O primeiro Parque Nacional Gran Paradiso da Itália completa 100 anos

Rico em patrimônio natural de rara beleza, o Vale de Aosta também atrai as mentes mais contemplativas. Criado em 1922, o primeiro e mais antigo parque nacional italiano – Gran Paradiso – está comemorando seu 100º aniversário este ano.

Lar de 59 geleiras, cobrindo 70,000 hectares (173,000 acres), entre 800 metros acima do nível do mar no fundo do vale e 4,061 metros até o cume do Gran Paradiso, o parque também abriga excelentes oportunidades de ciclismo, caminhada e escalada.

Aqui estão cinco razões pelas quais este lugar de beleza natural excepcional deve ser adicionado ao topo da lista para sua próxima aventura ao ar livre: 

• Gran Paradiso é o único maciço montanhoso que se eleva sobre 13.123 inteiramente no território italiano. O parque inclui cinco vales: Val di Rhèmes, Val di Cogne, Valsavarenche, Valle dell'Orco e Val Soana. O limite de neve perene está localizado a cerca de 9.842 pés acima do nível do mar.

• A sua história está ligada à proteção do íbex: em 1856, o rei Vítor Emanuel II declarou estas montanhas Reserva Real de Caça, para salvar o íbex ameaçado de extinção. Ele também criou uma guarita especializada e construiu corredores de vida selvagem e trilhas para caminhadas. Em 1920, o rei doou a reserva ao estado italiano para a criação de um parque nacional. Foi então que em 1922 foi criado o Parque Nacional Gran Paradiso.

• O parque é rico em lagos, incluindo os Lagos Nivolet – o maior e mais evocativo, localizado na área circundante de Colle del Nivolet – Lago Pellaud em Val di Rhêmes, Lago Lauson e Lago Loie, em Val di Cogne, bem como riachos e cachoeiras ( os mais espetaculares são os de Lillaz, uma aldeia de Cogne).

• A rica fauna do parque inclui muitas espécies alpinas e é raro caminhar sem encontrar animais. O íbex, símbolo do parque, de natureza bastante confiante, é frequentemente encontrado nas pastagens; os machos (com chifres longos e curvos) vivem em pequenos grupos, enquanto as fêmeas (com chifres mais curtos) ficam com seus filhotes. Outros moradores do parque incluem a camurça e a marmota. Aves de rapina como o abutre-barbudo, a maior ave da Europa, sobrevoam os campos de caça e outras espécies incluem urubus, pica-paus, chapins, lagópodes, gralhas, gaviões, açores, corujas e águias-reais.

• Entre as espécies de flores mais valiosas, destacam-se os lírios martagon (Lilium martagon), típicos da floresta, os lírios laranja (Lilium croceum), principalmente nos prados ensolarados, e o capuz do monge venenoso (Aconitum napellus) ao longo dos cursos de água. Outras flores raras incluem: Potentilla pensylvanica que cresce entre gramíneas secas acima de 1,300 metros; Astragalus alopecurus, uma espécie endêmica do Vale de Aosta; Aethionema thomasianum; Linnaea borealis, um remanescente glacial (em bosques de coníferas) e o Paradisea liliastrum, um esplêndido lírio branco que dá nome ao histórico jardim Paradisia. 

A menor região da Itália localizada no noroeste do país; O Vale de Aosta possui paisagens espetaculares, esqui e snowboard de classe mundial, comida da mais alta qualidade e uma história que remonta à época romana. No coração dos Alpes e cercado pela França e Suíça, o vale de Aosta é cercado por alguns dos picos mais altos da Europa: Cervino, Monte Rosa, Gran Paradiso e o rei de todos eles, Mont Blanc, que com 15,781 pés é o mais alto montanha na Europa, o telhado do velho continente. Com os aeroportos de Turim, Milão e Genebra de fácil acesso, os resorts do Vale de Aosta estão entre os mais fáceis de chegar a partir do Reino Unido, tornando-o um destino ideal para um fim de semana ou uma pausa curta.