Cerca de 10,000 atletas de dezenas de países que competem nos 21º Jogos Macabeus participarão de 42 eventos esportivos assistidos por dezenas de milhares de espectadores – durante os quais serão consumidas mais de 2 milhões de garrafas de água.
O 21º Jogos de Macabias, conhecidas como as “Olimpíadas Judaicas”, estão programadas para acontecer em Israel de 12 a 26 de julho, com locais em Jerusalém, Haifa e Netanya. Cerca de 10,000 atletas de 80 países que competem no evento quadrienal participarão de 42 eventos esportivos assistidos por dezenas de milhares de espectadores.
A rica história dos Jogos Maccabiah, da União Mundial Maccabi e Kfar Maccabiah remontam aos tempos pré-estatais. A Media Line conversou com Amir Gissin, do Maccabi World Union, nos últimos dias antes do maior evento esportivo do mundo deste ano.
TML: Amir Gissin é o CEO da Maccabi World Union, o maior evento esportivo deste ano em todo o mundo. De qualquer forma, um evento esportivo dessa natureza é um trabalho tremendo, é enorme, e os números são cerca de 10,000 atletas. Onde estamos hoje em termos de quem está vindo?
Gissin: A Macabiah é provavelmente o evento mais importante do calendário judaico, pelo menos para nós em termos de número de participantes. Não só teremos 10,000 atletas, que é quase o número de atletas que competiram nas Olimpíadas de Tóquio (em 2021), que teve 11,000, então corremos 90% Jogos Olímpicos. Muitas pessoas estão vindo para Israel com eles, especialmente após três anos do coronavírus, onde judeus de todo o mundo não puderam visitar sua segunda casa em Israel. De repente, essa massa de visitantes do mundo judaico vai se juntar a nós, e este é um evento bastante emocionante. Estamos ansiosos por isso. Como você pode imaginar, este é um grande desafio logístico. Faltam apenas 10 dias para a cerimônia de abertura e mal podemos esperar.
TML: O detalhamento das pessoas que estão participando?
Gissin: Dos 10,000 atletas, temos cerca de 3,000 de Israel. A maior delegação que temos do exterior é obviamente a delegação dos EUA. Vale ressaltar que a delegação norte-americana ao Maccabiah, que é de 1,400 atletas, é maior do que a delegação norte-americana às Olimpíadas de Tóquio. É uma delegação enorme. A segunda maior delegação da Argentina com 800 participantes, e todos conhecemos as dificuldades econômicas da Argentina nos dias de hoje. O fato de tantas pessoas estarem vindo apenas demonstra o compromisso desta comunidade com Israel, com o Maccabi e com os Jogos Macabiah. A delegação canadense é a terceira maior. Temos muitas grandes delegações. E também, muitas pequenas delegações. Ao todo, mais de 60 delegações, também de lugares como Cuba, Venezuela e, obviamente, Ucrânia – não menos importantes.
TML: Joseph Yekutieli tinha apenas 15 anos quando surgiu com o conceito dos Jogos Macabias, e isso foi realmente um desdobramento do que estava acontecendo em Estocolmo e nas Olimpíadas naquela época, 1912. O que aconteceu desde então? Quando foi realmente criado?
Gissin: Estamos falando de um evento que aconteceu há 90 anos.
A 1ª Macabias aconteceu há 90 anos.
Nunca parou; a única vez que parou foi durante os eventos da Segunda Guerra Mundial e do Holocausto. Acho que o povo judeu naquela época, com uma história difícil, com antissemitismo, precisava de uma mudança de rumo. E o conceito de tentar desenvolver a cultura esportiva e uma mente sã em um corpo saudável teve seus seguidores e começou a se desenvolver há 90 anos até hoje. E hoje vemos a força desse conceito no fato de que o esporte em geral, mas também entre o povo judeu, é uma força unificadora. Muitas vezes no mundo judaico vemos forças dividindo, mas Maccabi e esportes são uma força de união, e vivenciar pessoalmente a cerimônia de abertura do Maccabiah com 40,000 pessoas no estádio celebrando seu judaísmo e sua conexão com Israel e esportes, eu acho que isso é uma experiência única na vida.
TML: Muitos escreveram sobre o fato de que nos primeiros dias havia judeus tentando imigrar, e alguns dos que praticavam esportes aproveitaram a oportunidade porque as autoridades britânicas não estavam permitindo que eles viessem para Israel. Você pode compartilhar algo sobre esse período?
Gissin: Antes do estabelecimento do Estado de Israel, judeus de todo o mundo procuravam maneiras de deixar os lugares onde estavam e vir para Israel. Como sionistas, alguns deles estavam fazendo isso por convicção, alguns deles só precisavam fugir de regimes e países e lugares opressores, e temos inúmeras histórias de pessoas que usaram sua participação na Macabiah como forma de chegar a Israel .
E hoje eles fazem parte da história do movimento, fazem parte de nossas atividades, e fazemos o máximo para lembrar todos os membros do Maccabi que morreram no Holocausto e aqueles que conseguiram fugir com a ajuda do Maccabi através do esporte e para Israel. E muitas dessas histórias fazem parte do novo World Jewish Sports Museum que estamos prestes a abrir aqui, neste prédio em Kfar Maccabiah, logo após os Jogos.
TML: Isso levanta a questão de saber se alguns desses jovens atletas são inspirados a viver em Israel. Você vê algum deles vindo para ficar?
