Eu detesto começar no modo “se sangra, leva”, mas desta vez, pode ser apropriado, especialmente porque o comunicado à mídia da Associação da Indústria de Turismo do Canadá (TIAC) começa com a frase “à beira da crise . ”
Portanto, fiquem calmos, pessoal. Não entre em pânico. Hmmm ... se alguém realmente disse isso para mim, acho que a primeira coisa que posso fazer é ficar um pouco animado. Posso não entrar em pânico, mas meu nível de "preocupação" provavelmente seria igual ou superior ao "nível laranja". No entanto, a primeira pergunta que eu faria é: "Estamos em uma crise ou não?" O que é esse negócio “à beira do precipício”? Como podemos estar um pouco grávidas?
Provavelmente, há uma lição aqui para qualquer destino de viagem e turismo ao redor do mundo. Então, vou começar com o quadro geral - começando com o mundo.
De acordo com a Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (UNWTO) Barômetro, a indústria de viagens e turismo em todo o mundo está em muito boa forma. De fato, em 2007, as “chegadas” de turistas internacionais (o número de visitantes para destinos fora de seus países de origem) cresceram cerca de seis por cento. Este é um novo recorde; quase 900 milhões de viajantes. o UNWTO destaca que isso é muito significativo porque a marca de 800 milhões foi alcançada apenas dois anos antes, e o número representa quase 52 milhões de chegadas a mais do que em 2006. Além disso, o turismo mundial teve um quarto ano consecutivo de crescimento em 2007, acima e além do previsão de longo prazo de 4.1 por cento.
Quem vai ficar com todo esse negócio? Eu vou chegar nisso em um momento; mas primeiro devemos lembrar que viagens e turismo são uma indústria que tem (como aponta o TIAC) um impacto direto nas economias nacional, regional e local. O cara que vende cachorros-quentes do lado de fora do museu no belo centro do Canadá depende de visitantes estrangeiros. Já ouvi mais de uma vez que a indústria de viagens e turismo é a maior do planeta; mas muitas vezes me pergunto se essa estatística é precisa. No entanto, se você levar em consideração todos os negócios que lucram de alguma forma com o que o professor John Adams do University College de Londres chamou de "hipermobilidade" global (provocada por mudanças sociais na última parte do século 20), então faz sentido . As viagens aéreas, é claro, são um fator importante.
No hipermóvel do século 21, no entanto, nem tudo são boas notícias. Mais pessoas podem estar indo a mais lugares, mas a polarização entre ricos e pobres está aumentando; destinos em todos os lugares (e as comunidades dentro deles) estão enfrentando mudanças sociais e ambientais dramáticas (muitas vezes sérias). E as infra-estruturas de apoio às viagens e ao turismo não avançam necessariamente ao mesmo ritmo.
Então, quem está recebendo todo o negócio de viagens? Bem, não o Canadá. Isso pode surpreendê-lo, mas de todas as regiões de viagens e turismo definidas pelo UNWTO, o Oriente Médio está na liderança e está emergindo como um destino turístico forte (não o mais forte). Dos 52 milhões de chegadas estimadas pelo UNWTO para 2007, a Europa obteve 19 milhões; Ásia e Pacífico 17 milhões; mas apenas seis milhões para as Américas! O Oriente Médio, aliás, recebeu cinco milhões.
Então, o que Canadá está fazendo de errado? Bem, talvez nada. Afinal, quem não gostaria de visitar o Canadá? Vamos lá! É um país limpo e seguro, com ótimos destinos. Que destino de classe mundial pode superar o Parque Nacional de Banff ... ou o Festival internacional de jazz de Montreal? Além disso, os canadenses são tão legais. Como um de nossos símbolos nacionais, o castor (castor canadensis), somos trabalhadores, de vida limpa, sem confrontos, totalmente adaptados à natureza e excelentes construtores de casas. Também temos uma excelente higiene dental e cuidamos da nossa vida. Mas, por outro lado, talvez seja apenas um jogo totalmente novo e nos tornamos complacentes demais com o Canadá como destino preferido.
Esse parece ser um tema subjacente no comunicado de mídia do TIAC. De acordo com ele, “A indústria do turismo canadense está à beira de um declínio sem precedentes ...” e isso poderia ter “um impacto enorme sobre os 1.6 milhão de canadenses cujos empregos dependem deste setor”. No comunicado, Randy Williams, presidente e CEO da TIAC, aponta para “encargos estruturais em nossa indústria”. Ao apelar aos governos de todos os níveis do Canadá para que implementem ações urgentes, ele admite que existem fatores econômicos que os governos não podem controlar. Os dois principais no momento são (a) os preços dos combustíveis e (b) um dólar canadense forte.
Nossa! A maior parte do mundo está lidando com altos preços da gasolina; mas depois de tantos anos com um dólar canadense fraco, finalmente alcançamos o par com o dólar americano e acabamos dando um tiro no próprio pé porque não somos mais um destino barato e acessível para os americanos - nossos melhores clientes - que, por falar nisso , também estão buscando dólares / euros / ienes / o que quer que seja para turistas, implementando campanhas patrióticas de marketing turístico “Compre a América”.
O comunicado à mídia do TIAC continua identificando nossos governos locais como os bandidos, declarando que “os governos tradicionalmente negligenciam o setor e tendem a considerar o turismo como uma fonte de impostos.” De acordo com o TIAC, o turismo é uma “indústria de exportação” que contribui com US $ 20 bilhões anuais para as receitas fiscais do governo. E veja isso. O TIAC diz que, quando se trata de nossos produtos de exportação de turismo, terminamos com um déficit em 2007 de US $ 10.3 bilhões! Tenho alguma dificuldade em entender isso porque, embora eu possa ver como o turismo canadense é um produto de exportação, os clientes têm que vir aqui para obtê-lo. Não é como se eles pudessem ir até o megamall local ou loja de conveniência e comprar Canadiana.
E embora o TIAC esteja pedindo aos governos canadenses e a toda a indústria canadense de viagens e turismo que se adaptem às novas realidades do marketing global, mais uma vez eles apontam que a geopolítica levanta sua cabeça feia.
No comunicado à mídia (sob o subtítulo em negrito Acesso ao Canadá), eles apontam: “Um exemplo de competição em igualdade de condições é a falta de acordo sobre Status de Destino Aprovado com a China, o mercado emissor de mais rápido crescimento no mundo”. Isso também é irônico, visto que, de acordo com o último censo canadense, o chinês se tornou a terceira língua mais usada no Canadá.
Então o que fazer? Bem, TIAC está pedindo o seguinte:
Animação do produto.
Com isso, eles significam um marketing melhor, ou em suas palavras, “... precisamos garantir que haja razões persuasivas e convincentes para visitar nosso país ... e que os produtos que oferecemos atualmente são de classe mundial ... [e] devem ser continuamente aprimorados para atender às tendências de mercado em constante mudança….
Melhor acesso ao Canadá.
O principal problema aqui é a “carga de custo insustentável” que o setor de viagens aéreas enfrenta, ou seja, todos os impostos adicionais e sobretaxas de combustível adicionados à sua passagem aérea. O TIAC também está convocando acordos bilaterais / céus abertos com os principais países que representam nossos melhores mercados. Eles também acham que nossos governos (liderados, presumo, pelo governo federal) deveriam agir em conjunto e nos designar de maneira adequada para o emergente mercado de lazer na China. (Os EUA e até mesmo Trinidad e Tobago têm esse status.)
Novos produtos turísticos.
Isso também me surpreende. Para que precisamos de mais produtos quando temos tantos produtos na prateleira. Bem, de acordo com o TIAC, precisamos de “um clima de investimento que conduza a parcerias público / privadas no desenvolvimento de novos produtos turísticos ... para permitir que o Canadá comece a competir com os novos produtos e serviços turísticos em destinos emergentes e rivais. Espero que isso não signifique mais cassinos ou parques temáticos.
Uma Estratégia Nacional de Turismo.
O TIAC já deu o pontapé inicial a este respeito dentro da sua própria organização e identificou temas e questões-chave, tais como: turismo sustentável; definir e diferenciar cuidadosamente entre viagens de lazer / lazer, viagens de negócios e viagens pessoais; turismo aborígene; Turismo de aventura; agroturismo; turismo cultural e patrimonial; ecoturismo; viagens de aprendizagem e enriquecimento; viagens baseadas na natureza; turismo esportivo; turismo de bem-estar; vinho / turismo culinário; turismo de inverno; turismo spa. Turismo de inverno? Pode apostar! E Québec, é claro, faz isso há muito tempo. Mon pays, ce n'est pas un pays, c'est l'hiver!
Peguem os americanos!
Agora o TIAC não disse isso especificamente, mas o site da Statistics Canada me diz (surpresa, surpresa) que os Estados Unidos da América são nosso maior cliente. Com referência aos nossos primos beijos do sul, preciso chamar sua atenção para a seguinte estatística do Relatório da TIAC sobre a Competitividade do Turismo no Canadá:
“Oitenta e seis por cento das viagens de não residentes ao Canadá em 2006 foram feitas por visitantes dos Estados Unidos. No entanto, em comparação com 2000, a visitação dos EUA ao Canadá em 2007 caiu 41%. O déficit de viagens do Canadá com os EUA aumentou para US $ 7.1 bilhões em 2007. ”
E, aparentemente, como agora temos um dólar mais forte, os canadenses estão se dirigindo ao sul da fronteira novamente em números recordes. Isso ocorre, em parte, porque o dólar americano foi desvalorizado em relação a outras moedas ao redor do mundo. E isso significa que visitantes de fora da América do Norte estão obtendo muito mais retorno de seu investimento nos Estados Unidos.
Você não pode vencer!
Então, por que os não-norte-americanos não podem obter um pouco dessa explosão ao norte do paralelo 49? Janeiro no Canadá pode ser bom. Você não precisa comer frutas cítricas o tempo todo!
Meus colegas canadenses ... o que devemos fazer para construir um melhor mercado de “viagens de aprendizagem e enriquecimento”. Sugestões, por favor?
