Neve causa confusão de viagens no norte da Europa

LONDRES - Os passageiros do Eurostar enfrentaram uma nova miséria no inverno na quinta-feira com outro trem de alta velocidade quebrando no túnel do Canal, enquanto a neve pesada também deixou milhares na Grã-Bretanha sem eletricidade.

Em todo o resto do norte da Europa, um dos invernos mais brutais em décadas causou mais confusão nas viagens, com dezenas de voos cancelados e muitas estradas bloqueadas.

As temperaturas noturnas caíram para menos 18 graus Celsius (zero graus Fahrenheit) em Woodford fora de Manchester, noroeste da Inglaterra, e em Benson, sul da Inglaterra. Glasgow viu menos nove graus Celsius, enquanto Londres viu menos três.

Nenhum grande aeroporto britânico relatou fechamentos na quinta-feira, com pistas abertas após um dia de interrupções na quarta-feira.

Mas a companhia aérea de baixo custo easyJet descartou cerca de 80 voos “como resultado de condições climáticas severas”, principalmente dentro e fora do aeroporto de Gatwick, um importante centro para voos fretados em feriados.

A British Airways disse que cancelou uma série de voos e estava enfrentando atrasos devido às condições de gelo em Gatwick e no maior aeroporto de Heathrow, em Londres.

Na Irlanda, o aeroporto de Dublin, que fechou várias horas na quarta-feira, funcionou normalmente. Mas houve uma série de cancelamentos e atrasos de voos, visto que algumas companhias aéreas continuaram a sentir os efeitos colaterais.

No aeroporto de Orly, ao sul de Paris, voos de saída foram cancelados ou atrasados, e os de chegada desviados, disse um porta-voz da Aeroports de Paris à AFP.

A neve e as temperaturas congelantes foram responsáveis ​​pela quebra no mês passado de vários trens da Eurostar no túnel entre a Grã-Bretanha e a França, o que provocou uma suspensão de três dias do serviço.

“No início, eles nos disseram que era um problema de motor”, disse Jonattan Lurasin, 26, de Liege, na Bélgica, à AFP na estação Saint Pancras International de Londres. “Eles tentaram reiniciar duas ou três vezes, mas não funcionou.”

A operadora ferroviária francesa SNCF - a maior acionista da Eurostar - posteriormente atribuiu o problema a uma falha de sinal na cabine do maquinista.

A Eurostar já havia cancelado quatro de seus serviços pelo segundo dia consecutivo, devido a interrupções causadas pelos limites de velocidade do tempo frio.

Na Grã-Bretanha, eletricistas trabalharam para restaurar a energia de cerca de 5,000 casas no sul da Inglaterra, que ficaram no escuro quando a neve derrubou as linhas de energia, disse a EDF Energy.

Menos de 3,000 propriedades permaneceram fechadas na quinta-feira, disse.

O serviço meteorológico do Met Office da Grã-Bretanha disse que o período de frio foi o pior desde 1981 e alertou sobre mais por vir, enquanto o clima levou a uma série de jogos de futebol sendo adiados na Inglaterra e na Escócia.

As crianças aproveitaram a chance de passar mais um dia brincando na neve, enquanto centenas de escolas que deveriam ser reabertas na Grã-Bretanha e na Irlanda após o feriado de Natal continuaram fechadas.

A Irlanda também foi atingida por um clima severo que não era visto há quase 50 anos, com meteorologistas alertando que um degelo dificilmente aconteceria em seis ou sete dias.

O primeiro-ministro Brian Cowen disse que os militares mobilizaram pessoal e equipamento caso fossem necessários e que o comitê nacional de emergência irlandês se reuniria diariamente até que o mau tempo passasse.

“Clima com essa gravidade e duração não é vista desde 1963 em muitas partes da Irlanda”, disse Cowen.

Grande parte do sul da França foi colocada em alerta para novas nevascas e condições geladas, já que a neve causou problemas de tráfego e várias áreas anunciaram a suspensão do transporte escolar e instaram as pessoas a limitar seus movimentos.

A neve causou o fechamento de uma seção da autoestrada A9 que liga o sudoeste da França a Barcelona, ​​disseram autoridades.

Também houve atrasos nos serviços ferroviários porque o acúmulo de gelo obrigou os trens a viajarem mais devagar, disse um porta-voz das ferrovias.

Na Áustria, as autoridades estavam de prontidão em meio a previsões de cerca de 50 centímetros de neve no fim de semana em áreas baixas, que normalmente são poupadas das nevascas regulares nos distritos alpinos.

Na quinta-feira, a Noruega estava entre os países mais frios, com temperaturas variando de 15 a 40 graus Celsius negativos. Oslo teve um serviço de ônibus reduzido porque o óleo do motor congelou, enquanto o gelo impediu que as balsas navegassem.

A onda de frio também atingiu os serviços de trem na Holanda.

Enquanto isso, chuvas torrenciais atingiram partes da Itália e as autoridades temiam que o rio Tibre pudesse ameaçar Roma nos próximos dias.

Milhares de hectares (acres) de terra também foram inundados no norte da Albânia e o Ministério do Interior disse que centenas de casas, principalmente na cidade de Shkoder, estavam submersas e pelo menos 3,000 pessoas tiveram que ser evacuadas.