“Piranha 3D”, que sai na sexta-feira, é ambientado no “Lago Victoria” – um destino turístico popular fictício onde os spring breakers são atacados por peixes cruéis. Mas as autoridades municipais da região onde o filme foi filmado, Lake Havasu – que faz fronteira com o Arizona e a Califórnia – temem que os espectadores reconheçam o local de férias no filme de terror e sejam levados a acreditar que as piranhas realmente existem nas águas locais.

Pelo menos esse foi o sentimento transmitido pelo publicitário da cidade, Jeff Blumenfeld, que nos ligou um tanto freneticamente na manhã de quarta-feira para expressar preocupação com o filme.

“Estamos cerrando os dentes – só esperamos que a reação seja boa para a cidade”, disse ele.

Embora possa parecer absurdo que os turistas possam realmente acreditar que há piranhas nadando ao redor do Lago Havasu, alguns proprietários de hotéis locais dizem que já encontraram alguns clientes nervosos.

“Uma mulher estava me contando que o filme estava sendo lançado e ela perguntou – tão séria quanto possível – 'Ah, mas ainda tem piranha no lago?' ” lembrou Cal Sheehy, gerente geral do London Bridge Resort, que fica bem às margens do Lago Havasu. “No começo, eu meio que considerei isso uma piada. Mas então eu disse a ela que essa é a parte do filme gerada por computador. E ela ficou muito aliviada, dizendo: 'Oh, estou tão feliz em ouvir isso.' ”

Vern Porter, do Nautical Beachfront Resort, tem brincado com seus convidados que “espera que eles tenham tirado todas as piranhas quando terminarem o filme”, mas não pode imaginar que alguém levaria a sério a ameaça de peixes assassinos.

Ainda assim, o porta-voz da cidade Blumenfeld acha que qualquer um que veja “Piranha 3D” poderia facilmente fazer uma correlação entre o lago do filme e Havasu.

"É o segredo mais mal guardado do Arizona", disse ele. “Se você pesquisar no Google Lake Havasu, aparece 'piranha'. E as pessoas podem reconhecer facilmente Havasu no filme - eles têm alguns dos nossos grandes pontos, como o Bridgewater Channel. Quando você olha para o cenário, é bem distinto – aquele tipo de deserto, água, montanhas.”

Isso não quer dizer que Havasu está ficando muito preocupado com o efeito negativo que o filme pode ter na área. Blumenfeld admite que o filme provavelmente terá um impacto mais positivo do que qualquer outra coisa – arrecadou US$ 18 milhões durante a produção, e alguns moradores foram escalados como figurantes no filme. Há também uma estreia local na sexta-feira, onde roupas e adereços do filme serão leiloados para beneficiar um parque esportivo próximo.

"Não estamos tremendo em nossas botas", disse Blumenfeld. “Só esperamos que o filme se abra para o cenário além do sangue na água.”

Quanto às criaturas mais perigosas que realmente residem nas profundezas escuras do Lago Havasu?

"Você tem que tomar cuidado com os velejadores bêbados", disse ele. “Nós não temos tubarões. O peixe azul não vai te morder. E não vimos nenhuma piranha.”