Os leões da Reserva de Caça Moremi

A Reserva de Caça Moremi no Botswana é conhecida pelas suas enormes manadas de caça das planícies, perseguidas por predadores – leões e hienas. Estávamos hospedados no Duba Plains na Kwedi Concession com Wilderness Safaris, perto de Moremi. Nossa visita, porém, foi no final da estação chuvosa, então grande parte da terra estava alagada. Muitos dos animais não gostam de andar constantemente na água, então os grandes rebanhos vagaram para terrenos mais altos.

Os lechwes estavam lá, é claro; eles adoram a água. Também vimos pequenos rebanhos de tsessebe, gnus, impala, zebra, kudu, waterbuck e búfalo. A avifauna também foi incrível com muitos migrantes.

Uma das razões especiais para visitar o mato africano durante as chuvas é ver os jovens que nascem e começam a encontrar o seu caminho no mundo.

Para nós, eu acho, a parte memorável foi ver os leões. Chegamos tão perto deles no veículo de safári e os observamos por horas. Primeiro, encontramos uma mãe que estava vagando pela grama alta com três filhos atrás. Ela se deitou e os alimentou; nem um pouco incomodado pelo nosso veículo. Ela está tão acostumada com os veículos Wilderness Safari e os ocupantes tirando fotos dela.

Mais tarde a encontramos novamente. Ela deixou seus filhotes e se juntou a algumas outras fêmeas do bando para caçar. Eles estavam sentados no topo de uma elevação observando a cena. Seus corpos estavam cobertos de moscas – um sinal de que o cheiro de sua última morte ainda estava ao redor deles. Eles pareciam irritados com as moscas e não conseguiam relaxar. Uma delas decidiu se levantar e fazer outra refeição – ela podia ver algum javali ao longe.

Nós a observamos enquanto ela partia para a caça, outra leoa se juntando a ela, indo em direção ao flanco. As outras duas leoas não se incomodaram e apenas sentaram e assistiram conosco. O par de leoas na caça rastejou pela grama, agachando-se ocasionalmente e observando suas presas. Na verdade, eles não se saíram tão mal, mas quando estavam a cerca de 20 metros da família dos javalis, eles ficaram sabendo deles e se afastaram. As leoas viram sua refeição desaparecer por entre as árvores.

Os leões nesta área da Concessão Kwedi têm um hábito bastante preocupante. As fêmeas matam os filhotes umas das outras. Ninguém parece saber por que isso começou a acontecer. Costumava haver um par de leões machos que governavam o bando por muitos anos; eles eram conhecidos como os Duba Boys. Eles morreram há algum tempo, e desde então não houve machos constantemente com as fêmeas. Há uma fêmea, chamada Silver Eye, que geralmente é considerada a responsável pela morte dos filhotes.

Agora, para salvar a vida de seus filhotes, as leoas os mantêm bem escondidos e longe dos demais. A equipe de Duba Plains espera sinceramente que os filhotes que vimos com sua mãe sobrevivam este ano e ajudem a criar uma nova dinâmica dentro do bando. Só o tempo irá dizer.