Cambodja inaugurou o maior aeroporto no Camboja financiado por China, com o objetivo de melhorar o acesso a Angkor Wat, um renomado local turístico na província de Siem Reap. O projeto visa melhorar a conectividade com o histórico complexo de templos de Angkor Wat, uma atração importante do país.
A Aeroporto Internacional de Siem Reap-Angkor abrange 700 hectares de terra, situado a 40 quilômetros a leste de Angkor Wat, com uma pista de 3,600 metros de comprimento. Foi projetado para acomodar 7 milhões de passageiros anualmente, com futuras expansões visando 12 milhões até 2040. Iniciando as operações em 16 de outubro, o voo inaugural chegou da Tailândia, substituindo o antigo aeroporto localizado a aproximadamente 5 quilômetros do icônico destino turístico.
A inauguração na quinta-feira foi liderada pelo primeiro-ministro Hun Manet, juntamente com o embaixador chinês Wang Wentian, o governador Wang Yubo da província chinesa de Yunnan e vários outros funcionários presentes.
Hun Manet mencionou na cerimónia que a proximidade do aeroporto anterior aos templos de Angkor levantou preocupações sobre potenciais danos às suas fundações devido às vibrações causadas pela passagem dos voos.
O turismo desempenha um papel fundamental na economia do Camboja. Nos primeiros oito meses de 2023, o país recebeu cerca de 3.5 milhões de turistas internacionais. Comparativamente, em 2019, pré-pandemia, o Camboja recebeu aproximadamente 6.6 milhões de visitantes estrangeiros, segundo o Ministério do Turismo.
Hun Manet expressou esperança de que 2024 marcaria o início de um rejuvenescimento para o setor de turismo de Siem Reap. O Camboja depende fortemente da China como aliado e apoiante crucial, o que é evidente através de extensos projectos financiados pela China, hotéis, casinos em Phnom Penh e em todo o país. Os bancos estatais chineses financiaram infraestruturas significativas, como aeroportos e estradas, através de empréstimos, contribuindo para mais de 40% da dívida externa de 10 mil milhões de dólares do Camboja.
Financiamento para o maior aeroporto do Camboja
A construção do novo aeroporto, totalizando cerca de US$ 1.1 bilhão, foi financiada pela Angkor International Airport (Camboja) Co., Ltd., uma subsidiária da chinesa Yunnan Investment Holdings Ltd. .
O governador de Yunnan, Wang Yubo, representando o governo chinês, enfatizou que a inauguração do aeroporto simboliza a forte camaradagem entre os cidadãos de ambas as nações e serve para promover melhores ligações económicas entre eles.
Este projeto faz parte de um grande plano da China, onde eles constroem coisas como estradas e usinas de energia em outros países usando empréstimos de bancos chineses. Chama-se Iniciativa Cinturão e Rota e destina-se a ajudar a China a comercializar mais e a fazer crescer a sua economia, criando melhores ligações com outros países, como se fossem versões modernas das antigas rotas comerciais da China para a Europa.
Outro aeroporto financiado pela China depois do novo maior aeroporto do Camboja
Um novo aeroporto, financiado pela China a um custo de 1.5 mil milhões de dólares, está em construção para servir a capital do Camboja. Batizado de Aeroporto Internacional de Techo, abrange 2,600 hectares e deverá ser concluído até 2024.
