Um ataque não provocado a um grupo de turistas no centro de Christchurch no fim de semana pode manchar a reputação da cidade com os turistas, diz o vice-prefeito da cidade.
Norm Withers disse que ficou “profundamente magoado e entristecido” ao ouvir sobre o ataque de cinco homens a um grupo de turistas ingleses e dinamarqueses no Cashel Mall à 1h da manhã de sábado.
O ataque aparentemente foi desencadeado por nada mais do que seus sotaques.
Seis dos oito turistas foram levados para o Hospital Christchurch, incluindo dois com ferimentos a faca.
Um turista permaneceu no hospital em condição estável ontem à noite e deve ser liberado hoje.
Em um segundo ataque violento na manhã de sábado, um jovem de 14 anos de Christchurch sofreu um inchaço no cérebro após o que a polícia disse ter sido um “ataque selvagem e covarde” em Linwood Park.
Quatro pessoas foram presas em conexão com esse ataque ontem e devem comparecer ao tribunal hoje. O jovem de 14 anos foi listado ontem à noite como estável, mas melhorando.
Withers disse que a cidade perderia se a percepção se espalhasse pelo exterior de que não era segura, principalmente à noite.
“A próxima coisa que faremos com as agências de turismo recomendando contornar Christchurch e isso é a pior coisa que pode acontecer”, disse Withers.
“As pessoas merecem se sentir seguras em nossa cidade e, como sempre, é uma pequena minoria que estraga tudo para o resto de nós e estou farto disso.”
Um dos turistas ingleses feridos no ataque ao Cashel Mall, Daniel Sheehan, disse que ele e um grupo de amigos estavam tendo uma última noite juntos na Nova Zelândia antes de seguirem caminhos separados.
Ele disse que um de seus amigos foi abordado por cinco jovens enquanto caminhavam pelo Cashel Mall a caminho de Oxford Terrace.
Sheehan disse que seu amigo caiu no chão e foi ajudar, mas também foi atacado.
Mais tarde, ele disse que os homens os atacaram depois de dizer: “Eles falam engraçado, falam engraçado, parecem engraçados”.
Seu amigo, que permaneceu no hospital, planejava viajar para Bali ontem.
Ele agora pode ter que ficar em Christchurch mais quinze dias, disse ele.
Sheehan sofreu ferimentos na orelha, bochecha e dedos.
Seus pais vieram da Inglaterra para ficar com ele ontem porque seu filho ficou traumatizado com o ataque.
O sargento-detetive John Gallagher disse que os turistas foram vítimas de um ataque “não provocado e covarde”.
Acredita-se que os criminosos estejam no final da adolescência e início dos vinte anos.
Withers disse que a polícia de Christchurch fez um “trabalho de primeira”, mas precisava haver uma maior presença policial nas ruas à noite.
No ataque posterior, o jovem de 14 anos e dois amigos estavam andando pelo Linwood Park às 4 da manhã quando ele foi atacado por dois homens e duas mulheres com idades entre 17 e 18 anos.
Withers questionou o papel dos pais nesse caso.
“De onde ele estava vindo e para onde ele estava indo àquela hora da manhã? Os pais têm um papel a desempenhar aqui”.
Qualquer pessoa com informações sobre os ataques deve ligar para o sargento John Gallagher no 363 7400.
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