Universidade de Chicago descobre edifício egípcio antigo em Edfu, em Tebas

Uma missão arqueológica americana da Universidade de Chicago desenterrou um prédio administrativo e silos que datam da dinastia 17 (c. 1665-1569 aC), bem como um antigo salão com colunas durante as escavações de rotina em Edfu, no Egito.

Zahi Hawass, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades (SCA), explicou que o salão com colunas é um edifício de tijolos de barro com dezesseis colunas de madeira que antecede os silos. Impressões de cerâmica e sinetes datadas do início da 13ª Dinastia (c. 1786-1665 aC) foram encontradas dentro do salão. Hawass disse que a disposição do edifício mostra que pode ter feito parte do palácio do governador, o que era uma característica típica das cidades provinciais. Era utilizado pelos escribas para contabilizar, abrir e lacrar recipientes, e também para receber cartas.

Nadine Moeller, chefe da missão americana, disse que as impressões dos selos foram feitas por escaravelhos decorados com padrões ornamentais como espirais e uma combinação de símbolos hieroglíficos, incluindo sinais ankh. Também foram descobertos padrões pertencentes a diferentes funcionários, fornecendo evidências para as diversas atividades administrativas, como contabilidade, além de selar caixas, potes de cerâmica e outras mercadorias.

Moeller disse que esta descoberta reflete a situação política do Egito numa época em que a unidade do antigo Egito não existia mais e um pequeno reino se desenvolveu em Tebas que controlava o Alto Egito. Durante este período, as ligações entre a elite provincial, como a família do governador, e a família real em Tebas foram fortalecidas através do casamento ou da atribuição de cargos importantes.

Os antigos egípcios construíram o Templo de Edfu, um dos mais belos concluídos durante a era ptolomaica, no 10º ano do rei Ptolomeu. Magnífica maravilha arquitetônica, é considerada um registro completo de diversos cenários de oferendas dos Reis aos deuses, bem como relevos de guerras e batalhas. A primeira pedra foi lançada no 7º dia do mês de Epifi, no reinado de Ptolomeu III Evergetes, em 23 de agosto de 237 AC. Os baixos-relevos indicam quando a construção terminou, em 5 de dezembro de 57 aC. Interessantes baixos-relevos podem ser encontrados na escadaria que dá acesso ao terraço panorâmico onde foi comemorada a união do disco solar.

Numa pequena e antiga aldeia, de outra forma insignificante, com uma população de cerca de 65000 habitantes, dependente da refinaria de açúcar da cidade, das indústrias siderúrgica e de fertilizantes sintéticos, este templo bem preservado é o segundo número do Alto Egito. Chamada de Apollinópolis Magna pelos gregos, foi dedicada ao deus do dia, Hórus, com cabeça de falcão, embora a tríade de divindades veneradas no templo incluísse Hathor de Dendera (a mulher com orelhas de vaca) e Ihi, a criança.

Durante a era ptolomaica, o monumento foi erguido no topo de um templo anterior e mais antigo que remonta a Tutmés III. Segundo os historiadores, foram necessários 180 anos para construir o templo que ostenta a forma mais perfeita do Naos - um tabernáculo monolítico e intacto em granito cinza com 4 metros de altura erguido em 360 aC na época de Nectanebo II do templo mais antigo. A inscrição de Naos traduz que o projeto foi originalmente ideia de Imhotep, filho de Ptah e vizir de Zoser. Imhotep foi creditado pela construção das primeiras estruturas independentes no antigo Egito, entre as quais se destaca a pirâmide de degraus em Saqqara. Como Imhotep reinou 23 séculos antes, os arquitetos do templo podem ter atribuído isso a ele como uma garantia de perfeição. Se houvesse algum líder na época a quem os sacerdotes construtores atribuíssem precisão e excelência, seria naturalmente Imhotep.

Todo mês de julho, a inundação do Nilo obrigou os antigos Aswanis a mover a estátua sagrada ou removê-la de seu enorme santuário ou sancto santorium em um santuário (já existente desde Tutmés) para terrenos mais secos, três vezes. Esta transferência cerimonial está claramente representada nas paredes do templo. Ao redor do santuário há decorações detalhadas nas paredes com as serpentes sagradas flanqueando as cartelas do Faraó Ptolomeu Evergetes. Infelizmente, o santuário no sacrário foi encontrado sem as portas de madeira ou cedro (que isolavam o 'corredor dos mistérios') enviadas de Biblos, no Líbano, e a estátua dourada dos deuses. Ilustrações desfiguradas de deuses sustentadas pelas paredes provam profanação e vandalismo substanciais por parte dos pagãos. São visíveis vestígios de egípcios que viveram dentro do templo nos séculos IV e V dC. Manchas de fumaça atribuídas à culinária, queima de incenso ou incêndios em fornos na grande época romana são evidenciadas no teto do templo usado como fortaleza naquela época. Abaixo das marcas de carbono estão ilustrações detalhadas do céu estrelado ainda proeminentes no teto ou nas paredes superiores da câmara funerária do Rei Tutancâmon, no Vale dos Reis.

As imponentes dimensões de Edfu tornam-no o segundo mais importante depois do Templo de Karnak em Luxor. A fachada de 137 metros ergue-se com toda majestade com enormes pilares, medindo 79 metros na frente e 36 metros de altura, constituídos por duas torres maciças de cada lado da entrada. Os pilares são divididos internamente em 4 níveis de salas decoradas externamente com desenhos de Ptolomeu XII sacrificando os prisioneiros aos deuses. O amplo pátio de libações possui duas colunas gigantes em três lados, unidas por paredes de tela em estilo típico helenístico, com cada capitel diferente um do outro, mas correspondente ao do outro lado.

O ex-ministro do Turismo, Dr. Mamdouh El Beltagui, lançou um projeto de US$ 2.5 milhões para maior restauração, desenvolvimento e iluminação do Templo de Edfu, no Alto Egito. O monumento de Aswan finalmente foi aberto aos turistas à noite. A iluminação atrai visitantes ao local que deixou de receber visitantes à noite desde o início da operação. Edfu abriu sua entrada original aos visitantes pela primeira vez em 2200 anos. O Ministro da Cultura Farouk Hosni trabalhou em um projeto anterior que custou US$ 4 milhões, que incluía portões eletrônicos e circuito fechado de TV ao redor do templo.