O número de estrangeiros que visitam a região onde dois turistas foram agredidos sexualmente nos últimos 16 meses despencou.
Estatísticas Os números da Nova Zelândia mostram que o número de visitantes internacionais que ficaram em Northland em janeiro caiu 16% em relação ao mesmo mês do ano passado, quatro vezes a média nacional.
Na quarta-feira, uma inglesa de 27 anos foi agredida sexualmente em Haruru Falls, perto de Paihia, na Baía das Ilhas.
Em novembro de 2006, um casal holandês foi vítima de um sequestro horrível.
Mas o chefe de turismo da região disse que não há relação entre os ataques altamente divulgados e a queda no número de convidados internacionais.
O executivo-chefe da Destination Northland, Brian Roberts, disse que o declínio foi mais provável devido à queda no número de turistas britânicos e americanos.
“Os números gerais da Nova Zelândia foram impulsionados pelos visitantes chineses, mas a maioria dos chineses não vem para Northland”, disse ele.
O executivo-chefe da Tourism New Zealand, George Hickton, disse que os ataques a turistas tendem a ser isolados, “mas ainda não queremos baixar a guarda”.
Os números da Statistics New Zealand mostram que o declínio não se restringiu a Northland.
Outros ataques a turistas incluíram o assassinato da mochileira escocesa Karen Aim em Taupo em janeiro, o estupro de uma mulher alemã em Raglan no ano passado e o ataque ao canadense Jeremie Kawerninski em Wellington em 2006.
Na Ilha do Norte, apenas Auckland e Bay of Plenty conseguiram aumentos no total de noites de hóspedes de turistas internacionais em janeiro.
A executiva-chefe da Associação da Indústria do Turismo, Fiona Luhrs, disse que é improvável que os ataques tenham afetado os números da Ilha do Norte. O gerente do Haruru Falls Motor Inn, Kevin Small, disse que ainda era "negócios como sempre" após o incidente de quarta-feira.
Uma porta-voz da polícia de Paihia disse que não houve grandes desenvolvimentos na caça ao agressor, descrito como europeu, com cerca de 30 anos e cabelos castanhos escuros. Ele carregava uma mochila, usava um grande anel na mão direita, falava com sotaque americano e estava descalço no momento do ataque.
nzherald.co.nz
