A agitação durante a semana passada custou à economia libanesa até US $ 600 milhões em receitas perdidas e o número pode aumentar à medida que o impasse político continua, disse o ministro do turismo do país.
“É um desastre porque estávamos nos preparando para uma temporada promissora, apesar dos problemas políticos”, disse Joe Sarkis em uma entrevista de Beirute hoje. “Se as coisas não voltarem ao normal imediatamente, como estamos agora em meados de maio, significa que vamos perder mais um ano sazonal.”
Os confrontos entre homens armados aliados da oposição liderada pelo Hezbollah e partidários do primeiro-ministro pró-Ocidente Fouad Siniora eclodiram em 7 de maio. Grupo xiita do Hezbollah para monitorar aeronaves.
O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, cujo grupo travou uma guerra de 33 dias contra Israel em 2006, disse que seu sistema de telecomunicações é necessário para proteger o Líbano de uma invasão israelense. O governo revogou ontem a proibição da rede telefônica e do sistema de vigilância aeroportuária.
O Líbano perdeu receita com o fechamento do aeroporto, suspensão de voos e cancelamento de reservas por turistas, disse Sarkis. O aeroporto ainda está fechado.
Sem temporada normal
“Em tempos normais, podemos considerar a receita gerada pelo turismo e investimentos relacionados em cerca de US $ 4 bilhões por ano”, disse Sarkis. “Desde a guerra de julho de 2006 com Israel, não temos uma temporada normal de turismo.”
O conflito de 2006 começou depois que o Hezbollah prendeu dois soldados israelenses em um ataque na fronteira. A guerra deixou 1,100 libaneses mortos e 163 israelenses.
O progresso econômico do país também foi prejudicado por um impasse político de 18 meses entre a coalizão governante pró-Ocidente e a oposição apoiada pela Síria. O Líbano está sem chefe de Estado desde 23 de novembro, quando Emile Lahoud, apoiado pela Síria, deixou o cargo no final de seu mandato. Os legisladores não conseguiram eleger um novo presidente em 19 ocasiões.
A economia cresceu até 4% no ano passado, disse o ministro das Finanças, Jihad Azour, em entrevista em 2 de março. A economia estagnou no ano anterior e cresceu 1% em 2005, quando o ex-primeiro-ministro Rafiq Hariri foi assassinado.
Turismo
A ocupação nos hotéis de Beirute caiu para 38 por cento em 2007, de 48.6 por cento em 2006, de acordo com uma pesquisa da indústria hoteleira do Oriente Médio pela Deloitte & Touche.
“O turismo é muito importante porque é uma das principais fontes de receita em moeda estrangeira”, disse Nassib Ghobril, chefe de pesquisa do Banco Byblos. “Levará tempo para reconstruir a confiança, pois as incertezas recorrentes podem fazer até mesmo os expatriados libaneses hesitarem desta vez”.
Antes da eclosão da guerra civil no Líbano de 1975-1990, o turismo representava cerca de 20 por cento do produto interno bruto do país, disse Sarkis.
“Espero que com o esforço dos representantes da liga árabe no Líbano agora tenhamos aspectos positivos e possamos voltar e salvar a temporada de verão”, disse Sarkis.
Uma delegação da Liga Árabe de 22 membros está no Líbano tentando acalmar o conflito pressionando todas as partes a retornarem ao diálogo e ordenar a seus apoiadores que evitem a violência.
bloomberg.com
