De acordo com fontes da mídia japonesa, a China, como vizinha dos países que cercam o rio Mekong na Indochina, há muito tem interesse na região, mas os Estados Unidos recentemente desenvolveram um interesse crescente na região também.

O Japão deve aproveitar esta oportunidade, portanto, para apoiar o desenvolvimento da região em estreita cooperação com a China e os Estados Unidos.
Os líderes do Japão e das cinco nações do Rio Mekong no Sudeste Asiático - Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia e Vietnã - se reuniram em Tóquio para sua primeira reunião de "Cúpula Japão-Mekong" em 6 e 7 de novembro.

A Declaração de Tóquio adotada na cúpula incorpora medidas de apoio do Japão, incluindo o desenvolvimento de uma rede de distribuição ligando locais de produção e centros industriais que estão espalhados pela região, bem como a expansão da assistência no campo da proteção ambiental.

Japão e China estão competindo por influência no desenvolvimento da área do Mekong, implementando seus próprios planos de construção de corredores de transporte por meio da construção de estradas, pontes e túneis.
A China forneceu assistência para o programa do Corredor Econômico Norte-Sul, que cobre uma área que se estende da província chinesa de Yunnan, no norte, até a Tailândia, no sul.
O Japão, por outro lado, forneceu assistência oficial ao desenvolvimento para a construção do programa do Corredor Econômico Leste-Oeste, que cobre a área da Indochina, e do programa do Corredor Econômico do Sul, que conecta Bangkok com a cidade de Ho Chi Minh.
O uso de rotas terrestres, como o Corredor Econômico Leste-Oeste, poderia reduzir muito o tempo necessário para transportar mercadorias em comparação com o envio por mar através do Estreito de Malaca.
No entanto, há obstáculos a serem superados para concretizar um corredor de transporte que funcione sem problemas, principalmente que os procedimentos alfandegários e de quarentena nas fronteiras precisarão ser unificados e simplificados.

Portanto, a declaração conjunta alcançada na cúpula destaca a importância de melhorar a infraestrutura básica dos estados do Mekong, não apenas em termos de hardware, como estradas, mas software, como controles de fronteira.

O Japão deve enfatizar seu apoio à reformulação de tais instituições e ao treinamento de funcionários aduaneiros e de quarentena.

O Japão e a China forneceram assistência ao desenvolvimento para as nações do Mekong dentro de suas próprias estruturas. Mas para garantir que as mercadorias possam ser transportadas e as pessoas possam viajar sem problemas ao longo dos três corredores principais, é necessário estabelecer regras comuns para seu uso.

Para tanto, é importante que o “Fórum de Diálogo Político do Mekong Japão-China”, criado por Tóquio e Pequim em 2008, seja usado para permitir a troca de opiniões sobre as políticas futuras para a região do Mekong para salvaguardar o desenvolvimento e a estabilidade da região.
Também é importante a cooperação com os Estados Unidos. O governo do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, deu importância ao fortalecimento de seus laços com as nações asiáticas.
Em julho, os Estados Unidos realizaram sua primeira reunião ministerial com quatro nações do Mekong na Tailândia - Mianmar sendo a única nação excluída do fórum.
Para lidar com a situação em Mianmar, o governo Obama revisou a política de apenas sanções econômicas do governo anterior e disse à junta que está pronto para melhorar as relações com o país.

A China vem aumentando sua influência sobre Mianmar, Laos e Camboja, usando a ajuda econômica como ferramenta estratégica.

A apreensão de Washington sobre as medidas de Pequim é considerada um dos principais motivos pelos quais os Estados Unidos adotaram uma política de engajamento com Mianmar.

À medida que o Japão constrói um relacionamento cooperativo com a China, ele também deve trabalhar com os Estados Unidos de uma forma que promova um resultado favorável para todas as partes.