Um número alarmante de passageiros (55%) não confia nas companhias aéreas para cumprir as leis de direitos dos passageiros aéreos, revelou um novo estudo global.
A pesquisa, que investigou até que ponto os consumidores entendem os direitos do passageiro aéreo, revelou um nível preocupante de desconfiança nas transportadoras aéreas. Apenas cerca de metade (55%) de US os viajantes entraram com ações de indenização. Este ano, 169 milhões de passageiros dos EUA foram afetados por interrupções de voos. Muitos viajantes experimentaram interrupções que são elegíveis sob o EC 261 e estão lutando com as companhias aéreas para receber uma compensação que é delas por direito.
Adicionando insulto à injúria: as companhias aéreas não são transparentes
De acordo com a legislação da UE EC261, se um voo atrasar mais de três horas, for cancelado ou em caso de recusa de embarque, os passageiros têm direito a uma compensação financeira de até $ 700 por pessoa se a causa da interrupção estiver sob o controle da companhia aérea. Esta lei protege os viajantes dos Estados Unidos em voos fora da UE e voos para a Europa, se estiverem em uma companhia aérea europeia.
Apesar da clara legislação europeia, a pesquisa revelou que apenas um terço (33%) das pessoas nos Estados Unidos foram informadas sobre seus direitos dos passageiros durante um atraso ou cancelamento de voo. Além disso, mais da metade nunca teve uma companhia aérea comunicado seus direitos a eles após uma interrupção.
Passageiros forçados a lutar pelos direitos
Além da falta de transparência, os passageiros dos Estados Unidos precisam lidar com o tratamento inadequado de sinistros pelas companhias aéreas. Um estudo separado descobriu que as companhias aéreas dos Estados Unidos rejeitam uma média de 25% das reivindicações por motivos errados. Isto mostra que mesmo os passageiros que estão cientes do seu direito de reclamar uma indemnização enfrentam uma batalha difícil por uma indemnização que é legalmente sua.
A pesquisa também revelou uma falta de honestidade descarada das companhias aéreas; 24% dos passageiros dos Estados Unidos que enfrentam uma interrupção significativa do voo aceitaram a oferta de vouchers ou alimentação de uma companhia aérea em vez de solicitar uma compensação financeira. Isso mostra o quão pouco os direitos dos passageiros aéreos são compreendidos e que muitas pessoas acreditam que o “direito à assistência” é a extensão total a que têm direito quando um voo é interrompido. O que muitos viajantes não sabem é que aceitar um voucher ou oferta em dinheiro de uma companhia aérea geralmente não é o melhor curso de ação. Aceitar vouchers pode parecer mais fácil, no entanto, eles geralmente podem ter datas de vencimento ou termos que os tornam menos valiosos do que a compensação que podem reivindicar.
Os passageiros estão perdendo dinheiro que é deles por direito porque as companhias aéreas são desonestas quanto aos direitos dos passageiros. O processo de pedidos de indenização se tornou tão desanimador que muitos passageiros desistem depois que seu pedido inicial foi rejeitado, destacando o fato de que muitos consumidores se sentem impotentes contra as companhias aéreas. Os passageiros dos Estados Unidos já têm proteção limitada contra as companhias aéreas quando comparados aos viajantes europeus, portanto, sua falta de fé nas companhias aéreas não é surpreendente. EC261 - que protege todos os viajantes em voos que partem da UE e voos para a UE em uma companhia aérea europeia - existe para capacitar os passageiros e não deve ser usado pelas companhias aéreas como fumaça e espelho, permitindo-lhes fugir de sua responsabilidade legal.
