ANLONG VENG, Camboja – Ele foi um dos maiores assassinos em massa do século 20, mas isso não impede os esperançosos de orar no túmulo de Pol Pot por números de loteria da sorte, promoções de emprego e noivas bonitas.
Tampouco impede os turistas de limpar os ossos e as cinzas do cemitério do líder do Khmer Vermelho nesta cidade remota no noroeste do Camboja.
O túmulo está entre uma série de marcos do Khmer Vermelho em Anlong Veng, onde os guerrilheiros do movimento fizeram sua última resistência em 1998, quando Pol Pot estava morrendo. Um plano mestre de turismo de US$ 1 milhão está sendo finalizado para preservar e proteger 15 dos locais e cobrar entrada.
Incluídos no passeio estarão as casas e esconderijos dos líderes do Khmer Vermelho, um local de execução e locais associados a Ta Mok, um comandante brutal e último chefe de Anlong Veng.
“As pessoas querem ver o último reduto do Khmer Vermelho e os lugares onde cometeram atrocidades”, diz Seang Sokheng, que dirige o escritório de turismo do distrito e ele próprio um ex-soldado do Khmer Vermelho.
Anlong Veng, diz ele, agora recebe cerca de 2,000 turistas cambojanos e 60 estrangeiros por mês – um número que deve saltar quando um cassino for construído por magnatas da Tailândia próxima. Um museu também está em obras, liderado por Nhem En, o fotógrafo-chefe do centro de tortura S-21 do Khmer Vermelho em Phnom Penh, uma grande atração turística há anos.
“Existem museus sobre a Segunda Guerra Mundial na Europa e as pessoas ainda estão interessadas em Hitler. Por que não sobre um dos líderes mais infames do mundo?” diz Nhem En, agora vice-chefe do distrito de Anlong Veng. O museu incluirá sua extensa coleção de fotos e até mesmo um campo de arroz para mostrar aos visitantes como as pessoas escravizavam sob as armas do Khmer Vermelho durante seu reinado de terror em meados da década de 1970.
Como praticamente todos aqui, ele diz que não participou das atrocidades, mas culpa os principais líderes.
“Pol Pot foi cremado aqui. Por favor, ajude a preservar este local histórico”, diz uma placa ao lado de um monte demarcado por garrafas presas no chão e protegidas por um telhado de ferro corrugado enferrujado. Algumas flores murchas brotam ao redor do túmulo desprotegido, que as autoridades reclamam que os restos cremados de Pol Pot foram virtualmente despojados por turistas estrangeiros.
“As pessoas vêm aqui, especialmente nos dias santos, porque acreditam que o espírito de Pol Pot é poderoso”, diz Tith Ponlok, que serviu como guarda-costas do líder e mora perto do cemitério.
Os cambojanos na área, diz ele, ganharam um número incomum de loterias, levando os tailandeses a cruzar a fronteira e implorar a Pol Pot que revele os números vencedores em seus sonhos. Funcionários do governo de Phnom Penh e outros também fazem a peregrinação, pedindo ao seu espírito que realize diversos desejos.
