Que animal é tão grande que tem seu próprio Travel Mart?

Um novo evento procura sensibilizar para o crescente interesse global no ecoturismo e, ao mesmo tempo, criar oportunidades que beneficiem este grande mamífero, o ambiente e as comunidades locais.

Um novo evento de ecoturismo, Elephant Travel Mart 2018, organizado conjuntamente pela 'Save Elephant Foundation' e 'Asian Elephant Projects', visa reunir operadores turísticos e agências de turismo éticos sobre elefantes em Chiang Mai, no dia 14 de dezembro.

O evento, que acontece em Khum Kan Toke, Chiang Mai, é idealizado pelo fundador da 'Fundação Save Elephant', Sangduen Chailert (Lek), que trabalha incansavelmente pelo bem-estar dos elefantes da Tailândia.

O turismo de elefantes tem sido associado à Tailândia por viajantes de todo o mundo e ajuda a atrair milhões de visitantes ao país todos os anos. No entanto, tem havido uma tendência crescente de abandono das formas tradicionais de turismo de elefantes (tais como passeios de elefante e espectáculos de circo) em direcção a passeios éticos de elefantes que oferecem programas que são sustentáveis ​​e fazem do bem-estar dos elefantes uma prioridade.

Os valores do ecoturismo que promovem modos de viagem com impacto mínimo no ambiente estão a tornar-se mais difundidos, especialmente entre os jovens. Uma preocupação crescente com o ambiente e com o bem-estar dos animais está a mudar o panorama do turismo em muitos destinos turísticos em todo o mundo – uma mudança positiva que apresenta oportunidades significativas.

Um dos principais objetivos do Elephant Travel Mart 2018 é fornecer um local para reunir as pessoas para discutir como a indústria de viagens pode continuar a se adaptar para responder a esta tendência e atender melhor às novas demandas dos viajantes.

Lek Chailert sugere que, “Se os operadores turísticos éticos que utilizem práticas ambientalmente saudáveis ​​e as agências de turismo trabalharem em conjunto em resposta à procura de ecoturismo sustentável na Tailândia, poderá ser alcançada uma relação mutuamente benéfica que criará benefícios generalizados para os elefantes, o ambiente, os pequenos comunidades e a economia tailandesa.

O evento começará com um discurso de agradecimento de Lek ao público, seguido de uma cerimônia de abertura, incluindo uma apresentação da Faculdade de Artes Dramáticas de Chiang Mai. Os operadores turísticos de elefantes e as agências de viagens reunir-se-ão então para discutir potenciais oportunidades de trabalho conjunto.

No evento, haverá 30 estandes representando os projetos ‘Saddle Off’ promovidos pela Asian Elephant Projects. Cada estande fornecerá detalhes sobre seu projeto e distribuirá folhetos e souvenirs aos visitantes. Haverá também sorteios de prêmios que oferecerão vales-presente gratuitos para visitar os vários projetos 'Saddle Off' em toda a província de Chiang Mai.

À noite, o jantar será servido e o entretenimento será oferecido por várias estrelas tailandesas, incluindo Rose Sirinthip, Baitoey R-SIAM, King The Star e Bow Benjasiri. Os vencedores do sorteio serão então anunciados. O evento terminará com um discurso de encerramento do Prof. Prayat Vorapreecha, Conselheiro Honorário da Fundação Save Elephant.

Espera-se que este evento proporcione uma importante oportunidade para trocar e desenvolver ideias, bem como construir relacionamentos entre os membros da indústria de viagens, a fim de aproveitar ao máximo a crescente popularidade do ecoturismo.

“O sucesso deste evento tem o potencial de impactar positivamente o bem-estar dos elefantes na Tailândia, proteger e melhorar o meio ambiente e fornecer apoio às comunidades locais”, conclui a Sra.