Os 10 turistas foram atendidos após tropeçar na escadaria da Ponte da Constituição, com 94 metros de comprimento, projetada pelo arquiteto espanhol Santiago Calatrava, inaugurada no dia 11 de setembro.
Os pedestres que perderam o equilíbrio culpam os degraus irregularmente espaçados da ponte, alguns dos quais atuam como mirantes, e o efeito ótico desorientador da pedra seccionada e do piso de vidro.
“As pessoas erram um passo e então vêm e reclamam da gente”, disse um guarda policial sob vigilância 24 horas ao jornal italiano Corriere della Sera.
Paolo Pennarelli, um dos médicos da cidade, sugeriu que os acidentes se deviam em parte aos turistas que olhavam para a vista da ponte sobre a cidade, em vez de prestar atenção aos pés.
“Temos muitos acidentes deste tipo todas as semanas. Em Veneza, quedas como esta são naturais ”, disse.
A prefeitura de Veneza pediu ao arquiteto soluções para o problema, mas até agora descartou o fechamento da ponte para modificações estruturais.
“Vamos intervir com algum tipo de sistema de sinalização para turistas distraídos, talvez com adesivos no chão”, disse ao Corriere Salvatore Vento, chefe de obras públicas de Veneza.
A ponte de aço e vidro de alta tecnologia tem sido alvo de polêmica desde que seu projeto foi revelado, que foi criticado por atrasos e custos excessivos.
A ponte liga a estação ferroviária de Veneza à Piazzale Roma, um terminal de carros, ônibus e balsas no lado oposto do Grande Canal.
A ponte é a quarta sobre o Grande Canal da cidade lagoa e a primeira ponte nova da cidade em 70 anos.
O dia oficial da inauguração da ponte teve de ser mantido em segredo depois que vereadores da oposição ameaçaram interromper sua inauguração, dizendo que a nova ponte era “um monumento à má administração e um desperdício do dinheiro de Veneza”.
Os vereadores da Aliança Nacional há muito afirmam que o custo do projeto saiu do controle devido a erros de planejamento e apontaram que ainda não há acesso para deficientes físicos pela ponte.
Os planos para a ponte foram anunciados em 1996 e a estrutura foi instalada no verão passado - com dois anos de atraso - em meio a temores de que as margens do canal não seriam capazes de sustentá-la adequadamente.
Em fevereiro, o prefeito de Veneza Massimo Cacciari teve que descartar temores de que a ponte pudesse estar abalada depois que um jornal local citou o chefe do projeto, Roberto Casarin, dizendo que ela havia se movido “cerca de um centímetro” em um julgamento de carga.
Outras alterações à planta original incluíram a decisão de acrescentar escadas, de forma a tornar a estrutura mais visível aos turistas, e de utilizar dois tipos de pedra em vez de uma.
O ex-subsecretário de cultura e crítico de arte Vittorio Sgarbi disse que não gostou e descreveu como "desnecessário" e escondeu o horizonte de Veneza da Piazzale Roma.
“Parece uma lagosta”, disse ele. “Calatrava é um homem muito bom, mas Veneza não precisa de outra ponte.”
