Qatar em aliança?

Em uma mudança que muitos estavam certos de que nunca ocorreria, a Qatar Airways foi convidada a ingressar na oneworld e aceitou. Quando começaram a surgir, os porta-aviões do Golfo declararam a intenção de permanecer separados e operar em sua própria esfera, com o objetivo específico de realinhar os padrões de viagem. Como acontece com muitas coisas da aviação, essa determinação foi temperada tanto no Catar quanto na Etihad, que se envolveram em vários codeshares e outros pactos comerciais. Até a Emirates, a maior das três, aliou-se à Qantas de maneira interessante.

Existem, é claro, muitas vozes elogiando a entrada de pelo menos um dos participantes do Golfo na comunidade mais tradicional de companhias aéreas. Mas o hype não cobre completamente algumas das armadilhas que podem advir dessa mudança.

O primeiro, e mais importante, é a nova competição que a Qantas enfrentará com seu novo parceiro de aliança. Tendo acabado de lançar sua sorte com a Emirates para o tráfego para a Europa, surge um concorrente, embora com muito menos assentos e pontos de rede, que oferece suas próprias alternativas para conexões da Austrália.

Olhando para um mapa de rota QR, a segunda ameaça óbvia parece envolver Londres, onde a BA é restringida por um aeroporto cheio e difícil de expandir sua programação ou rede. A capacidade dos viajantes regulares de evitar o congestionamento de Londres passando por uma nova instalação em Doha provavelmente teria algum apelo - especialmente quando a perda de acúmulo de milhagem e status oneworld não é mais um fator - nem o APD.

A Finnair pode sorrir à mesa, mas deve estar um pouco preocupada que sua reivindicação à fama na aliança, conexões com a Ásia via Helsinque, terá competição direta, e o cardápio de pontos de rede na Ásia será mais longo em Doha.

A Cathay Pacific também não pode ficar satisfeita com o fato de tantos outros destinos europeus e africanos poderem ser acessados ​​via Catar. O mesmo deve ser verdadeiro para a JAL, que reduziu seus cronogramas na reorganização.

A competição não é estranha ao mercado de aviação, mas uma das marcas da oneworld tem sido sua proteção criteriosa do território de seus membros. Ao contrário de suas contrapartes, Star e Skyteam, garantiu que seus membros não se intrometessem diretamente.

Ao trazer a Qatar Airways, a aliança convidou uma das mais recentes adições à comunidade da aviação e uma que foi estabelecida para obter o máximo valor de sua localização geográfica. O que todas as companhias aéreas do Golfo estão tentando fazer é mudar os padrões de viagem dos clientes de longa data - rotas que contornam os pontos de conexão tradicionais e estabelecem um mundo em todos os lugares com uma única parada.

Se eles tiverem sucesso, e houver muitas evidências para apoiar a ideia de que os passageiros compram a ideia, talvez o lobo tenha entrado na cozinha.