O Guam Visitors Bureau (GVB) concluiu uma série de comemorações de duas semanas em homenagem ao 100º aniversário do afundamento do SMS Cormoran II. O navio alemão passou dois anos e meio em Guam em 1917, antes que os Estados Unidos participassem da Primeira Guerra Mundial. Em 6 de abril de 1917, os EUA entraram oficialmente na Primeira Guerra Mundial e tornaram-se inimigos da Alemanha.
Ironicamente, a tripulação do Cormoran e o povo de Guam, incluindo a Marinha dos Estados Unidos, desenvolveram uma relação amigável. O dever ainda exigia que o governador naval dos EUA exigisse que o capitão alemão entregasse seu navio e sua tripulação. O capitão respondeu que poderia entregar sua tripulação, mas não seu navio. Em 7 de abril de 1917, o SMS Cormoran foi afundado e afundado no porto de Apra em Guam.
Infelizmente, apesar de seus esforços para evacuar o navio, sete marinheiros morreram durante o afundamento do Cormoran. Seis corpos foram recuperados e enterrados com todas as honras militares no Cemitério Naval dos Estados Unidos em Hagåtña. Dois eventos especiais foram realizados na sexta-feira, 7 de abril de 2017 para comemorar o aniversário de 100 anos do afundamento. O primeiro foi colocado no mar, diretamente acima do local onde o SMS Cormoran II fica 110 pés (34 metros) abaixo. A segunda aconteceu à tarde no cemitério da Marinha dos EUA, onde os seis marinheiros estão enterrados e um monumento ao Cormoran foi rededicado com uma placa comemorativa.
Durante o período de aniversário, o GVB coordenou uma série de palestras históricas no US National Park Services T. Stell Newman Visitors Center em Piti. Vários dos historiadores mais conhecidos de Guam da história de Cormoran e da ilha participaram como palestrantes convidados. O Dr. Bill Jeffery deu uma palestra sobre um programa de arqueologia marinha na quarta-feira, 5 de abril, e repetida no dia 11 de abril. A palestra teve como foco específico o SMS Cormoran II. O Dr. Jeffrey é professor assistente de antropologia na Universidade de Guam e mergulhador ávido. Em 6 de abril, os historiadores Rufus Hasplur de Lamotrek em Yap, Estados Federados da Micronésia e Toni Ramirez do Guam Historic Preservation Office deram uma palestra com base nos relatos de história oral de pessoas que viveram com os marinheiros do SMS Cormoran II durante sua curta estada em Micronésia.
Michael Musto, operador de turismo de mergulho profissional e educador, apresentou relatos históricos da chegada do SMS Cormoran II em Guam, afundamento e eventual localização como um dos locais de mergulho mais raros do mundo em 10 de abril. Musto compartilhou a história do destino do Cormoran e como, vinte e seis anos depois, o Tokai Maru se juntou a ela durante a Segunda Guerra Mundial. Os dois naufrágios tocam o fundo do mar e criam o único lugar no mundo em que um mergulho pode atingir dois navios de guerras mundiais diferentes ao mesmo tempo.
Na terça-feira, 11 de abril, o historiador do Serviço Nacional de Parques Dave Lotz fez uma palestra sobre “O Esquadrão Alemão da Ásia Oriental, a origem da história Cormoran da Primeira Guerra Mundial”. Além de ser um historiador, o Sr. Lotz é um autor publicado e caminhante especialista do terreno natural de Guam.
Os mergulhadores também puderam participar de excursões especiais de mergulho ao SMS Cormoran II e ao Tokai Maru durante as duas semanas de eventos. O GVB teve sucesso em trabalhar com várias operadoras de mergulho locais para providenciar pacotes de mergulho emocionantes para os naufrágios. Eles eram, Axe Murder Tours, Blue Persuasion Dive Boutique e a Micronesian Divers Association.
O Guam Visitors Bureau reconhece o tremendo apoio que recebeu do governo e do setor privado na coordenação da centésima comemoração do afundamento do SMS Cormoran II. A comunidade local e amigos de Lamotrek, Yap e da Alemanha também foram parceiros inestimáveis no tributo a um navio que compartilhou sua história com eles.
O GVB gostaria de estender um caloroso Dangkulo na Si Yu'os Ma'åse 'e um profundo agradecimento aos seguintes indivíduos, agências, empresas e organizações por seu apoio que tornou possível esta série de eventos: O Honorável Governador de Guam, Eddie Baza Calvo; A congressista Madeleine Z. Bordallo e sua equipe; Presidente Benjamin J. Cruz, 34ª Legislatura de Guam; Senador Dennis G. Rodriguez, 34ª Legislatura de Guam; Senador Joe S. San Agustin, 34ª Legislatura de Guam; Sr. Peter Wittig, Embaixador da República Federal da Alemanha, Embaixada da Alemanha, Washington DC; Sr. Michael Hasper, Chargé d'Affaires, Embaixada da Alemanha em Manila; Conselho do Prefeito de Guam; Sr. Robert Hofmann, Prefeito de Sinajana; Sr. John A. Cruz, Prefeito de Hagåtña; e o Sr. Jesse LG Alig, Prefeito de Piti.
O GVB também agradeceu as contribuições e apoio do Padre Eric Forbe, Sr. Ray Gibson, Sra. Cindy Hanson, Sr. Walter Runck e Sra. Marie Uhl. Obrigado pelos passeios de mergulho especiais para Cormoran organizados pela Ax Murderer Tours, Blue Persuasion Diving, Micronesian Divers Association (MDA) e GMI Scuba Wholesale.
A centésima comemoração do SMS Cormoran foi uma série de eventos de sucesso graças ao Sr. Jim Pinson, Sr. Luis Cabral, Sr. Frank Gradyan, Sr. Mitch Singler, Sr. Chase Weir, Sr. Michael Musto, Dr. Bill Jeffrey, Sr. Rufus Hasplur, Sr. Toni Ramirez, Sr. Michael Genereaux e Sr. David Laguaña. A agência também gostaria de expressar sua gratidão ao Setor da Guarda Costeira dos EUA em Guam, Marinha dos EUA, Joint Region Marianas, Guarda Nacional do Exército de Guam - Guarda Colorida, Autoridade Portuária de Guam, Departamento de Parques e Recreação, Departamento de Obras Públicas, Polícia de Guam Departamento, Corpo de Bombeiros de Guam, War in the Pacific National Park Services (Guam), Guam Public Library System, Guampedia.com, Guam Veterans Affairs, T-Galleria by DFS, Cebu Pacific Airlines, Resorts World Manila, American Printing Corp., MARES, Leopalace Guam, The Westin Resort Guam, Guam Premier Outlets, National Office Supply, Red Door Productions, Choice Broadcasting Company, LLC, Departamento de Educação - Chamorro Studies & Special Project Division, Universidade de Guam - Micronesia Area Research Center, Baba Corporation - Atlantis Submarine, Dr. Thomas Schuarz - Rikkyo University, Pacific Star Resort & Spa, Guam Auto Spot, Triple J, Guam Territorial Band, Pa'a Taotao Tano, Comunidade Lamotrek de Guam, Comunidade Alemã de Guam a a equipe do departamento de marketing do GVB.
FOTO: Mergulhadores tocando dois naufrágios ao mesmo tempo em um mergulho, da Primeira e Segunda Guerra Mundial em Apra Harbor, Guam. À esquerda está o Tokai Maru da Segunda Guerra Mundial e à direita está o SMS Cormoran II da Primeira Guerra Mundial. Os mergulhadores são, da esquerda para a direita: Pilar Laguana, Jim Pinson, Luis Cabral, Frank Gradyan e Mitch Singler. Foto do Sr. Chase Weir
