Ministro do Turismo da Jamaica: Fortalecendo o Futuro - Turismo 2021 e Além

Perspectiva Local

Senhora Palestrante, em fevereiro de 2020, a Jamaica registrou um crescimento de 6.0 por cento nas chegadas em escalas e estava em uma trajetória para alcançar um crescimento de dois dígitos nas chegadas em escalas durante o ano. No entanto, o setor de turismo, como muitos outros setores, foi devastado pela pandemia global, que levou ao fechamento das fronteiras da Jamaica para viagens internacionais em 21 de março de 2020.

Isso resultou no fechamento de estabelecimentos turísticos, incluindo hotéis, vilas, atrações, shoppings e transporte terrestre. Nos meses de abril e maio, praticamente não houve atividade nos principais componentes do setor de turismo. Isto conduziu a uma redução das receitas para os operadores turísticos e também para as entidades que abastecem a indústria do turismo, levando a perdas generalizadas de empregos. 

Os efeitos da pandemia também foram sentidos em toda a economia, já que a interconexão do turismo com outras indústrias, incluindo manufatura, agricultura, entretenimento, bancos e serviços públicos, resultou em consequências financeiras em larga escala. Provedores de serviços públicos, incluindo a Comissão Nacional de Água e a Companhia de Serviços Públicos da Jamaica, bem como uma série de outros participantes da economia, até hoje continuam a sentir a forte contração do turismo.

Senhora Palestrante, a extensão das consequências no turismo é capturada nas seguintes figuras:

· No último ano fiscal, o governo jamaicano perdeu receitas diretas do setor de turismo de J $ 46.3 bilhões por meio de taxas e impostos aeroportuários, Imposto sobre acomodação de hóspedes (GART), Imposto sobre o consumo geral, arrecadação do Fundo de Melhoria do Turismo (TEF), impostos sobre cruzeiros, e outros impostos do governo.

· Com a reabertura das fronteiras em 15 de junho, o número total de chegadas em escala até março de 2021 foi de aproximadamente 464,348, visto que não houve visitantes de cruzeiros neste período.

· Com o número previsto de chegadas de 2.8 milhões de visitantes em escala para o período de abril de 2020 a março de 2021, o gasto estimado com visitantes retidos foi de US $ 199.4 bilhões.

· No entanto, com quase 500,000 visitantes no mesmo período, as despesas foram de apenas US $ 44.7 bilhões e, como tal, a perda nas despesas de visitantes foi de US $ 154.7 bilhões.

· As chegadas no final de 2020 foram 1.3 milhão, das quais 880,404 foram de chegadas em escala e 449,271 de cruzeiros. Isso representa uma redução de 68% em relação aos 4.3 milhões de visitantes da ilha no mesmo período em 2019.

· A Jamaica também registrou US $ 1.3 bilhão em receitas, o que representou uma queda de 62.6% em comparação a 2019.

No entanto, Senhora Presidente, continuamos esperançosos e podemos relatar que os primeiros três meses de 2021 foram positivos. Recebemos 40,055 visitantes em janeiro, 40,076 em fevereiro e mais de 69,040 em março.

Senhora Palestrante, a perspectiva geral para o próximo ano fiscal é bastante positiva, já que esperamos um crescimento de 122% nos ganhos e 236% nas chegadas de visitantes. Desse número, esperamos receber 1.043 milhão de visitantes, o que representa um aumento de 117% em relação aos números do ano passado.

Senhora Palestrante, nossos dados indicam que a Jamaica deve ter até 60% de cobertura do mercado dos Estados Unidos até o final de maio. Também prevemos que cerca de 800,000 assentos de companhias aéreas estarão disponíveis para o próximo verão, um número que é aproximadamente 70 por cento do nível experimentado em 2019.

Meu colega Ministro, Exmo. Nigel Clarke observou em sua apresentação de orçamento que as entradas de divisas do turismo devem cair 74 por cento no ano fiscal de 2020/21, o que representa um declínio de US $ 2.5 bilhões e atrasará o país em 30 anos.

Os números contam a história. O turismo é o principal motor das economias em todo o mundo, incluindo a da Jamaica, por meio da criação de empregos, receitas de exportação, desenvolvimento de infraestrutura e novos negócios.

Portanto, cabe a nós redefinir a indústria do turismo, para que possamos mudar essa trajetória e colocar o turismo em um caminho de recuperação para impulsionar o crescimento da economia em geral.

Devemos ver esta crise sem precedentes como uma oportunidade transformacional. Enquanto buscamos reconstruir nossa economia turística, apesar do COVID-19, devemos adotar medidas que garantam um produto turístico seguro, inovador, atraente para os visitantes e economicamente viável para todos os nossos cidadãos.

NOSSA RESPOSTA À PANDÊMICA

Senhora Presidente, a pandemia apresentou o maior desafio ao setor que já testemunhei. Todos os nossos ganhos anteriores, bem como as estratégias que aparentemente funcionaram bem até um ano atrás, estabeleceram uma base sólida sobre a qual devemos agora construir mais fortes para atender às novas demandas do setor de turismo pós-COVID-19.

Senhora Palestrante, historicamente, o turismo tem mostrado uma forte capacidade de adaptação. Na medida em que buscamos nos recuperar e nos preparar para o futuro, abraçamos novas estratégias, uma nova orientação e um novo ethos que irão garantir que o setor de turismo se torne mais resiliente, sustentável, inclusivo e competitivo. Estou confiante de que uma forte resposta e parceria em vários níveis nos ajudará a alcançar a recuperação total.

Senhora Palestrante, nosso programa de recuperação de turismo COVID-19 de ponta permitiu a reabertura perfeita e segura de nossas fronteiras.

Apenas para recapitular, Senhora Palestrante, já em março de 2020, quando a primeira onda do coronavírus foi relatada na China, anunciamos medidas a serem adotadas por todas as entidades de turismo para minimizar a propagação do vírus. 

Nosso processo de recuperação foi guiado por uma estratégia de recuperação de cinco pontos, que foi gerenciada por uma força-tarefa multidisciplinar:

• Protocolos robustos de saúde e segurança que resistirão ao escrutínio local e internacional.
• Treinamento de todos os setores para gerenciar protocolos e novos padrões de comportamento no futuro.
• Estratégias em torno da infraestrutura de segurança do COVID-19 (Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), máscaras, máquinas de infravermelho, etc.).
• Comunicação com o mercado local e internacional sobre reabertura.
• Uma abordagem escalonada para reabrir / gerenciar riscos de forma estruturada.

Equipe especialmente designada da Empresa de Desenvolvimento de Produto Turístico (TPDCo), que fazem parte da Unidade de Gestão de Risco das Partes Interessadas, juntamente com membros da equipe de gestão do Corredor Resiliente COVID-19, têm monitorado de perto a implementação dessas medidas para garantir o cumprimento rigoroso.

Nossos protocolos, que receberam o endosso global da WTTC, complementam os nossos Corredores Resilientes altamente bem-sucedidos ao norte e ao sul da ilha, concebidos para manter os trabalhadores, as comunidades e os visitantes seguros, abrindo apenas uma área que tenhamos capacidade para monitorizar e gerir eficazmente.