Um artigo recente no New York Times (27 de julho de 2014) relatou as aventuras do empresário norte-vietnamita Truong Dinh Tran (“A vida bagunçada e o legado do Sr. Tran”):
Truong Dinh Tran levou uma vida praticamente monótona, a menos que você conte passar dois anos em uma prisão norte-vietnamita, nadando até o Vietnã do Sul, construindo uma fortuna em tempo de guerra, fugindo para os Estados Unidos com uma mala cheia de dinheiro e outra cheia de ouro , instalando-se com seus quatro amantes e seus filhos em um hotel de quarto individual no West Side de Manhattan, tornando-se alvo da maior apreensão federal de propriedades relacionadas a acusações de drogas na história americana e, em seguida, doando US$ 2 milhões ao American Red Cross Disaster Relief Fund após 11 de setembro. Quando morreu, em 2012, o Sr. Tran deixou uma fortuna avaliada em US$ 100 milhões, pelo menos 16 filhos de cinco mulheres, uma autodenominada esposa e nenhum último testamento.
Entre seus imóveis em Nova York estava o Hotel Carter, eleito o “hotel mais sujo da América” por três anos consecutivos no site TripAdvisor.
O Hotel Carter foi construído em 1930 como Hotel Dixie por Percy e Harry Uris, que eram desenvolvedores de hotéis ativos na cidade de Nova York. O Dixie foi construído como um hotel básico e simples, com quartos pequenos. Não tinha pretensões de luxo e foi criado para oferecer quartos baratos na área de Times Square. Incluía um terminal de ônibus no subsolo, logo abaixo do piso da rua. O terminal era composto por uma ampla sala de espera com balcão de informações, bilheterias, bilheterias, guarda-volumes, vestiários, lanchonete e vagas de estacionamento para automóveis. Rampas para ônibus levavam de e para a Rua Quarenta e Três. Uma plataforma giratória de trinta e cinco pés servia para manobrar os ônibus em seus postos de carga designados e para recuá-los quando estivessem prontos para partir.
O terminal de ônibus funcionou por vinte e sete anos antes de fechar em julho de 1957. Em seu apogeu, o Terminal Rodoviário Central Union (mais tarde Terminal de Linha Curta) movimentava 350 ônibus diariamente durante o pico do verão. Tinha o maior espaço de carga fechado de qualquer terminal de ônibus de Nova York, com entradas na 42nd Street e 43rd Street. Trouxe tráfego, ruído e monóxido de carbono para a entrada, lobby e quartos do hotel. Finalmente fechou devido à incapacidade de competir com o novo terminal de ônibus da Autoridade Portuária na 40th Street com a Eighth Avenue.
O Hotel Dixie foi originalmente concebido, projetado e construído como um hotel econômico/econômico desde o seu início. Seus pequenos quartos revelam o conceito de sua abordagem ao mercado da Times Square. Foi projetado para competir com pensões e pensões de baixo custo. Na melhor das hipóteses, poderia ser descrito como um hotel semelhante ao YMCA, com banheiro privativo.
Os irmãos Uris perderam o Hotel Dixie devido à execução hipotecária pelo Bowery Savings Bank em 1932. A gestão do hotel foi assumida pela Southworth Management Company. Em 1942, o Hotel Dixie foi renomeado como Hotel Carter quando a rede Carter Hotel adquiriu o hotel e o terminal rodoviário. Este foi o sexto hotel do grupo Carter e o segundo na cidade de Nova York.
As seguintes notícias do New York Times refletem a atividade de mercado de baixo orçamento e de longa data do Hotel Dixie/Carter e as operações muitas vezes difíceis:
George R. Sanders, do Brooklyn, Nova York, pulou do 14º andar do hotel em 13 de março de 1931. Seu corpo caiu no telhado de um restaurante térreo adjacente ao Dixie. Ele caiu aos pés de dois clientes da lanchonete e do gerente noturno. Ele deixou um bilhete em seu quarto identificando-se e citando a depressão mental como o motivo do suicídio.
Olga Kibrick, filha de um rico executivo de seguros de Brockton, Massachusetts, cometeu suicídio saltando do telhado do hotel para uma extensão do terceiro andar no lado oeste do edifício, em outubro de 1931. Ela estava hospedada no 21º andar. A polícia encontrou um cartão do Brockton Musical Chorus em seu quarto, junto com quinze centavos em trocos, suas luvas e uma carteira.
Em setembro de 1941, um jovem de Wayne, Nebraska, morreu queimado após adormecer enquanto fumava no 12º andar do hotel. A história ganhou as manchetes quando foi descoberto que logo após sua chegada, Frederick S. Berry Jr. recebeu uma carta de seu pai contando sobre uma premonição que sua mãe teve de que algo terrível estava acontecendo com ele. Berry foi descoberto por funcionários do hotel sentado em uma cadeira, com as roupas da parte superior do corpo completamente queimadas. Ele morreu após ser levado ao Hospital Roosevelt.
Darrell Bossett, um trabalhador desempregado, foi preso após brigar com a polícia em um quarto do quarto andar do Carter Hotel, em dezembro de 1980. Ele foi acusado de homicídio em primeiro grau e homicídio em segundo grau e porte de arma, no tiroteio de Policial da cidade de Nova York, Gabriel Vitale.
Uma criança de 1983 dias foi espancada até à morte no hotel em Novembro de XNUMX. O seu pai, Jack Joaquin Correa, residente do hotel, foi acusado de homicídio e abuso infantil.
A cidade de Nova York estava usando o hotel como abrigo para moradores de rua em junho de 1984. A entrada do hotel na rua 43 tornou-se um ponto de encontro para adolescentes e crianças pequenas. No final de 1985, o Carter reduziu bastante o número de famílias desabrigadas que permaneciam em seus quartos. O número de famílias desabrigadas caiu de 300 para 61. O hotel voltou a se esforçar para atrair turistas. A cidade de Nova York removeu todas as famílias desabrigadas do Carter em 1988.
A partir de dezembro de 1991, o Penthouse Hostel funcionava com locação nos 23º e 24º andares do Hotel Carter. A placa do albergue mal era visível sob a marquise Carter. Os alojamentos ali constituíam uma alternativa à organização American Youth Hostels.
O empresário vietnamita Truong Dinh Tran comprou o Hotel Carter em outubro de 1977. O Sr. Tran era o principal proprietário da Vioshipco Line, a maior empresa de navegação do Vietnã do Sul na década de 1970. Tran tinha contratos substanciais com os militares dos Estados Unidos para transportar carga e ajudar na evacuação de milhares de civis e militares sul-vietnamitas, que veio para os EUA em 1975.
Tran iniciou seu negócio hoteleiro com a aquisição do Hotel Opera no Upper West Side em Manhattan, depois do Hotel Carter e do Hotel Kenmore no centro de Manhattan e do Hotel Lafayette em Buffalo, Nova York.
A gestão idiossincrática do Hotel Carter pelo Sr. Tran desviou-se das operações habituais do hotel em pelo menos quatro maneiras significativas:
1. Os quartos foram limpos somente no check-out. Uma consequência dessa prática foi a redução do uso de mão de obra, lençóis, fronhas, toalhas, sabão, água e outros materiais de limpeza. Deve-se notar que hoje muitos hotéis pedem aos hóspedes que renunciem à substituição diária da roupa de cama.
2. As comodidades dos hóspedes eram restritas apenas aos itens necessários. Essa prática permitiu que a administração do Hotel Carter fixasse o preço de seus quartos a uma pechincha abaixo de US$ 100 por noite.
3. A operação do hotel apenas com quartos, tarifas baixas e excelente localização atraem viajantes estrangeiros, estudantes, grupos SMERF e hóspedes preocupados com os custos.
4. O número real de quartos disponíveis para aluguer diário era de 546 quartos. Os quartos restantes do Hotel Carter foram ocupados pela família extensa do Sr. Tran.
O autor, Stanley Turkel, é um dos autores mais publicados na área de hospitalidade. Mais de 275 artigos sobre diversos assuntos hoteleiros foram publicados nas redes Hotel-Online, BlueMauMau, HotelNewsResource e eTurboNews sites. Dois de seus livros sobre hotéis foram promovidos, distribuídos e vendidos pelo American Hotel & Lodging Educational Institute. Um terceiro livro de hotel foi chamado de “apaixonado e informativo” pelo New York Times.
Stanley Turkel foi designado Historiador do Ano de 2014 pela Historic Hotels of America, o programa oficial do National Trust for Historic Preservation.
www.stanleyturkel.com
