O órgão que ajuda a resgatar turistas quando as empresas de viagens quebram alertou que muitas operadoras de turismo podem estar caminhando para o colapso este ano.
O Air Travel Trust ecoou as recentes atualizações de algumas das maiores empresas de viagens da Grã-Bretanha de que as reservas de férias para este verão se mantiveram bem.
No entanto, relatou um aumento no número de falências de empresas protegidas pelo esquema de garantia da indústria Atol entre abril e julho, os primeiros quatro meses de seu atual exercício financeiro.
“Embora o nível atual de reservas para o verão de 2008 esteja em linha com as previsões, os sinais para 2009 são menos claros”, disse Roger Mountford, presidente da Air Travel Trust. “Um aumento no número de insolvências é um indicador de condições comerciais mais difíceis e pode ser uma indicação de uma deterioração ainda maior no final deste ano.”
A Air Travel Trust fornece financiamento para ajudar os clientes que fizeram reservas com empresas de viagens que falharam a concluir suas férias ou solicitar reembolso.
Em seu relatório anual, o trust disse que 25 empresas protegidas pelo Atol faliram no ano até 31 de março de 2008, das quais 12 exigiram fundos fiduciários totalizando £ 375,000.
O déficit geral do fundo aumentou £ 1 milhão durante o ano de 2007/08 para pouco mais de £ 21 milhões, em parte como resultado dessas reivindicações. O fundo - que é administrado pelo grupo de proteção ao consumidor da Autoridade de Aviação Civil - está em déficit desde 1996, após uma série de resgates dispendiosos no início dos anos 1990.
Este mês, os grupos de viagens TUI e Thomas Cook relataram fortes reservas de verão, apesar do aumento do custo de vida e do impacto da crise de crédito. Thomas Cook disse que as reservas para o inverno e o próximo verão já estão adiantadas em relação ao ano passado.
