Alexandria – ASTA, a Business Travel Coalition (BTC), a Interactive Travel Services Alliance (ITSA) e a National Tour Association (NTA) responderam hoje às declarações dos diretores executivos da Southwest Airlines e da Continental Airlines, conforme relatado na Travel Weekly ontem, que, interpretada de forma justa, eles não têm intenção de adotar a política recentemente anunciada pela United Airlines para transferir os custos das taxas de comerciante para os consumidores.
Em um comunicado divulgado hoje, o presidente e presidente da ASTA, Chris Russo, disse:
Aplaudimos as declarações da Continental e da Southwest. Sua franqueza é apreciada, mesmo quando associada às habituais advertências relacionadas a empresas de capital aberto que fazem declarações prospectivas. É uma interpretação justa de suas observações que nenhuma das companhias aéreas vê valor na política da United Airlines e que nenhuma pretende adotá-la. Os agentes de viagens têm procurado algum sinal de que os problemas do consumidor e da agência de viagens criados pela política de repasse são entendidos, e parece-nos que esses dois líderes do setor “entenderam”.
Infelizmente, essas declarações, embora bem-vindas e encorajadoras, não encerram a questão. Enquanto as outras companhias aéreas permanecerem em silêncio sobre o assunto, não temos escolha a não ser continuar nossa campanha no Congresso por audiências para avaliar soluções para a ameaça representada aos consumidores e agentes de viagens. A ASTA e seus membros têm trabalhado arduamente para educar os membros do Congresso sobre esta questão e estão buscando, e esperam conseguir, audiências formais em ambas as casas do Congresso para abordar as mudanças legislativas necessárias para compensar os danos que a propagação da aprovação -através de políticas iria impor. Continuaremos essa luta pelos interesses de nossos membros e seus clientes enquanto a imposição dessas políticas continuar sendo uma ameaça.
Em 26 de junho de 2009, a United Airlines começou discretamente a fornecer a agências de viagens selecionadas em todo o país com menos de um mês de aviso de que, a partir de 20 de julho, elas não teriam mais permissão para usar a conta de comerciante da United para vendas de passagens com cartão de crédito. Em vez disso, as agências seriam forçadas a obter e usar suas próprias contas de comerciante e liquidar com a companhia aérea em dinheiro. Desde então, esse prazo foi prorrogado por 60 dias a pedido de membros do Congresso. Ao cortar os agentes de viagens de sua conta de comerciante, muitas dessas agências de viagens serão forçadas a sair do negócio, enquanto aqueles que são capazes de abrir suas próprias contas de comerciante seriam forçados a repassar taxas adicionais a seus clientes. Em 10 estados, no entanto, a lei proíbe os varejistas de repassar as sobretaxas de cartão de crédito aos consumidores.
ASTA e seus aliados - a Business Travel Coalition, a Interactive Travel Services Alliance e a National Tour Association - informarão a equipe do Congresso e a imprensa sobre os últimos desenvolvimentos sobre esta questão às 10h ET desta terça-feira, 00º de setembro, na sala 1 do o edifício de escritórios Cannon House em Washington, DC. O evento faz parte dos esforços contínuos dos grupos para instar o Congresso a convocar uma audiência para analisar mais profundamente as ações da United e as consequências devastadoras que essas ações poderiam ter sobre a indústria de agências de viagens e os consumidores. Dezessete membros do Congresso e dois senadores escreveram à liderança do United para expressar sua preocupação sobre o impacto desta nova política e para solicitar que o United adiasse a implementação da política, a fim de dar ao Congresso tempo para estudar a questão e formular uma resposta apropriada.
