Uma regra federal proposta poderia estender a permanência de passageiros de navios de cruzeiro americanos em um porto estrangeiro.
Essa regra proposta, da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, exigiria que os navios de cruzeiro de passageiros passassem pelo menos metade de cada viagem em portos fora dos Estados Unidos.
Isso pode impedir a expansão futura do Porto de Galveston, disse um porta-voz da Associação Americana de Autoridades Portuárias na quinta-feira.
Aaron Ellis, porta-voz da Associação Americana de Autoridades Portuárias, disse que Galveston atualmente não possui navios de cruzeiro que viajam para outros portos dos EUA, mas uma regra exige que navios de cruzeiro de bandeira estrangeira parem em portos estrangeiros por pelo menos 48 horas antes de atracar em outro porto dos EUA. porto tornaria uma opção difícil no futuro.
Ron Baumer, cuja agência de viagens Beaumont depende de reservas de cruzeiros para cerca de 30 por cento de seus negócios, disse acreditar que a indústria de cruzeiros do Porto de Galveston pode eventualmente se tornar obsoleta se a regra for implementada.
“Isso afetaria drasticamente o negócio de cruzeiros nos Estados Unidos”, disse Baumer, presidente da Beaumont Travel Consultants Inc.. “Não vejo como a indústria poderia sobreviver com (a regra).”
A previsão de Baumer: cruzeiros de quatro dias desapareceriam, cruzeiros de cinco dias fariam uma parada em vez de duas e cruzeiros de sete dias fariam duas paradas em vez de três.
A maioria dos navios, disse Baumer, atraca por oito horas em portos estrangeiros. A regra das 48 horas (essas 48 horas devem ser iguais a pelo menos metade do tempo que o navio passa nas paradas nos EUA) mais as 48 horas que o navio leva para chegar ao porto e voltar adicionará mais um dia ao itinerário do navio, Baumer disse.
Baumer disse que 60% de seus clientes fazem cruzeiros de quatro ou cinco dias, os outros 40% fazem cruzeiros de sete dias.
Se os navios de cruzeiro de bandeira estrangeira forem obrigados a parar em portos estrangeiros por pelo menos 48 horas antes de atracar em outro porto dos EUA, Ellis disse que os passageiros podem começar a contornar os Estados Unidos e reservar suas viagens para fora de países estrangeiros.
As linhas de cruzeiros que operam a partir do Porto de Galveston – Carnival Cruise Lines e Royal Caribbean International – possuem navios de bandeira estrangeira.
Michael Mierzwa, vice-diretor do Porto de Galveston, disse que as autoridades portuárias estavam cientes da regra, mas disse que era muito cedo para dizer qual seria o possível efeito sobre Galveston.
Ellis disse que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA recomendou a regra para ajudar os navios que operam no comércio de cruzeiros havaianos.
A regra não é um projeto de lei que passará pelo Congresso, disse Ellis.
“Agências como a (Administração Marítima dos EUA) e (Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA) têm autoridade para alterar as regras, desde que não tenham um grande impacto na nação”, disse ele. “Achamos que este vai.”
Charlie Gibbs, dono da Cameo Sabine Neches Travel Agency, disse que ainda não está muito preocupado, especialmente porque Galveston não sentirá os efeitos da regra – se for implementada – imediatamente.
“Não sabemos quais são as ramificações”, disse Gibbs. “Nós vamos ter que esperar para ver. Parece mais ameaçador do que provavelmente será.”
sudestetexaslive.com
