O taekwondo está ganhando popularidade na França e ajudará a atrair mais turistas franceses para a Coreia, disse um mestre de taekwondo francês e embaixador honorário do turismo coreano.
Roger Piarulli, presidente da Federação Francesa de Taekwondo et Disciplines Associees, foi recentemente nomeado embaixador honorário para promover o turismo da Coréia pela Korea Tourism Organization na terça-feira.
“É uma honra, e espero que esta seja uma chance para mim de promover a cultura coreana na França”, disse Piarulli, um sexto dan taekwondo mestre, após a cerimônia de nomeação em Seul.
O ex-integrante da seleção francesa, de 49 anos, começou a praticar o esporte em 1970, quando o taekwondo era pouco conhecido no país europeu, após conhecer um amigo vietnamita que praticava taekwondo.
“Eu me apaixonei pelo taekwondo. Desde então, continuei treinando”, disse.
Piarulli disse que um dos méritos do taekwondo é que pessoas de todas as faixas etárias podem fazê-lo, acrescentando que as idades dos membros de seu clube variam de sete a 79 anos.
Em meio ao taekwondo se espalhando pelo mundo, a arte marcial vem ganhando popularidade na França. “Existem mais de 1,000 clubes de taekwondo na França. O número de praticantes de taekwondo registrados na federação é de 50,000, um rápido aumento em relação aos 15,000 de uma década atrás. Além disso, 1,500 franceses se candidatam a Kukkiwon para testes de classificação todos os anos”, disse o presidente. Kukkuwon é a sede mundial do taekwondo no sul de Seul.
Muitos praticantes de taekwondo visitam a Coréia para aprender a arte marcial e experimentar a cultura do país onde o taekwondo se originou. Piarulli vem aqui duas a três vezes por ano com artistas marciais franceses. Durante esta visita, ele fez um contrato com o KAL Hotel na ilha de Jeju para usar a ilha como campo de treinamento para a equipe francesa de taekwondo em julho antes de ir a Pequim para os Jogos Olímpicos.
A federação francesa também tentou promover o taekwondo para mais pessoas, desenvolvendo a “dança do taekwondo” e realizando um evento para deficientes. “Nós projetamos o evento para deficientes para mostrar que todos podem fazer taekwondo. Estamos incentivando a Federação Internacional de Taekwondo a adotar o esporte como evento paraolímpico”, disse Piarulli.
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