A Associação de Operadores Turísticos de Uganda (AUTO) participou do compromisso do comitê técnico regional para The Great Virunga Transboundary Collaboration (GVTC) como parte da iniciativa de parceria da associação. A delegação se reuniu em Ruanda de 17 a 20 de março de 2022, para discutir uma colaboração entre a República Democrática do Congo, Ruanda e Uganda em relação aos negócios de turismo.
O Grande Virunga abrange áreas em Uganda, Ruanda e Congo que são de grande interesse para os operadores turísticos em todos os países mencionados. A AUTO é membro permanente desses comitês como uma das principais partes interessadas do turismo na Grande Paisagem de Virunga.
Representando a Associação, o CEO, Albert Kasozi, expressou as preocupações dos operadores turísticos ugandenses a serem atendidas no plano de desenvolvimento regional do turismo GVTC que ainda não foi lançado. O CEO também garantiu reuniões com as principais partes interessadas do turismo em Ruanda, incluindo um compromisso com a Câmara de Turismo de Ruanda e a Plataforma de Turismo da África Oriental, acompanhados pelo GVTC e funcionários da UWA (Uganda Wildlife Authority).
As principais áreas de discussão se concentraram na necessidade de trabalhar em estreita colaboração com o setor privado de Ruanda.
As áreas de preocupação são o marketing turístico conjunto; participação e organização conjunta de feiras; roadshows conjuntos, ou seja, regional e internacionalmente; e pesquisa conjunta de turismo, entre outros. Foi acordado que uma estrutura de trabalho (um Memorando de Entendimento) deveria ser gerada para alcançar os referidos objetivos e que as partes reunissem ideias por meio do MOU e identificassem as áreas que gostariam de abordar como setor privado. Eles concordaram em prazos dentro dos quais alcançar o que foi discutido.
A AUTO também se engajou com o Departamento de Turismo do Conselho de Desenvolvimento de Ruanda (RDB) na sede do conselho e com a Embaixada de Uganda em Kigali em 21 de março de 2022. No RDB, as partes discutiram requisitos e procedimentos para cruzar a fronteira com turistas e como o RDB pode facilitar o movimento de operadores turísticos ugandenses em Ruanda, protocolos COVID-19 de entrada em parques nacionais em Ruanda e o estabelecimento de parcerias e relações de trabalho entre AUTO e RDB através da Câmara de Turismo de Ruanda (o órgão guarda-chuva do setor privado de turismo em Ruanda) .
Também foi discutido o acesso a licenças de gorilas e outros serviços turísticos em Ruanda. A AUTO solicitou que o RDB regulasse as relações entre os operadores turísticos de Uganda e os operadores de turismo de Ruanda, incluindo a organização de viagens FAM para os operadores de turismo de Uganda para aumentar seu conhecimento do produto.
As partes também discutiram o status dos vistos de turista da África Oriental em Ruanda, pelo qual os viajantes de qualquer país podem obter um visto de entrada múltipla que permite a entrada na República do Quênia, na República de Ruanda e na República do Uganda para o turismo por um período de 90 dias.
Na Embaixada de Uganda em Kigali, as partes também discutiram como promover o turismo e criar oportunidades para os operadores turísticos de Uganda em Ruanda, a necessidade de uma pessoa de ligação na embaixada para trabalhar diretamente com as partes interessadas do turismo e como a embaixada pode trabalhar em conjunto com o setor privado para promover negócios turísticos. Os funcionários do RDB prometeram compartilhar com a AUTO uma comunicação oficial sobre os protocolos e requisitos para fazer negócios de turismo em Kigali.
