Prazo e Implementação

5. O cronograma de implementação proposto pela SEC é muito agressivo e não concede aos membros da AHLA tempo suficiente para cumprir adequadamente os requisitos de divulgação da Regra. A implementação da Regra deve ser adiada por dois anos.

Em sua discussão, a SEC inclui um exemplo de cronograma de conformidade que assume uma data efetiva de dezembro de 2022.

De acordo com esse cronograma, os grandes arquivadores acelerados relatariam todos os riscos relacionados ao clima e as emissões dos Escopos 1 e 2 a partir de 2024 para o ano fiscal de 2023.

Isso exigiria que os registrantes começassem a coletar e analisar dados já em janeiro de 2023, dependendo de quando o ano fiscal começar, o que efetivamente exige que os registrantes comecem a se preparar agora antes da publicação da regra final.

Os registrantes seriam obrigados a coletar informações de anos anteriores a 2023 para as divulgações de notas de rodapé de suas demonstrações financeiras.

Este cronograma de implementação é muito agressivo e não leva em conta adequadamente a escala deste empreendimento.

O cronograma não oferece aos registrantes a oportunidade de analisar suficientemente a Regra e implementar os processos de coleta e verificação necessários para relatórios completos e precisos.

Para atender a todos os requisitos de divulgação, nossos membros precisam de mais tempo para absorver totalmente a Regra e estabelecer as políticas e processos internos necessários para cumpri-la.

Algumas dessas etapas incluem montar equipes internas e treinar o pessoal necessário para administrar programas de coleta de dados, desenvolver plataformas e metodologias para calcular emissões e avaliar riscos e oportunidades relevantes, contratar advogados externos e empresas de auditoria para suporte à conformidade e coordenar com proprietários terceirizados e operadores que controlam os dados, mas não estão sujeitos aos requisitos de divulgação da SEC.

Embora muitos de nossos membros já tenham implementado alguns desses processos como parte de seus relatórios climáticos voluntários, a camada adicional de responsabilidade vinculada a um arquivamento da SEC requer refinamento adicional e desenvolvimento adicional de controles e processos internos para garantir conformidade satisfatória.

Muitos de nossos membros estão nos estágios iniciais de desenvolvimento de sua estratégia climática mais ampla e ainda precisam estabelecer muitos dos procedimentos necessários para cumprir a Regra conforme está escrita. Além disso, muitos de nossos membros acreditam que as estimativas iniciais de custo de conformidade da SEC não refletem adequadamente essas etapas, nem as despesas adicionais que inevitavelmente surgirão durante o curso de conformidade.

Os orçamentos financeiros para o ano civil de 2022 já foram estabelecidos, o que apresenta desafios para absorver o custo substancial em 2022 necessário para implementar os procedimentos e colocar pessoal no local no início de 2023 para começar a coletar dados até o prazo de relatório.

Portanto, instamos a SEC a adiar a implementação em pelo menos dois anos e, assumindo uma data efetiva de dezembro de 2022, exigimos que o primeiro relatório seja entregue não antes de 2026.

6. Exigir que as divulgações sejam incluídas no Formulário 10-K do Registrante não permite que os registrantes coletem e verifiquem suas emissões de GEE de maneira suficiente para um arquivamento na SEC e não se alinha com os cronogramas de relatórios climáticos existentes. Todas as divulgações climáticas devem estar contidas em um relatório separado.

Além do cronograma de implementação agressivo para a própria Regra, os registrantes seriam obrigados a relatar essas divulgações anualmente como parte de seu Formulário 10-K ou declaração de registro.

A maioria dos membros públicos da AHLA teria, portanto, apenas 60 dias para coletar, validar e obter as garantias necessárias sobre os dados de emissões e riscos climáticos exigidos de seu ano fiscal anterior.

Esse cronograma é extremamente oneroso, se não impossível, para as empresas cumprirem.

Embora a regra procure enfrentar esse desafio permitindo que os registrantes estimem quaisquer dados do quarto trimestre, se nenhum estiver razoavelmente disponível, essa abordagem não leva em consideração o atraso significativo na obtenção de dados, principalmente emissões de GEE, de seus franqueados e empresas de gerenciamento terceirizadas , que deve inicialmente recolhê-lo de empresas de serviços públicos e outros fornecedores terceirizados.

Esse atraso é particularmente agudo na indústria hoteleira, pois o papel de terceiros adiciona uma camada adicional ao já extenso processo de revisão e verificação dos números de emissões de maneira suficiente para um arquivamento na SEC.

A extensão e o escopo do relatório anual sob os atuais requisitos de divulgação financeira já são desafiadores e muitos de nossos membros que dependem de terceiros para preparar e enviar informações financeiras já usam a maior parte do tempo disponível dentro do período de 60 dias para preparar seu Formulário 10-K. Pela própria estimativa da SEC, a Regra provavelmente adiciona mais de 3,000 horas de carga adicional de relatórios a um cronograma já intenso.

O processo é demorado como existe atualmente, e a Regra aumentará desnecessariamente as demandas de tempo e as despesas de relatórios públicos no Formulário 10-K quando os mesmos objetivos de coleta de dados puderem ser alcançados em arquivamentos subsequentes.

Further, our members who are currently producing ESG and other climate-related reports generally rely on a mid-year timeframe for producing this data.

The SEC’s reporting schedule would upend this process entirely. Leading global reporting frameworks, such as the CDP relied on by many of our members for their voluntary climate disclosures, generally require reports to be submitted mid-year to provide adequate time for collection and vetting of prior year data.

It has therefore become an industry practice for companies to submit these disclosures and publish their organizations’ sustainability reports in late Q2 or early Q3 for data collected for the company’s previous fiscal year.

This affords companies adequate time to coordinate with third-party contractors and vendors, collect the relevant GHG emissions data and verify the figures to a level they are comfortable publishing in their annual sustainability reports.

By requiring these climate disclosures to be included in the Form 10-K and imposing onerous attestation thresholds, the Rule establishes a compressed reporting timeline that offers registrants no flexibility to file their SEC disclosures in a sufficiently detailed and precise manner that aligns with the climate disclosure processes they have already instituted.

Providing companies with the time required to produce reliable data is the best way to fulfill the Rule’s intent of collecting reliable, consistent, and comparable data for investors.

We, therefore, suggest that the SEC separate these new disclosures from the Form 10-K entirely and instead allow registrants to file a separate climate-specific report 180 days after fiscal year-end. Lastly, whatever disclosures are required should be prospective only, with historic data only being provided based on the first year when reporting under the rule is required.

7. A imposição de requisitos de divulgação adicionais desencadeados pelas ações de um registante desencorajará as empresas de prosseguirem objetivos climáticos agressivos, especialmente no que diz respeito às emissões de Âmbito 3.

Many of the Rule’s disclosure requirements are triggered by a company’s actions. For example, a registrant that has adopted a climate transition plan must disclose a detailed description of that plan as part of its SEC filing.

Similarly, to the extent a company uses scenario analysis to assess the resilience of its business strategy, those analytical tools must be disclosed even though the Rule does not impose any obligation on registrants to conduct such an analysis. In fact, merely setting a climate-related target or goal internally could trigger the need for a company to provide detailed disclosures, which may include confidential business information.

Of most concern, a registrant whose climate-related targets include a Scope 3 component would then be required to report those emissions.

The SEC has acknowledged that companies may set longer-term goals without full knowledge of the path they will take to achieve their target. It is therefore imperative that such goals not be construed as promises or guarantees, nor should they bind companies to additional reporting requirements under the Rule.

Establishing higher reporting thresholds for registrants who have embraced effective new tools and set more aggressive emissions targets likely will discourage those companies from continuing to be forward-leaning on climate issues, particularly in regard to Scope 3 emissions commitments.

Many of our members who have made or are considering making bold climate commitments, such as achieving net-zero emissions, will likely reconsider whether those goals are ultimately in their companies’ best interest given the added burdens of disclosing these activities as part of their official SEC filings.

The SEC has provided reasoning for why these particular disclosures are not required as of right, including the complexity of the information and the “undue burden” such requirements would impose on certain registrants.

We appreciate that the SEC has considered the challenges that many of these requirements present. We do not believe, however, that treating certain companies differently and, in effect, penalizing them for overcoming these challenges and taking voluntary action serves the broader goal of increased transparency and better data for investors.

Nor does this approach serve the ultimate goal of reducing the emissions and overall environmental impact of public companies. We, therefore, urge the SEC to remove disclosure requirements that are specifically tied to a company’s former or current actions and instead allow registrants to furnish this information on a voluntary basis, as a growing number of our members are currently doing.

Rather than incentivizing companies to limit their climate-related commitments, we believe this approach will provide registrants with the security and predictability they need to continue setting ambitious climate goals and refining best practices for assessing and mitigating climate-related risks and opportunities.

CONCLUSÃO

As noted above, AHLA is committed to collaborating with the SEC to produce a climate disclosure framework that serves investor interests by producing consistent, comparable, and reliable data. In order to achieve the SEC’s goal, the Rule must include practical requirements that are predictable and viable for AHLA members and the broader hospitality industry.

We encourage the SEC to consider the concerns and suggestions we have raised and we look forward to further discussing the Rule.

Atenciosamente,

Chip Rogers President and CEO

Associação Americana de Hotéis e Hospedagem