A notícia foi um pouco chocante esta semana em seu relato da vida no Zimbábue. A princípio, ouvimos que a epidemia de cólera está piorando. E então Robert Mugabe diz que está sob controle e que não há epidemia. Agora, um de seus ministros nos diz que Mugabe estava apenas sendo "sarcástico" e outro ministro anunciou que é o resultado de uma "guerra biológica" da Grã-Bretanha. Provavelmente algumas pessoas realmente acreditam nisso - eu me pergunto se eles também acreditariam se o porta-voz tivesse anunciado que a cólera estava sendo espalhada por alienígenas azuis do planeta Zog e não era culpa do governo de forma alguma. De acordo com alguns relatos, Mugabe é muito inteligente, de modo que as manifestações semanais dele e de seu governo sobre a epidemia de cólera parecem confusas.
Tendo acabado de ficar em Harare por algumas semanas, posso dizer honestamente que a vida lá é horrível. As únicas pessoas que parecem estar indo bem são os funcionários do governo que dirigem carros grandes e vivem uma vida de luxo. Enormes mansões estão sendo construídas nas áreas exclusivas. Mas, a cidade é imunda. Em certas áreas, você pode sentir o cheiro do esgoto correndo ao longo da estrada. Há muito pouco abastecimento de água e algumas casas não têm água há meses. A eletricidade está mais desligada do que ligada.
Tem gente sentada na beira da rua vendendo o que pode – alguns tomates ou cebolas, lenha, ovos. As crianças estão esfarrapadas e parecem famintas. Os belos parques e jardins estão todos cobertos de mato. As luzes da rua estão caindo em ângulos; os semáforos muitas vezes não funcionam.
Harare estava bastante seca; não é muita chuva. Agora que as chuvas chegaram podemos esperar que a cólera (desculpe – que não existe) aumente rapidamente. Claro, a cólera está afetando as pessoas pobres nos distritos de Harare. Os hospitais não têm remédios, então, embora a cólera seja fácil de tratar, as pessoas estão morrendo.
Não fomos a nenhuma loja porque agora existe um novo sistema. Algumas pessoas abriram lojas em suas casas. Eles trazem coisas da África do Sul e vendem de casa. Se a Autoridade Tributária os pegar, eles estarão em apuros. Mas eles mantêm seus portões trancados e só deixam entrar pessoas que eles conhecem. Claro, todas essas vendas são em dólares americanos porque os dólares Zim não são aceitos por ninguém e são impossíveis de usar. Não há o suficiente e a inflação faz com que perca metade do seu valor todos os dias. O combustível estava disponível em suprimentos limitados. Alguns postos de gasolina agora vendem abertamente em dólares americanos.
Dirigindo pelo Zimbábue, há apenas uma pequena agricultura acontecendo. O governo distribui novos tratores para seus poucos favorecidos e, segundo me disseram, distribui sementes, fertilizantes e combustível. Muitos dos insumos estão sendo vendidos nas cidades para que os “agricultores” possam lucrar rapidamente. Talvez eles estejam com muita fome para esperar que as colheitas cresçam, ou talvez sejam ricos o suficiente para não precisar plantar. Vimos alguns tratores arando e… um trator trabalhando… como táxi. Mas, basicamente, muitas das fazendas que costumavam ser tão produtivas estão cobertas de mato e voltando ao mato.
Havia bloqueios de estradas em todas as cidades ao longo do caminho. Geralmente há cerca de quatro policiais em cada uma. Acho que passamos por 12 a 15 bloqueios de Harare a Vic Falls – um casal a apenas algumas centenas de metros de distância – cada um querendo examinar os mesmos documentos e fazer as mesmas perguntas. Apenas uma vez nos encontramos com um policial particularmente venenoso, mas, como todos os documentos do carro estavam em ordem, havia pouco que ele pudesse fazer.
Essa é a minha história de Zim. Isso me deixa muito triste. E tudo isso aconteceu em nome de “um homem, um voto”. Acho que se perguntássemos às pessoas que perderam seus empregos; que estão morrendo de fome; quem está doente, o que eles acham de poder votar, eles não ligam a mínima. E, o que quer que as pessoas pensem sobre a antiga Rodésia, o país funcionou; o povo era alimentado, educado e cuidado. Deveríamos ter vergonha de nós mesmos por esta situação ter surgido no Zimbábue, especialmente agora que não há nada que possamos fazer. Só podemos assistir e chorar. Talvez isso mude um dia.
