Turismo na Tanzânia sofre com a violência pós-eleitoral no Quênia

Arusha, Tanzânia (eTN) – Agora é oficial: a disputada pesquisa do Quênia de 27 de dezembro de 2007 atraiu a indústria multi-dólar do turismo da Tanzânia para a briga.

Até agora, o setor foi atingido por cancelamentos de viagens em massa; com o chefe da Associação de Operadores Turísticos da Tanzânia (TATO), Mustafa Akuunay, colocou o número de visitas planejadas de desmantelamento entre 25 e 30 por cento todos os dias.

Isso significa que o país durante as últimas duas semanas de violência do Quênia vem perdendo uma receita mínima de divisas de US$ 84,000 (equivalente a 94.08 milhões/-) diariamente em termos de taxas de estacionamento, transporte e acomodação.

Os principais operadores de hotéis no circuito de turismo do norte da Tanzânia, o Serena Group of Hotels e os alojamentos Sopa, com capacidade combinada de acomodar 1,120 turistas em movimento, são os mais atingidos. Eles afirmam perder 170 convidados diariamente.

O gerente geral do Serena Group of Hotels and Lodges, Salim Jan Mohamed, coloca cancelamentos de reservas de seus hotéis e pousadas para 75 todos os dias. “A situação é alarmante. Com capacidade para acolher 500 turistas de uma só vez, agora os cancelamentos de reservas roubam-nos 15 a 20 por cento dos nossos turistas todos os dias”, disse em entrevista telefónica.

Em termos práticos, o Serena Group of Hotels and Lodges está perdendo um total de 75 hóspedes diariamente.

Enquanto isso, o gerente de reservas do grupo Sopa Lodges, Louis Okech, tem uma versão semelhante. “Recebemos de 10 a 15% de cancelamentos de nossa capacidade total de 620 turistas todos os dias.”

Como está agora, Sopa Lodges está sofrendo uma perda de 93 turistas a cada dia que passa e eles temem que o número possa aumentar se a situação do Quênia não for estabilizada.

O diretor-gerente da Bushbuck Safaris Ltd, Mustafa Panju, também ficou consternado, pois os pedidos de safári de turistas no exterior caíram em proporções mortais.

De acordo com Panju, na alta temporada como agora, eles costumavam receber entre 30 e 40 pedidos de safári por dia, mas agora o número caiu para entre quatro e cinco.

“Os principais agentes turísticos americanos e europeus pararam de enviar clientes para a Tanzânia devido às controversas eleições no Quênia, causando um golpe na principal fonte de divisas do país”, disse Panju.

Um dos maiores agentes de turismo com sede nos Estados Unidos enviou um e-mail para a Bushbuck safaris Ltd, afirmando: “Estou ouvindo que há uma escassez de suprimentos e alimentos na Tanzânia agora por causa da violência tribal do Quênia… isso é apenas um boato ou?”

Panju disse que a violência no Quênia deveria ser um alerta para a Tanzânia criar sua própria rede de turismo no exterior. “É muito estranho que quando as coisas correm mal no Quénia, o trade turístico da Tanzânia sofra simplesmente porque muitos turistas que vêm para a Tanzânia, especialmente as regiões do norte, desembarcam em Nairobi”, observou.

Panju acha que a Tanzânia deve se promover como destino turístico e não como um pacote da região da África Oriental.

A mensagem de que “a Tanzânia é um destino diferente e não tem nada a ver com a violência tribal do Quênia” deve ser comunicada no exterior”, enfatizou.

“As partes interessadas do turismo precisam se envolver em uma mesa redonda com o governo para definir estratégias sobre que tipo de medidas devem ser tomadas para minimizar o impacto da violência do Quênia em nossa indústria de turismo”, sugeriu.

O diretor administrativo da Matongo Adventure Tours, Nashon Nkhambi, também não poupou uma perda intolerável decorrente da violência no Quênia. Ele perdeu três maiores grupos de turistas.

Por sua parte, o diretor administrativo da Sunny Safaris Ltd, Firoz Suleiman, estima que seis a oito grupos de no mínimo 16 turistas cancelaram sua viagem à Tanzânia devido a problemas na Tanzânia. “O governo da Tanzânia deve colocar incentivos em locais para atrair companhias aéreas internacionais para pousar diretamente em nossos aeroportos, em vez do Aeroporto Internacional Jommo Kenyatta”, explicou Firoz.

É bastante complicado para os turistas passarem cinco horas dirigindo de Nairóbi em rota para a Tanzânia, onde também têm que pagar um custo extra de visto no valor de US$ 50 no Quênia.

Estima-se que cerca de 40% dos cerca de 700,000 turistas que visitam a Tanzânia anualmente passam pelo Quênia e depois atravessam o país por terra.

O número era muito maior na década de 1990 (66%), mas diminuiu devido ao aumento de voos diretos do exterior para a Tanzânia, especialmente para os aeroportos internacionais Julius Nyerere e Kilimanjaro.

O turismo é um dos principais motores da economia do país, atrás apenas da agricultura. Os números mostram que, a partir de 2006, o turismo representou 17.2% do PIB do país.

Em todo o mundo, o turismo na Tanzânia aumentou 12% desde 2006, atingindo agora cerca de 700,000 turistas.

Os quenianos ficaram cara a cara com o lado feio das eleições gerais em 30 de dezembro de 2007, quando manifestações violentas simultâneas eclodiram em todo o país após o anúncio do presidente da Comissão Eleitoral do Quênia, Samuel Kivuitu, de que o presidente em exercício, Mwai Kibaki, havia vencido o eleições presidenciais que foram amplamente descritas como falhas e abaixo dos padrões internacionalmente aceitos. Desde então, quase 600 vidas foram perdidas e mais de 2500 famílias foram deslocadas.

Há temores crescentes de que, se a violência continuar inabalável, a reviravolta que a economia da África Oriental registrou nos últimos três anos, a crescente confiança dos negócios, o aumento das chegadas de turistas, o progresso na produtividade do nível das empresas, os ganhos no desenvolvimento democrático, podem ser eliminados. .