O presidente das Seychelles, James Alix Michel, parabenizou a Nature Seychelles pelo trabalho que realizou, que resultou na Reserva Especial da Ilha Cousin se tornar a primeira reserva natural neutra em carbono do mundo.
O novo status de carbono neutro de Cousin foi lançado por Nirmal Shah, Chefe do Executivo da Nature Seychelles, em 27 de setembro de 2010, na abertura da Tourism Expo 2010 organizada pelo Seychelles Tourism Board (STB) em Victoria, realizada para celebrar o turismo e a biodiversidade durante o Mundial Dia e semana de turismo. Sr. Barry Faure, Secretário de Estado no Gabinete do Presidente; Sr. Matthew Forbes, Alto Comissário Britânico nas Seychelles; Sr. Alain St.Ange, Chefe do Executivo do STB e eTurboNews O embaixador abriu a exposição com a presença de participantes da indústria do turismo, ONGs de conservação e outros convidados.
Aplaudindo o novo status de Cousin, o Sr. St.Ange disse: “Como guardiões da indústria do turismo e da beleza das Seychelles, que é o que temos para vender ao mundo, somos gratos à Nature Seychelles e Cousin pelo esforço que colocaram em .”
Cousin Island recebe milhares de ecoturistas todos os anos. Em reconhecimento do impacto ambiental destes visitantes, a maioria dos quais voam da Europa e chegam à ilha de barco, e depois de relatos dos meios de comunicação social na Europa apelarem aos cidadãos para não viajarem para destinos de longo curso como as Seicheles, a Nature Seychelles tomou a decisão de tomar a decisão de reserva neutra em carbono.
“Como organização gestora da Reserva Especial da Ilha Cousin, aplaudida como um dos melhores exemplos de longo prazo do casamento bem-sucedido entre turismo e conservação, a Nature Seychelles estava preocupada com o impacto de tais campanhas mediáticas. A nossa principal preocupação era o possível efeito negativo nas receitas do turismo que vão para a conservação de Cousin e outros projectos ambientais”, explicou Nirmal Shah.
“Assim, em 2009, com a ajuda do nosso parceiro do Reino Unido, a Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), escolhemos e contratámos a Carbon Clear, uma empresa europeia líder na gestão de carbono, para avaliar a pegada das actividades de conservação e turismo na Ilha Cousin. Reserva Especial. Isto incluiu custos dentro e fora da ilha, bem como hotel, transporte e outros impactos relevantes dos nossos visitantes internacionais. Descobrimos que éramos responsáveis por mais de 1,500 toneladas de equivalentes de dióxido de carbono anualmente. Estima-se que a floresta restaurada em Cousin absorva uma certa quantidade disso. Mas a maior parte teve que ser compensada. Novamente utilizando RSPB e Carbon Clear, foi feita uma busca por um projeto de sequestro de carbono que atendesse a vários critérios acordados internacionalmente. Encontrámos um no Sudão e comprámos o número adequado de créditos de carbono. Dado que existem tantos esquemas de compensação de carbono por aí, queríamos garantir que o que tínhamos feito era robusto, verificável e legítimo. Contratamos a seguradora Nexia, Smith e Willamson para auditar o processo. Eles deram ao projeto uma nota limpa.”
O Alto Comissariado Britânico nas Seicheles financiou a avaliação, enquanto os créditos de carbono foram adquiridos com as receitas dos bilhetes dos turistas ecológicos que visitam Cousin.
A exposição de turismo termina na quarta-feira, 29 de setembro de 2010.
