Avião turístico faz pouso de emergência na rodovia de Nova York

Um pequeno avião viajando para Connecticut depois de fazer um tour pela Estátua da Liberdade fez um pouso de emergência no sábado em uma rodovia interestadual de Nova York, assustando os motoristas, mas pousando com segurança sem ferimentos graves a ninguém a bordo ou no solo, disseram as autoridades.
A aeronave, um Piper PA-28, pousou por volta das 3h20 no lado norte da via expressa Major Deegan, no Bronx, em uma área onde a rodovia passa pelo Parque Van Cortlandt.

A Administração Federal de Aviação disse que três pessoas estavam a bordo. A polícia e os bombeiros disseram que nem o piloto do sexo masculino nem duas passageiros do sexo feminino parecem ter se ferido gravemente. Todos foram levados a um hospital do Bronx por ferimentos sem risco de vida, disse o prefeito Bill de Blasio.
De Blasio disse a repórteres que o avião havia decolado do Aeroporto Municipal de Danbury e estava fazendo a viagem de volta quando teve problemas no motor.

“Temos ... situação extraordinária e, na verdade, um pequeno milagre, graças a Deus, que aconteceu hoje em nossa cidade”, disse ele, chamando o pouso bem-sucedido na rodovia, sem ferimentos graves ou mortes, de “incrível”.
“Achei que já tinha visto de tudo na minha vida”, disse ele.

A FAA disse que os danos à aeronave foram pequenos. Fotos tiradas por transeuntes mostraram um plano azul e branco praticamente intacto, mas descansando de barriga na beira da estrada com neve. O trem de pouso do avião parecia nas fotos ter desabado.

Uma equipe de manutenção de funcionários do Departamento de Transportes da cidade consertando buracos no lado norte da rodovia notou o avião em perigo indo em direção a eles e parou o tráfego, liberando espaço para o avião pousar, disse um porta-voz do DOT.

A tripulação do DOT então ajudou os ocupantes do avião a saírem da aeronave e dentro de um caminhão aquecido até a chegada da equipe de emergência, disse o porta-voz.
Não ficou imediatamente claro que tipo de problemas de motor o avião experimentou. Uma porta-voz da FAA disse que estava investigando, mas disse que o National Transportation Safety Board assumirá a investigação se for determinado que a aeronave sofreu danos significativos.

Não houve incêndios ou vazamentos de gás e os trabalhadores de emergência removeram o combustível do avião para proteger o local, disse de Blasio.

A rodovia foi fechada e o pessoal de emergência permaneceu no local até cerca de 6 horas, quando o avião foi levado em um caminhão para uma instalação de aviação local, disse a FAA.

Os registros da FAA indicam que o avião foi registrado em nome de um proprietário em South Salem.
Patricia Sapol, 29, de West Point, dirigia para o sul na rodovia com seu marido quando viram veículos de emergência cercando o avião abatido perto da saída 13, cerca de 15 minutos após o pouso.

“Não podíamos acreditar! Nós pensamos, 'Oh meu Deus, isso é um avião!' Foi incrível ”, disse ela. “O fato de não ter ocorrido nenhum acidente foi bastante surpreendente.”