Gigantes da fotografia vitoriana ganham aprovação real

Uma grande exposição de fotografia vitoriana está atraindo grandes multidões na National Portrait Gallery, em Londres. Victorian Giants: The Birth of Art Photography é o primeiro a examinar a relação entre quatro artistas inovadores. Retirado de coleções públicas e privadas de todo o mundo, apresenta algumas das imagens mais impressionantes da história da fotografia, incluindo muitas que não foram vistas na Grã-Bretanha desde que foram feitas.

A Duquesa de Cambridge, patrona da National Portrait Gallery desde 2012, selecionou sete imagens da exposição para as quais escreveu legendas pessoais exibidas ao lado das fotografias. A Duquesa, uma entusiasta fotógrafa amadora, também escreveu um prefácio ao catálogo da exposição no qual discute o seu interesse pela fotografia do século XIX, tema da sua tese de licenciatura enquanto estudante de história da arte na Universidade de St. Ela também explica que as fotografias de crianças, que aparecem predominantemente na exposição, são de particular interesse para ela.

A exposição explora uma longa tradição de apoio à fotografia da Família Real Britânica. A Duquesa salienta que a Rainha Vitória e especialmente o Príncipe Alberto tornaram-se patrocinadores entusiasmados da nova forma de arte após a sua invenção em 1839. Um dos quatro pioneiros da fotografia apresentados na exposição, Oscar Rejlander, realizou encomendas para a Família Real, e as suas obras foram foi emprestado para a exposição da Royal Collection em Windsor.

Gigantes vitorianos: o nascimento da fotografia artística reúne pela primeira vez retratos de Oscar Rejlander (1813 a 75), Lewis Carroll (1832 a 98), Julia Margaret Cameron (1815 a 79) e Lady Clementina Hawarden (1822 a 65). ). Os quatro criaram uma aliança improvável. Rejlander era um emigrado sueco com um passado misterioso; Cameron era um expatriado de meia-idade do Ceilão colonial (hoje Sri Lanka); Carroll foi um acadêmico de Oxford e escritor de literatura de fantasia; e Lady Clementina era membro da pequena nobreza rural, filha de um herói naval escocês e de uma beldade espanhola, 26 anos mais nova. No entanto, todos os três estudaram brevemente com Rejlander e mantiveram associações duradouras, trocando ideias sobre retratos e narrativas. Influenciados pela pintura histórica e frequentemente associados à irmandade pré-rafaelita, formaram uma ponte entre a arte do passado e a arte do futuro, constituindo-se como verdadeiros gigantes da fotografia vitoriana. As suas atitudes radicais em relação à fotografia informaram a prática artística desde então.

As fotografias de Lewis Carroll de Alice Liddell, sua musa de Alice no País das Maravilhas, estão entre os destaques da coleção da National Portrait Gallery. Menos conhecidas são as fotografias tiradas de Alice anos depois, mostrando-a adulta. A exposição reúne pela primeira vez essas obras.

Os visitantes podem ver como cada fotógrafo abordou o mesmo assunto; tanto Cameron quanto Rejlander fotografaram o poeta Alfred, Lord Tennyson e o cientista Charles Darwin, e Carroll e Cameron fotografaram a atriz Ellen Terry. A exposição também inclui os famosos estudos das emoções humanas que Rejlander fez para Darwin, emprestados pelo Arquivo Darwin da Biblioteca da Universidade de Cambridge. A exposição inclui retratos de outros modelos, que teriam sido as “celebridades” da atualidade, como Dante Gabriel Rossetti e Thomas Carlyle.

Dr. Nicholas Cullinan, Diretor da National Portrait Gallery, Londres, afirma: “A National Portrait Gallery possui um dos melhores acervos de fotografias vitorianas do mundo. Estamos muito satisfeitos que a nossa Patrona, Sua Alteza Real a Duquesa de Cambridge, tenha apoiado esta exposição de uma forma tão direta e pessoal, dado o seu interesse de longa data neste material. Como sempre, é um privilégio colaborar com ela. Além de alguns dos tesouros raramente vistos da Galeria, como o negativo original de um dos retratos de Alice Liddell de Lewis Carroll e imagens de Alice e seus irmãos sendo exibidas pela primeira vez, esta exposição é uma rara oportunidade de ver as obras de todos esses quatro artistas altamente inovadores e influentes.”

Phillip Prodger, chefe de fotografias, National Portrait Gallery, Londres, e curador de Victorian Giants: The Birth of Art Photography, diz: “Quando as pessoas pensam em fotografia vitoriana, às vezes pensam em retratos rígidos e bolorentos de mulheres em vestidos de crinolina, e homens com chapéus-coco. Gigantes vitorianos é tudo menos isso. Aqui os visitantes podem ver o nascimento de uma ideia – crua, ousada, experimental – a vanguarda vitoriana, não apenas na fotografia, mas na arte em grande escala. As obras de Cameron, Carroll, Hawarden e Rejlander mudaram para sempre o pensamento sobre a fotografia e seu poder expressivo. São fotos que inspiram e encantam. E este é um espetáculo que revela a energia criativa e o otimismo incomparáveis ​​que vieram com o nascimento de novas formas de ver.”

Foi somente na década de 1850 que a ideia da fotografia artística começou a se consolidar. Embora os quatro artistas presentes na exposição se conhecessem, cada um escolheu uma forma distinta de desenvolver imagens apresentando uma visão multifacetada da fotografia. Eles estavam brincando em território desconhecido. A exposição também nos mostra os obstáculos técnicos que tiveram de superar. Hoje, quando se pode tirar fotografias em telemóveis e outros dispositivos, editá-las e distribuí-las por todo o mundo em segundos, é fácil esquecer que a fotografia na era vitoriana era um processo lento e complicado. A National Portrait Gallery merece elogios por chamar a atenção para a habilidade, dedicação e energia criativa dos pioneiros que elevaram a fotografia a uma forma de arte.

GIGANTES VITORIANOS: O NASCIMENTO DA FOTOGRAFIA DE ARTE
1º de março de 2018 a 20 de maio de 2018, National Portrait Gallery, Londres