UNWTO aprofunda a cooperação turística com a União Europeia

O avanço do turismo sustentável em toda a Europa está no centro de um acordo assinado hoje entre a Organização Mundial do Turismo (UNWTO) e o Parlamento Europeu. Durante a sua primeira visita oficial a Bruxelas (27-28 de Fevereiro), UNWTO O Secretário-Geral, Zurab Pololikashvili, reuniu-se com o Presidente do Parlamento Europeu, Antonio Tajani, o Comissário Europeu para o Mercado Interno, Indústria, Empreendedorismo e PME, Elżbieta Bieńkowska, bem como o Vice-Presidente da Comissão dos Transportes e do Turismo e Responsável para o Grupo de Trabalho do Turismo, Istvan Ujhelyi e os representantes do Manifesto Europeu do Turismo. Dirigindo-se ao Grupo de Trabalho do Turismo do Parlamento Europeu, Pololikashvili destacou a necessidade de melhorar a integração, conectividade e tecnologia para maximizar o papel do turismo na criação de empregos e estimular o crescimento na União Europeia (UE).

A Europa é o principal destino turístico do mundo, recebendo metade das 1.3 bilhões de chegadas internacionais do mundo. Em 2017, o turismo internacional na Europa cresceu 8%, um ponto percentual acima da média mundial, totalizando 671 milhões de turistas.

Durante a assinatura do acordo, o Sr. Pololikashvili sublinhou como “a melhor forma de garantir o impacto positivo do turismo para a sua população é trabalhar em estreita colaboração com o Parlamento Europeu como representante do povo da Europa”. “Hoje estamos nos tornando parceiros mais fortes em nosso trabalho para fazer do turismo, e do turismo cultural em particular, um motor de prosperidade, oportunidades e melhores meios de subsistência em toda a UE”, acrescentou.

UNWTO e o Parlamento da UE trabalhará na promoção de boas práticas e na partilha de conhecimentos e experiências no terreno. O acordo coincide com 2018 como o Ano Europeu do Património Cultural e é uma oportunidade para destacar a relevância do turismo cultural, que é um ativo turístico de destaque nos países da UE.

“Nos próximos 10 anos, o turismo pode criar mais de 5 milhões de novos empregos, até porque o número de turistas deve dobrar para mais de 2 bilhões. A Europa não deve deixar passar esta oportunidade. Através do crescimento do turismo, podemos oferecer perspetivas reais às novas gerações e dinamizar setores estratégicos da economia, como transportes, comércio, artigos de luxo, construção naval, construção, agroalimentar e indústrias culturais e criativas”, afirmou António Tajani. “Não podemos esperar que isso aconteça por si só. Devemos trabalhar, inclusive com UNWTO, melhorar a nossa competitividade e as nossas competências, enfrentar os desafios da digitalização e promover a Europa como o destino turístico número um do mundo”, acrescentou.

Turismo da UE e Ano do Turismo UE-China

A UNWTO O Secretário-Geral reuniu-se com a Comissária Europeia para o Mercado Interno, Indústria, Empreendedorismo e PMEs, Elżbieta Bieńkowska, e trocou pontos de vista com os membros da Task Force do Turismo do Parlamento Europeu e com as partes interessadas públicas e privadas reunidas em torno do Manifesto Europeu do Turismo.

Na ocasião, UNWTO O Secretário-Geral salientou a importância de trabalhar em colaboração com as instituições europeias nas principais prioridades: sustentabilidade; inovação e tecnologia; segurança e proteção; e educação e geração de empregos.

Discursando no Dia Parlamentar do Ano do Turismo UE-China, que celebra o Ano do Turismo UE-China, o Sr. Pololikashvili disse: “Este ano surge como uma oportunidade de tornar a Europa o melhor destino global para turistas chineses e de usar o turismo para aumentar o entendimento entre a Europa e China".

De acordo com a Comissão Europeia de Viagens, 12.4 milhões de turistas chineses visitaram a UE em 2017. Com uma média superior a um milhão por mês e considerando as perspectivas de crescimento, o impacto dos turistas chineses no turismo da UE é fator relevante para o desenvolvimento do turismo europeu e das relações bilaterais com a China.