Muitos profissionais de viagens e turismo podem muito bem dizer adeus ao ano de 2008. Não importa se você é um fornecedor ou cliente de viagens ou turismo, 2008 foi um ano de frustrações e raiva, decepção e tragédia em viagens e turismo. Desde o aumento do terrorismo contra hotéis em todo o mundo até à recessão económica que está a afectar múltiplas nações, desde a montanha-russa dos preços dos combustíveis até às questões de segurança alimentar, 2008 proporcionou aos profissionais do turismo e das viagens um mar de desafios sem fim. Para aumentar a litania de problemas dos profissionais do turismo e das viagens, o ano que terminou viu mais do que a sua dose de actos de crime turístico, sequestros de visitantes e abuso sexual. Na realidade não há país que não tenha escapado a pelo menos uma destas doenças sociais.
Em muitas partes do mundo, o turismo moderno é atormentado por serviços deficientes, muitas vezes prestados por funcionários mal pagos e sobrecarregados de trabalho que vivem com medo de perder os seus empregos. A divisão entre as expectativas e as realidades das viagens parece aumentar a cada dia. Este colapso ético e moral nas viagens é agravado pelo facto de muitas pessoas verem o turismo e as viagens como apenas uma forma entre muitas de gastar o seu rendimento disponível. Assim, as viagens e o turismo devem competir não apenas com outros destinos de viagem, mas também com qualquer outro produto no qual os consumidores estejam dispostos a gastar o seu rendimento disponível.
Para prosperar neste mundo altamente competitivo e interligado, considere usar todas ou pelo menos algumas das seguintes ideias e ferramentas intelectuais:
Volte aos fundamentos do turismo. Tente lembrar por que você procurou um emprego no setor pela primeira vez. Se fosse apenas pelo dinheiro, então este é um bom momento para procurar outra área. Se, no entanto, se tratava do romance das viagens, da diversão de estar com as pessoas e do amor pela aventura, então este é o momento de reacender uma antiga chama. Esteja preparado para trabalhar mais que a concorrência e com um sorriso no rosto o tempo todo. Trabalhar duro não significa simplesmente dedicar mais horas, mas também significa desenvolver novas ideias e aprender a pensar fora da caixa. Os profissionais de viagens e turismo já não podem dizer “não fazemos desta forma”, mas precisam de encontrar uma solução criativa para os problemas e a compreensão de que a questão chave não é “porquê fazer isto”, mas sim “como podemos fazê-lo”. ?”
Convença-se de que vivemos em um mundo muito diferente. A indústria do turismo, queira ou não, está na linha de frente de uma guerra global. Muitas vezes a negação se instala e simplesmente esperamos que o mal desapareça. Infelizmente, a ilusão não resolverá os problemas. A indústria do turismo terá de estabelecer parcerias com agências policiais bem treinadas em TOPPs (serviços de policiamento e protecção orientados para o turismo). Os hotéis terão de dar prioridade aos seus departamentos de segurança e a vigilância tem de ser uma prioridade. Uma importante lição aprendida com os trágicos ataques em Mumbai é que os terroristas esperaram até que os hotéis baixassem o seu nível de vigilância e então atacaram.
Desenvolva pré-relacionamentos. Muitas vezes passamos tempo com outras pessoas apenas quando precisamos delas. Em um mundo em rápida mudança, faça mais do que apenas manter seus relacionamentos, mantenha-os atuais e contínuos. Por exemplo, uma das lições aprendidas com os ataques de Mumbai foi que os terroristas conheciam o interior dos hotéis melhor do que a polícia indiana. Os terroristas eram suficientemente espertos para terem sido “hóspedes” nos hotéis e conheciam a sua disposição, enquanto a maior parte da polícia relatou que a primeira vez que entraram nos hotéis foi quando tiveram de expulsar os terroristas. A lição aqui é que hotéis, restaurantes e atrações fazem bem em convidar policiais e bombeiros para visitar e conhecer seus estabelecimentos por dentro e por fora.
Faça parte da sua comunidade. Seu negócio não para no limite da sua atração. Muitas vezes, os profissionais de viagens e turismo dedicam tempo a dizer aos outros o que necessitam da comunidade, em vez de se oferecerem para fazer algo pelos outros na comunidade. A melhor maneira de aprender sobre uma comunidade é fazer parte dela. Junte-se a organizações beneficentes e filantrópicas locais; envolva-se e compartilhe sua experiência com outras pessoas e elas logo estarão promovendo você. Quanto mais você estiver na comunidade, maiores serão as chances de a comunidade não apenas apoiar a indústria do turismo local, especialmente em tempos econômicos difíceis, mas também trabalhar ativamente em seu nome.
Desenvolver credibilidade. Muitas vezes, os profissionais de hotelaria dizem ao público o que acreditam que o público quer ouvir, em vez do que é verdade. O resultado é perda de credibilidade, frustração e raiva. É muito melhor ser sincero com o público, dizer a verdade e oferecer soluções do que enganar o público e simplesmente passar o problema para outra pessoa.
Numa economia em baixa, levante-se com um sorriso! As viagens e o turismo não são fáceis nem baratos hoje em dia. Trabalhe para melhorar o atendimento ao cliente e, não importa o que dê errado, assuma o problema e encontre uma maneira de corrigi-lo. Lembre-se de que os viajantes muitas vezes ficam frustrados e confusos com coisas que fogem ao seu controle. Freqüentemente, eles não comeram nem dormiram e podem precisar de um banheiro limpo e de um banho quente. Pergunte a si mesmo se você seria menos difícil se estivesse no lugar deles. Tente não tratá-los de uma maneira que você também preferiria não ser tratado.
Esteja preparado para um possível 2009 difícil. Embora ninguém conheça o futuro, uma série de novos problemas podem surgir no horizonte. A recente onda de pirataria em alto mar pode representar o maior desafio ao turismo desde o período dos sequestros de aviões. Além disso, a economia deprimida em muitos locais significa que alguns orçamentos policiais foram cortados, enquanto outros não receberam o apoio económico de que necessitam. Certifique-se de ver os profissionais de segurança do turismo, sejam eles a polícia ou a segurança privada, como aliados e não concorrentes no financiamento.
Vamos considerar um dia internacional de turismo e gentileza em viagens. Podemos não ser capazes de deter o mal no mundo, mas podemos enfrentá-lo com bondade e carinho. As Organizações de Turismo precisam de promover um Dia Internacional da Bondade, onde enfrentemos a escuridão provocada pelas más notícias económicas e pelo ódio, com um dia em que ofereçamos a luz do turismo através de actos de bondade. Este dia demonstrará ao mundo que o turismo é mais do que um mero negócio, mas que a indústria hoteleira está na vanguarda do avanço da compreensão humana e da bondade para com os nossos concidadãos do mundo.
Peter Tarlow é um dos especialistas em segurança do turismo mais procurados. Ele pode ser contatado por e-mail em [email protegido].
