WASHINGTON - A suíte presidencial, o jato particular e o concierge pessoal ainda estão disponíveis para qualquer pessoa que possa pagar US$ 440,000 pelo pacote de posse presidencial do "44º Comandante em Chefe" no luxuoso Omni Shoreham Hotel, em Washington.
Enquanto isso, um cruzeiro de inauguração de US$ 2,000 por pessoa “Yes We Can 2009” foi cancelado por falta de passageiros, e o Hilton Washington não recebeu compradores para seu pacote de quatro noites “Behind the Inaugural Bash” de US$ 44,000 e quatro noites.
A posse de Barack Obama em 20 de janeiro, durante um turbilhão de quatro dias de bailes de gala e saraus exclusivos, trará milhares de visitantes ricos e milhões de dólares aos hotéis, restaurantes e casas noturnas de Washington. Em um sinal de tempos difíceis, a recessão e o colapso de Wall Street erodiram a demanda pelas ofertas mais ostensivas.
“A pessoa que normalmente levaria esses pacotes de luxo é alguém que trabalha para o Bear Stearns – eles não existem mais; Lehman Brothers — eles não existem mais; ou Merrill Lynch, que é uma sombra de seu antigo eu”, diz Howard Davidowitz, presidente do Davidowitz & Associates, um consultor de varejo e banco de investimento de Nova York. “Essas pessoas não estão comprando nada.”
Com um interesse sem precedentes na posse de Obama – as estimativas de público variam de pelo menos 1 milhão a até 4 milhões de pessoas – as tarifas dos hotéis em geral estão subindo.
Mais de 28,000 dos 29,000 quartos da capital foram reservados em 12 de janeiro a preços médios de US$ 550 a US$ 600 por noite, diz Rebecca Pawlowski, porta-voz do escritório de convenções e turismo Destination DC. As tarifas dos hotéis chegaram a cerca de US$ 340 durante a posse de George W. Bush em 2005, diz ela.
“Com essas taxas e os juros que estamos recebendo, não parece que a economia tenha prejudicado a ocupação hoteleira”, diz Pawlowski. “As pessoas estão muito animadas.”
Ainda assim, os fãs de Obama estão evitando algumas das acomodações mais chamativas.
O Mandarin Oriental no sudoeste de Washington ofereceu um pacote de US$ 200,000 que incluiria quatro noites em sua suíte presidencial de 14 quartos, uso de um Maserati Quattroporte com motorista, serviço de mordomo 24 horas e trajes Ralph Lauren para usar em um baile de posse. Em vez disso, o hotel reservou a suíte de 3,500 pés quadrados por US$ 10,000 por noite sem os apetrechos.
O diretor musical da Filarmônica de Nova York, Lorin Maazel, ofereceu sua propriedade em Castleton, Virgínia, que pode acomodar até 50 pessoas, por US$ 50,000 por noite, com a renda destinada à caridade.
“Tivemos pessoas ligando várias vezes, mas não atendemos”, diz Laura Gross, porta-voz da Maazel. “Nós realmente não sabemos por quê.”
Em tempos difíceis, banqueiros de investimento, gestores de fundos de hedge e outros executivos bem pagos de Wall Street teriam arrebatado pacotes inaugurais de alto nível, diz Davidowitz. “O setor financeiro está em depressão”, diz ele.
O Lehman Brothers Holdings Inc. entrou com a maior falência da história em setembro. A Bear Stearns Cos. e a Merrill Lynch & Co. foram vendidas. Entre os sobreviventes, as ações do Goldman Sachs Group Inc. perderam quase dois terços de seu valor desde o início de 2008.
Em meio à carnificina econômica, as vendas de todos os tipos de itens de primeira linha sofreram. “A pior categoria nesta economia é o luxo”, diz Davidowitz. “O luxo, em todas as suas dimensões, está dizimado, totalmente dizimado.” A Tiffany & Co. informou na semana passada que as vendas de fim de ano caíram 35% nas histórias dos EUA abertas há pelo menos um ano. A Saks Inc., a cadeia de roupas de luxo, disse ontem que cortará cerca de 1,100 empregos, cerca de 9% de sua força de trabalho total.
menos gastos de luxo
O pacote de US $ 440,000 do Omni Shoreham, que ainda pode ser reservado, inclui serviço de jato particular de ida e volta para Washington, uma apresentação privada do satirista político Mark Russell, uma farra de compras de US $ 44,000 e uma viagem posterior a São Petersburgo, Rússia, porta-voz do hotel Catherine Taylor diz.
A HotelBlox, uma agência de viagens de Chicago, cancelou seu cruzeiro de sete dias “Yes We Can” no Regal Empress da Imperial Majesty Cruise Line, que teria navegado de Fort Lauderdale, na Flórida, para Baltimore, com escala nas Bahamas. “Ele simplesmente não vendeu do jeito que pensávamos”, disse a porta-voz do HotelBlox, Martha Anderson.
O pacote de US$ 44,000 do Hilton Washington incluiu um tour pelos bastidores das salas de alta segurança reservadas para uso dos presidentes dos EUA quando eles participam de eventos no hotel.
O hotel cancelou a oferta quando ninguém reservou o pacote antes do prazo para uma verificação de antecedentes exigida, disse a porta-voz Lisa Cole.
Funcionários e comitês de ação política dos setores financeiro, de seguros e imobiliário doaram quase US$ 35 milhões à campanha de Obama, segundo dados compilados pelo Center for Responsive Politics.
“Obama recebeu uma enorme quantidade de doações de Wall Street e fez tremendamente com os super-ricos”, disse Davidowitz. “Mas essas pessoas não são mais super-ricas.”
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- The Mandarin Oriental in Southwest Washington offered a $200,000 package that would have included four nights in its 14-room presidential suite, use of a chauffeured Maserati Quattroporte, 24-hour butler service, and Ralph Lauren attire to wear at an inaugural ball.
- The Omni Shoreham’s $440,000 package, which can still be booked, includes roundtrip private-jet service to Washington, a private performance by political satirist Mark Russell, a $44,000 shopping spree, and a later trip to St.
- Com um interesse sem precedentes na posse de Obama – as estimativas de público variam de pelo menos 1 milhão a até 4 milhões de pessoas – as tarifas dos hotéis em geral estão subindo.
