É um milagre - a popularidade da cultura cresceu na Austrália.
Bem, pelo menos é o que os números sugerem.
Pela primeira vez, mais australianos estão visitando Victoria para passar férias do que Queensland.
Dados divulgados pela Tourism Research Australia mostram que NSW ainda lidera a lista com 7.2 milhões de visitantes domésticos em 2008-09, seguida por Victoria com 5.4 milhões e Queensland com 5.1 milhões.
Os chefes de turismo vitorianos acreditam que, durante tempos econômicos difíceis, os gostos dos australianos mudaram para pequenas pausas para vivenciar as atividades culturais de Victoria e longe das atrações físicas de Queensland.
“A oferta de grandes eventos, eventos culturais, varejo, comida e vinho é considerada mais atraente do que coisas como parques temáticos, grandes abacaxis e coisas do tipo gee-whizzy”, disse o chefe do Victorian Tourism Industry Council, Anthony McIntosh.
McIntosh diz que a campanha de marketing de 20 anos de Victoria promovendo seus grandes eventos, como o carnaval de corrida de primavera, suas lojas, vinícolas e cultura valeu a pena.
Mas ele admitiu que os visitantes passam um bom tempo, não muito tempo.
“O marketing posicionou Victoria como o lugar para férias de curta duração, basicamente o lugar para fins de semana sujos”, diz ele.
“É um lugar romântico, cultural e emocionante para se visitar durante uma estadia curta. As pessoas não ficam aqui semanas, vêm e ficam um fim de semana ou três ou quatro dias.
“Eles vão a coisas como peças de teatro e grandes eventos esportivos, passeios musicais, vão a vinícolas, vão a restaurantes.”
Como exemplo, tanto a Galeria Nacional de Victoria quanto o Museu de Melbourne registraram multidões recorde para suas exposições sobre o artista Salvador Dali e as ruínas de Pompéia.
E o outro blockbuster foi o musical Jersey Boys.
O Museu de Melbourne teve um número recorde em sua exposição, A Day in Pompeii.
E o NGV teve mais de 150,000 pessoas para sua exposição Salvador Dali Liquid Desire. Ambas as exposições seguem até outubro.
O diretor da galeria, Dr. Gerard Vaughan, diz que a exposição só perde em popularidade para a exposição de obras-primas de inverno de Melbourne mais frequentada do NGV, The Impressionists.
“Mais uma vez, a exposição provou ser extremamente popular entre os visitantes de Melbourne, Victoria regional, interestadual e internacional”, disse o Dr. Vaughan.
Um dia em Pompéia conta a história da vida na antiga cidade romana que foi soterrada pela erupção do Monte Vesúvio em 24 de agosto de 79 DC. Ele cobre tudo, desde comida e jantares até compras, remédios e religião.
O CEO do Museu Victoria, Dr. Patrick Green, diz que nenhuma outra cidade antiga foi encontrada tão completa e intacta.
Mas permaneceu perdido e esquecido até ser redescoberto pelos arqueólogos no início do século XVIII.
De particular interesse são os moldes do corpo, feitos despejando gesso em cavidades deixadas onde as vítimas da erupção foram enterradas.
É particularmente comovente observar suas posições. Era mais provável que cobrissem o rosto com as mãos ou roupas para se aliviar dos gases que eventualmente os sufocaram.
É altamente recomendável que as pessoas reservem online (museumvictoria.com.au/Pompeii) por um período específico para que não tenham que fazer fila ou vir à tarde (quando os alunos saem da escola) ou nas noites de quinta-feira, quando o café Piazza Museo também está aberto com músicos tocando.
Ambos os shows fazem parte da série Melbourne Winter Masterpieces, uma iniciativa do governo vitoriano que traz excelentes exposições de todo o mundo exclusivamente para Melbourne. Em seus primeiros cinco anos, atraiu mais de 1.34 milhão de pessoas.
Enquanto isso, encontramos o público em Jersey Boys tocando no histórico Princess Theatre animado e amigável.
Entramos no ritmo das coisas, jogando um jogo de levantar, sentar enquanto outros membros da platéia subiam por cima de nós no teatro lotado.
A versão australiana do musical vencedor do Tony Award não decepcionou.
Escrito por Rick Elice, é sobre o grupo pop dos anos 60 The Four Seasons, estrelado por quatro atores australianos relativamente desconhecidos.
Mostra como Frankie Valli e sua banda foram influenciados pela influência da Máfia de Nova Jersey nas décadas de 1950 e 60, mas vendeu 175 milhões de discos.
O show, que está passando na Broadway e em mais de seis outras cidades, apresenta suas canções de sucesso, incluindo Sherry, Big Girls Don't Cry, Rag Doll, Oh What a Night e Can't Take My Eyes Off You.
Os atores / músicos para esta versão foram escolhidos com a ajuda de alguns dos membros originais da banda, incluindo Valli.
Eles incluem o campeão de dança irlandesa e ex-estrela australiana do Mamma Mia Bobby Fox como Valli, o ator e músico Scott Johnson como Tommy DeVito, Glaston Toft como Nick Massi e Stephen Mahy como Bob Gaudio.
Alguns outros lugares para visitar e coisas para fazer em Melbourne:
Federation Square: esquina da Flinders Street e Swanston Street. Ligue: (03) 9639 2800 ou visite www.federationsquare.com.au. É um quarteirão completo do centro da cidade, conectando o distrito comercial central com o Rio Yarra e é uma fusão de artes e eventos, lazer, hospitalidade e passeio.
Praça da Federação do Centro Australiano para a Imagem em Movimento (ACMI): Flinders Street. Ligue: (03) 8663 2200 ou visite www.acmi.net.au. Ele celebra, defende e explora a imagem em movimento em todas as suas formas - cinema, televisão, jogos, novas mídias e arte.
Centro Nacional de Design: Federation Square Flinders Street. Ligue: (03) 9654 6335 ou visite: www.nationaldesigncentre.com. Combinando um espaço de galeria e um centro de recursos, o NDC também hospeda o Festival de Design de Melbourne, que apresenta o que há de melhor e mais recente em produtos locais e celebra os clássicos.
Centro Ian Potter: NGV Australia Cnr Russell e Flinders Sts. Ligue: (03) 8620-2222 ou visite: www.ngv.vic.gov.au. Exposição atual: John Brack - vai até agosto de 2009.
Eureka Skydeck: 88 7 Riverside Quay, Southbank. Ligue: (03) 9693-8888 ou visite www.eurekaskydeck.com.au. Fica no nível 88 e é o ponto de observação público mais alto em Melbourne, Austrália e no hemisfério sul. Os visitantes podem apreciar as vistas de 360 graus através de janelas de vidro do chão ao teto, do CBD às cordilheiras Dandenong e através da Baía de Port Phillip.
