TÓQUIO, Japão - Em 23 de dezembro, 15 homens e mulheres vestidos com jaquetas amarelas combinando se reuniram na zona exclusiva para pedestres no distrito de Ginza, em Tóquio, onde estão localizadas as lojas de departamentos e lojas de marcas de luxo. Impressas nas costas de suas jaquetas estão as palavras "Precisa de ajuda?" em inglês e chinês.
Quando essas pessoas encontram turistas que parecem ter se perdido ou parecem estar confusos, elas rapidamente correm até eles e perguntam: "O que há de errado?"
Eles são membros da Osekkai (intrometida) Japão, uma organização voluntária criada em abril do ano passado. Os voluntários vão a locais onde se reúnem muitos turistas, como os distritos de Ginza, Asakusa e Tsukiji, cerca de uma vez por mês e orientam as pessoas ou ajudam como intérpretes, mesmo que não sejam solicitados a fazê-lo.
O grupo é formado por cerca de 40 alunos e adultos com bom domínio de línguas estrangeiras como inglês e espanhol. Eles às vezes vão para áreas fora de Tóquio, como Kyoto. Alguns até participaram de uma expedição à Grande Muralha da China.
Naquele dia, em Ginza, Yuka Toyama, 21, aluna do terceiro ano da Universidade Waseda, falou a dois jovens da Finlândia que estavam olhando um mapa. Eles disseram que estavam procurando um ponto de ônibus para um ônibus turístico de dois andares. Toyama os guiou até o ponto de ônibus com três outros guias. Cada guia foi abraçado pelos homens finlandeses encantados. Toyama estava quente. “É bom podermos ajudar”, disse ela.
O representante do grupo, o presidente da empresa de planejamento, Hideki Kinai, 53, foi criado no empreendimento Senri New Town, no norte da Prefeitura de Osaka. Nos conjuntos residenciais, a ajuda mútua e o empréstimo e empréstimo de pequenos itens, como molho de soja, eram comuns entre os moradores.
De seu quarto no quinto andar, ele pôde ver a torre Taiyo no To em construção para a Exposição Mundial do Japão de 1970 em Osaka. A torre foi uma obra de arte desenhada por Taro Okamoto como um símbolo da exposição. Kinai, que era um aluno do terceiro ano do ensino fundamental quando a Expo Osaka foi realizada, visitou o local da exposição 33 vezes usando ingressos com desconto que recebeu de uma senhora idosa que morava nas proximidades.
Fascinado por um misterioso pavilhão africano, ele viajou para a África sozinho depois de economizar dinheiro quando era calouro na universidade.
Cerca de 10 dias depois de começar a viajar, ele desenvolveu uma febre na Tanzânia. Pensando que seria mais seguro ir para uma cidade grande, ele conseguiu chegar a um ponto de ônibus no início da manhã. O ônibus que ele pretendia pegar estava cercado por uma multidão de pessoas que esperava para entrar no ônibus. Kinai achou que seria impossível seguir em frente. As pessoas ao seu redor, porém, disseram que não havia problema e colocaram a mochila no teto do ônibus e o puxaram para dentro. O condutor do ônibus até se levantou e desocupou seu assento para Kinai.
Muitos africanos ajudaram Kinai, um homem asiático que parecia estar doente, embora não lhes pedisse nada. Kinai, que não podia esquecer sua consideração, visitou a África cerca de 20 vezes depois disso.
As experiências de Kinai em um complexo residencial em meio ao rápido período de crescimento do Japão e na África o motivaram a estabelecer a organização.
Ajuda inesquecível
Os voluntários da Osekkai Japão também passaram por experiências inesquecíveis. No verão passado, os membros encontraram uma família de três americanos aparentemente em pânico na saída Yaesu lotada da estação JR de Tóquio.
Quando os membros conversaram com a família, eles disseram que não conseguiam encontrar o armário onde suas bagagens estavam guardadas e que o horário de partida do trem para o aeroporto de Narita se aproximava.
Os membros checaram um recibo que a família tinha e descobriram que o armário ficava perto da saída Marunouchi da estação, no lado oposto da estação. Os guias rapidamente acompanharam a família até lá.
Uma vez lá, porém, não foi possível abrir o armário porque a família já havia devolvido um cartão IC que servia de chave.
Os membros telefonaram para a administradora do armário. Cerca de cinco minutos depois, um funcionário da empresa correu até lá e abriu o armário.
Os americanos ficaram profundamente comovidos e convidaram os voluntários a ficar em sua casa em Nova York se algum dia visitassem a cidade. Eles deram a eles um endereço de e-mail.
Um estudante chinês que estuda no Japão também está envolvido nas atividades. Qiao Wang Xin, um jovem de 19 anos da Universidade de Estudos Estrangeiros de Pequim, veio ao Japão em setembro e juntou-se ao grupo após ser convidado por um amigo. Na China, há um ditado que diz que as pessoas devem ajudar os outros. Mesmo assim, ele ficou surpreso com os japoneses tão educados que sempre pareciam ter consideração pelos outros.
O estudante chinês às vezes achava que os japoneses eram um pouco frios porque geralmente não falam com os outros porque não querem incomodar os outros. Por outro lado, ele achava que não era difícil para os japoneses entenderem os estrangeiros porque eles se preocupavam muito com os outros.
Em mais cinco anos, serão realizadas as Olimpíadas e Paraolimpíadas de Tóquio em 2020, cuja palavra-chave é “omotenashi” (hospitalidade).
“Quero transmitir aos jovens a importância de agir, mesmo que não estejam acostumados a se comunicar pessoalmente com estranhos, embora estejam familiarizados com a comunicação pela Internet”, disse Kinai.
Ele espera transmitir ao mundo essa característica especial “osekkai” ou “intrometido” do povo japonês.
Obstáculos permanecem
O número anual de visitantes estrangeiros ao Japão em 2013 foi de 10.36 milhões, ultrapassando 10 milhões pela primeira vez. O governo espera aumentar o número anual de visitantes estrangeiros para 20 milhões até 2020, ano em que ocorrerão os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Tóquio.
De acordo com o Travel & Tourism Competitiveness Report 2013 divulgado pelo Fórum Econômico Mundial, o Japão ficou em 14º lugar entre 140 países e regiões ao redor do mundo. O Japão ficou em primeiro lugar em relação ao “grau de orientação para o cliente”, enquanto ficou em 74º em “atitude para com os visitantes estrangeiros” devido às barreiras do idioma e outros fatores.
