helicóptero turístico e um pequeno avião este ano, a indústria que opera mais de 30,000 voos comerciais por dia e transporta mais de 600 milhões de passageiros por ano é segura, disse Babbitt.

Babbitt disse que as companhias aéreas conhecem as regras e prometeu que a FAA não hesitaria em reprimir os infratores e os aviões terrestres, se necessário.