BAMAKO – As forças de segurança do Mali e do Níger estão vasculhando sua fronteira compartilhada em busca de quatro europeus sequestrados, mas ainda não há sinal dos turistas, disseram autoridades de ambos os países.
Dois cidadãos suíços, um alemão e um britânico, foram sequestrados na quinta-feira por homens armados em uma área remota do Saara do Mali, onde opera um grupo de rebeldes, bandidos e militantes islâmicos, apenas um mês depois que o diplomata canadense Robert Fowler e seu assessor desapareceram no Níger.
O Mali inicialmente culpou os rebeldes tuaregues pelo sequestro de quinta-feira, mas um oficial militar malinês disse que o ataque não tinha nenhuma das características de Ibrahima Bahanga, um dos líderes dissidentes tuaregues mais ativos.
“Não é o estilo de Bahanga sequestrar turistas ou abandonar veículos”, disse ele. “O método se assemelha ao de quem sequestrou os canadenses no Níger”, disse ele.
Os quatro turistas europeus foram levados através da fronteira para o Níger por seus sequestradores, disse Mali na sexta-feira.
Diplomatas expressaram preocupação de que a ala norte-africana da Al Qaeda possa estar se aproveitando da ilegalidade na área para realizar ou lucrar com os sequestros.
Autoridades no Níger disseram no início deste mês que "grupos islâmicos armados" podem estar mantendo Fowler.
“Esta não é a primeira vez que bandidos armados sequestram pessoas no Mali ou no Níger, então estamos trabalhando juntos para encontrar os culpados”, disse um oficial sênior do exército do Níger, que também comparou o incidente de quinta-feira ao sequestro de Fowler.
O sequestro dos quatro turistas, que participavam de um festival cultural tuaregue, foi o pior incidente desse tipo no Mali desde que um grupo rebelde islâmico sequestrou 32 visitantes europeus no Saara em 2003, mantendo alguns deles por seis meses.
Em outubro passado, dois turistas austríacos foram libertados no Mali depois de serem mantidos reféns no Saara por meses por militantes islâmicos.
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- Dois cidadãos suíços, um alemão e um britânico, foram sequestrados na quinta-feira por homens armados em uma área remota do Saara do Mali, onde opera um grupo de rebeldes, bandidos e militantes islâmicos, apenas um mês depois que o diplomata canadense Robert Fowler e seu assessor desapareceram no Níger.
- O sequestro dos quatro turistas, que participavam de um festival cultural tuaregue, foi o pior incidente desse tipo no Mali desde que um grupo rebelde islâmico sequestrou 32 visitantes europeus no Saara em 2003, mantendo alguns deles por seis meses.
- O Mali inicialmente culpou os rebeldes tuaregues pelo sequestro de quinta-feira, mas um oficial militar malinês disse que o ataque não tinha nenhuma das características de Ibrahima Bahanga, um dos líderes dissidentes tuaregues mais ativos.
