O presidente sincero, Kevin Mitchell, da Business Travel Coalition, escreveu esta carta aberta ao Honorável Senador John Thune e ao Honorável Bill Nelson em resposta à aprovação da alteração de reautorização da FAA que coloca grandes agentes de viagens dos EUA à beira do fracasso.
Esta é a carta do Sr. Mitchell:
Prezado Presidente Thune e Membro do Ranking Nelson,
Uma emenda de reautorização da FAA muito impraticável foi aprovada ontem durante a marcação da Câmara, exigindo que grandes agentes de viagens online e tradicionais adotassem padrões mínimos de atendimento ao cliente. A emenda foi oferecida pelo deputado Lipinski, mas contestada pelo presidente Shuster porque já existe uma regulamentação que cobre esta área no DOT dos EUA. No entanto, o verdadeiro problema desta proposta, cuja versão será provavelmente apresentada durante a marcação do Senado, foi concebida de forma enganosa pelas principais companhias aéreas para prejudicar os seus maiores concorrentes directos no mercado de distribuição, os agentes de bilhetes.
A alteração é cem por cento concebida para levar os grandes agentes de viagens ao fracasso. Os agentes não controlam as informações das companhias aéreas e/ou têm a capacidade de (1) oferecer reembolsos de passagens ou serviços auxiliares não utilizados, (2) reter reservas de passagens sem pagamento por 24 horas, (3) divulgar todas as políticas de cancelamento das companhias aéreas em um determinado rota juntamente com suas configurações de assentos, (4) notificar os clientes sobre alterações de itinerário e (5) responder às reclamações dos clientes relacionadas ao serviço da companhia aérea.
Quando as companhias aéreas propõem legislação cujo objectivo declarado é garantir um nível consistente de protecção do consumidor, sabemos que George Orwell está a rolar na sepultura. O que preocupa as companhias aéreas é que a suspensão da regulamentação do DOT dos EUA poderá finalmente exigir que as companhias aéreas forneçam informações sobre produtos e preços de bilhetes e serviços auxiliares a agentes de viagens e empresas de metapesquisa, para que os consumidores possam mais uma vez comparar de forma eficiente as opções de viagem. Estas companhias aéreas têm lutado contra essa transparência pró-consumidor no DOT dos EUA, no tribunal distrital federal e no Congresso durante anos.
Por que as companhias aéreas iriam querer preparar os agentes para o fracasso e por que apenas os grandes agentes de viagens?
Os agentes não podem cumprir os requisitos desta legislação. Se for promulgada, é tão óbvio que os custos dos pequenos agentes aumentariam e, juntamente com as multas, muitos seriam forçados a sair do negócio e, como tal, isso afundaria politicamente a proposta. Da mesma forma, os maiores agentes não conseguiriam cumprir. Além de aumentar prejudicialmente os custos dos seus maiores concorrentes directos na distribuição de viagens, as companhias aéreas ver-se-iam numa posição para argumentar que a incapacidade dos agentes de adoptar padrões mínimos de serviço ao cliente e de proteger os consumidores representa uma prova incontestável de que as companhias aéreas deveriam não será obrigado a fornecer aos agentes as informações sobre produtos e preços contemplados na pausa na regulamentação do DOT dos EUA.
O objectivo a curto prazo para essas companhias aéreas é manter a informação fora do alcance dos agentes de viagens, tornando a comparação extremamente difícil e aumentando assim os preços que os consumidores pagam pelo transporte aéreo. No entanto, o longo jogo é desintermediar todos os agentes de viagens e levar os consumidores para websites de companhias aéreas onde não há comparação de preços entre companhias aéreas concorrentes disponíveis e onde os consumidores pagarão preços supra premium.
Além das motivações das companhias aéreas, a alteração não servirá a nenhum bem público, exigirá que o DOT dos EUA inicie uma nova regulamentação quando já existir uma regulamentação pendente sobre este tópico e colocará grandes agentes de bilhetes, com os quais uma percentagem significativa de voos é reservada, numa posição em que o cumprimento é impossível. Exorto-vos a ver esta proposta orwelliana de companhia aérea como ela é e a rejeitá-la.
Atenciosamente,
Kevin mitchell
Presidente
Coalizão de viagens de negócios
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- In addition to harmfully increasing the costs of their largest direct competitors in travel distribution, the airlines would see themselves is a position to argue that the agents inability to adopt minimum customer service standards and protect consumers represents ironclad proof that airlines should not be required to provide to agents the product and pricing information being contemplated in the paused U.
- Agents do not control airline information and/or have the capabilities to (1) offer refunds for tickets or unused ancillary services, (2) hold ticket reservations without payment for 24 hours, (3) disclose all the airlines cancellation policies on a given route along with their seating configurations, (4) notify customers of itinerary changes and (5) respond to customer complaints related to airline service.
- DOT to initiate a new rulemaking when a pending rulemaking on this topic already exists and put large ticket agents, with whom a significant percentage of flights are booked, in a position where compliance is impossible.
