Um praticante de turismo, Nkereuwem Onung, Presidente da Associação Nacional de Operadores de Turismo da Nigéria (NATOP), e também Diretor Administrativo, Remlords Tours, disse que é um novo amanhecer para o setor de turismo na Nigéria, pois nenhum esforço seria poupado para garantir que o questão de dados de turismo é colocada no primeiro queimador.
Onung fez essa declaração em uma entrevista exclusiva com Lucky Onoriode George recentemente.
Como primeiro vice-presidente nacional eleito da Federação das Associações de Turismo da Nigéria (FTAN) e banqueiro que se tornou operador turístico, ele disse que a maldição da indústria do turismo e a falta de atenção do governo são consequências da escassez de dados para comprovar que o turismo tanto contribui para o Produto Interno Bruto (PIB).
Segundo ele: “Existem evidências físicas suficientes em todas as nossas cidades e vilas para provar, sem qualquer dúvida, que o turismo é um setor que deve ser levado a sério devido ao número de empresas hoteleiras que existem. As pessoas trabalham nesses hotéis, os fornecedores entregam diariamente aos restaurantes, os bancos recebem depósitos das vendas diariamente e, [o mais] importante, os impostos são pagos ao governo em todos os níveis mensalmente. ”
Embora a posição de Onung seja apenas um bem-vindo desenvolvimento e alívio para muitos analistas do setor, agências como o National Bureau of Statistics (NBS), o Banco Central da Nigéria (CBN) e a Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC) teriam, no entanto, que ser empurrados além de seu limite para prosseguir com a tarefa de reunir os dados de turismo tão necessários para que o governo planeje e tenha motivos para acreditar no setor.
De acordo com a Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (UNWTO), o turismo experimentou um crescimento contínuo e aprofundamento da diversificação para se tornar um dos setores econômicos de mais rápido crescimento no mundo. O turismo moderno está intimamente ligado ao desenvolvimento e abrange um número crescente de novos destinos, tornando-se um fator-chave para o progresso socioeconômico em muitos países.
Hoje, o volume de negócios do turismo iguala ou mesmo supera o das exportações de petróleo, produtos alimentícios ou automóveis e tornou-se um dos principais atores do comércio internacional e representa ao mesmo tempo uma das principais fontes de renda para muitos países em desenvolvimento. Esse crescimento vem acompanhado de uma crescente diversificação e competição entre os destinos.
Esta expansão global do turismo em estados industrializados e desenvolvidos produziu benefícios econômicos e de emprego em muitos setores relacionados - da construção à agricultura ou telecomunicações. A contribuição do turismo para o bem-estar econômico depende da qualidade e das receitas da oferta turística. No entanto, em uma economia menos diversificada e que ao longo das décadas dependeu de uma economia de mono-produto como o petróleo, muito pouca atenção é dada ao turismo na Nigéria.
Além das atitudes indiferentes do governo em relação ao setor, o turismo privado organizado, ao longo dos anos, também não tem conseguido se recompor para exercer a influência necessária sobre a autoridade nos níveis federal, estadual e municipal, a fim de assegurar políticas favoráveis para o a indústria de viagens e turismo.
Muitos culpam o fracasso do setor privado em alcançar o acima mencionado devido à indisponibilidade de dados de ambos os profissionais e agências governamentais relevantes, como a Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC), agência de turismo governamental apex, o Banco Central da Nigéria e, o mais importante , o National Bureau of Statistics (NBS).
A FTAN elegeu em 29 de junho de 2017 novos executivos para pilotar os negócios do órgão pelos próximos 2 anos. O evento, que teve lugar em Abuja, viu Rabo Saleh Karim, da Associação Nacional das Agências de Viagens da Nigéria (NANTA), emergir como presidente. Nkereuwem Onung foi eleito o primeiro vice-presidente nacional; Abiodun Odusanwo como o segundo vice-presidente nacional; e Ayo Olumoko como vice-presidente da South West.
Outros eleitos foram Nura Kangiwa, vice-presidente do Nordeste; Ngozika Ngoka, vice-presidente, sudeste; Badaki Aliyu, vice-presidente, Território da Capital Federal; Eugene Nwauzi, vice-presidente da Zona Sul-Sul; e John A. Adzer, vice-presidente, North Central. Também foram eleitos Ime Udo, Secretário de Membros; John-Likita M. Best; Emeka Anokwuru, Secretária de Membros; Okorie Uguru, primeira secretária de publicidade; e Joseph Karim, Secretário de Publicidade.
Com esta eleição, um analista observou que o órgão do setor privado do turismo, FTAN, está tendo pela primeira vez, uma liderança que é movida pelo conhecimento e que, ao contrário do passado, a influência pela mera associação com funcionários públicos era mais importante para eles do que real questões de turismo.
Em sua mensagem de boa vontade, o Presidente do Conselho de Curadores da FTAN, Samuel Alabi, disse que a era da agência do governo federal controlando ou coordenando o turismo acabou para sempre. Alabi disse que, exceto pelo fato de haver uma emenda constitucional para incluir o turismo na lista exclusiva ou simultânea da constituição de 1999 conforme emenda, seria difícil para uma agência federal controlar totalmente o turismo em todo o país.
Ele declarou ainda: “O fato de que o Procurador Geral Federal ainda não aplicou a seção 215 da constituição de 1999, a Lei NTDC fortemente mutilada ainda é uma surpresa para mim.”
Também de sua parte, o ex-presidente imediato da FTAN, Tomi Akingbogun, em seu discurso de despedida, disse que a associação trabalhou em estreita colaboração com o setor público e também criou um programa para promover o investimento no turismo - o Fórum e Exposição Anual de Investidores em Turismo da Nigéria (NTIFE).
Saleh Karim, em seu discurso de aceitação, pediu uma maior unidade entre as associações membros para dar apoio. Ele prometeu trabalhar com sua equipe para facilitar o turismo doméstico e de entrada na Nigéria.
FOTO: Nkereuwem Onung, presidente, Associação Nacional de Operadores de Turismo da Nigéria (NATOP)
